山頂での夕日と贅沢スパ体験

Travel Effect プログラムの概要

編集者注：本稿は米国旅行協会が提唱する全国キャンペーン『The Travel Effect』の一環です。Visit Seattle は旅行の重要性を広めるため、従業員向けに『Spontaneous Getaways』という自発的旅行支援プログラムを実施しています。毎四半期に1名を選び、旅費・交通手段・有給休暇を提供し、リフレッシュした姿で仕事に復帰させます。本記事が皆様の次の旅のきっかけになれば幸いです。

Mount Adams – 写真: Danielle Decker

Mount Adams 登頂への挑戦

ワシントン州で2番目に高い山、標高12,276フィート（3,741m）のMount Adamsは、トラウトレイクという標高10,000フィート（約3,000m）下の小さな町のすぐ上にそびえています。ここが南側登山道の出発点であり、7,000フィート以上の高度へ向かう際に必要な Volcano Pass を取得できるレンジャー・ステーションでもあります。

シアトルから車で約5時間、パス取得後にワンレーンの山道をゆっくり走り、トレイルヘッドへ向かいました。

実はこの旅行、従業員抽選で選ばれた私の「Travel Effect」体験でした。夫と私は、Mount Adams の登頂と、翌日からの Skamania Lodge でのリラックスタイムという完璧なプランを立てました。妊娠6か月半という体調でも、目標の三大ピーク制覇を完結させるべく、挑戦を決意したのです。

Mount St. Helens – 写真: Danielle Decker

トレイルヘッド到着と初夜

金曜の午後6時にトレイルヘッドに到着し、数時間のハイキングをした後、日没前に樹林帯の上まで登り、平らな場所でテントを張りました。熱々のスープをすすると、夕暮れの空はピンクと紫に染まり、隣接するMount Hood と Mount St. Helens がその色に包まれました。やがて星空が広がり、妊娠中に地面で眠る最後の夜となりました。

Camp on Mount Adams – 写真: Danielle Decker

本格的な登攀へ

翌朝、テントと寝袋は残し、デイパックだけを持って岩場の背骨をたどり、雪のスロープへ。クランポンを装着し、柔らかい夏雪でもしっかり足場を確保しました。Lunch Counter と呼ばれる主要キャンプ地点から、2,247フィート（約685m）の雪壁が続く "Staircase" を登り、Piker’s Peak（偽峰）へ向かいます。

足元は滑りやすく、何度も心が折れそうになりましたが、ポジティブな気持ちを保ち続け、ついに偽峰の頂上近くまでたどり着きました。そこからの強風は体を吹き飛ばしそうでしたが、岩のくぼみに身を預けてしばらく休息しました。

On Piker's Peak – 写真: Danielle Decker

本当のサミットと下山

偽峰からさらに600フィート（約180m）上がれば本当の山頂です。しかし、風が止む気配はなく、雲が summit を覆い始めました。そこで私たちは昼食を取り、風が落ち着くのを待つことにしました。やがて風が弱まり、クランポンとアイスアックスを外し、スムーズに滑り降りて Lunch Counter へ戻ります。

キャンプに戻りテントを畳むと、雲は山頂を完全に包み込みました。そこから車へ戻り、約1時間半で Stevenson に到着。コロンビア川を望む Skamania Lodge にチェックインしました。

View from Skamania Lodge – 写真: Danielle Decker

Skamania Lodge でのリラックスタイム

ロッジはコロンビア川を見渡す壮大な建物で、自然に囲まれたリゾート感があります。私たちは2日間、日光浴、ミニゴルフ、クロッケーを楽しみ、スパでのホットロックマッサージで疲れを癒しました。ハイキングのご褒美として、贅沢な食事と温かいシャワーで体も心もリフレッシュ。

シアトルへ戻ったとき、まるで別世界にいたかのような充実感がありました。Travel Effect の効果を実感し、今後も積極的に旅行を楽しむことを誓います。