蛾のように光へ引き寄せられた、ハワイの溶岩と狼クモの奇跡

序章：青の世界へ ボートの後部から足を踏み出すと、まるで青の王国に足を踏み入れたかのようです。水面は温かく、衝撃はほとんどありません。陸上では人々がベッドから起き上がり、転がり始めていますが、あなたは徐々に深く潜り、空気と浮力を失い、白い光の層を抜けて熱帯の青へと沈んでいきます。20メートル、30メートルと深さが増すにつれ、紫は真夜中の闇へと変わります。この深度では赤は見えず、色はくすんだ緑や茶色がかすかに見えるだけです。小さく鮮やかな魚たちは頭上の太陽光の中で跳ね回っています。 潮流との闘い 表層の風に揺れる波間を離れ、より濃密な潮流へと入ります。注意すべきは生物よりも潮流です。多くの潜水事故は強い潮流が原因で、ボートから見えなくなる、またはグループから離れ別の流れに流されるといったケースが多いです。捜索は徒労に終わり、二度と姿を見せなかったという結末が続きます。 メルギ諸島とモーケン あなたはミャンマーのメルギ諸島、地図上では点のような場所にいます。黒く彫り込まれた岩は最寄りのコミュニティから6時間、最初の減圧室まで15時間のボートでの距離です。明日は、子どもの拳ほどの大きさの

序章 ここは風もなく、熱の揺らめきとともに島々の輪郭が絶えず変わる。まるで空が大地を吸い上げるかのような、夢のような光景が広がる。バハ半島をカヤックとハイキングで八日間巡り、何千年も前にこの乾燥した楽園に住んでいた人々の足跡に思いを馳せる。 旅の始まり 2005年に初めてバハ半島へカヤックで向かったとき、エスプリトゥ・サント島とバイア・マグダレナを訪れた。数千年もの間ほとんど手つかずだったこの半島は、サンディエゴの南に約800マイル伸び、中央アメリカ本土から徐々に離れつつある。最初の訪問でジンベエザメと泳ぎ、シロナガスクジラに間近で出会い、この静寂な場所の魔法を体感した。 エスプリトゥ・サント島へ 十年後、再びカヤックを屋根に乗せて南へ向かう。島はラパスから約20マイル北に位置し、かつては「真珠の島」と呼ばれた。1632年にフランシスコ・デ・オルテガが「エスプリトゥ・サント（聖霊の島）」と名付けた。赤・黄・白・黒の火山層と花崗岩が重なり、東側は何百メートルもの断崖と海蝕洞窟、西側はエメラルドのような透明な海と浅いターコイズの湾が広がる。 クジラとの出会い ラパスを出発し、バランドラ岬で

出発と山頂への挑戦 夕暮れ時、火山の斜面を自転車で登り続けた。何度カーブを曲がっても山頂は見えず、息が切れそうになるたびに『豊かさは苦闘と共にある』と呟いた。標高5,000メートルで酸素が足りず、軽度の高山病の症状を感じながらも、苦闘の箱にチェックを入れた気分だった。肩越しに振り返っても、相棒のマリオの姿はなかった。 忘れられた村での夜 前夜は、人口7人の忘れられた村の空き部屋で床に寝た。住民の6人は警官で、金髪の十代少女とボリビア人男性が自転車でやって来たことは、村にとって大きな出来事だった。警察署に招かれ、手作りのパンとコカ茶の甘い香りに包まれ、古いテレビからサッカーの音が流れる中、私たちの旅の話を聞かせてもらった。 マリオと私は、シンプルな生活に戻りたいという思いで出会った。マリオはキャリアの枠から抜け出したいと考え、私は探検生物学者としての自信とスキルを試したかった。ペルーの研究ステーションで掲示したサイクリングパートナー募集にマリオが応じ、2週間後に旅立った。 サハマ山とチュルパ 次に向かったのは、ボリビア最高峰の死火山・ネバド・サハマ。山は遠くに見えるが手が届かないニン