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ケンタッキー・レースの週末:朝はバーボン、昼はポニー観戦、帰りはフライドチキン

ニューヨーク出身のケイトリン・スリヴィンスキーが、ケンタッキーで最も名高い競馬の舞台裏をレポート。

ケンタッキー州レキシントン – レキシントンとキーンランドはそれぞれ「世界の馬の首都」そして「本来のレースの姿」というモットーを掲げています。私の週末旅行のキャッチフレーズは「ポニーは本物、偽物は後回し」。レース観戦の週末がやってきて、レキシントン出身の友人に道案内してもらう幸運に恵まれました。

レースへ出発

キーンランドはブルーグラスステークで有名な競馬場で、ここでの勝者はルイビルのケンタッキー・ダービーへ進出します。2日間にわたりトラックで雰囲気を味わいながら、勝者を予想しました。

レース前のベストな準備は、朝食にバーボンを飲み、エルメスのポケットスクエアを取り出すこと。ドレスコードは印象的に装うことですが、帽子はダービー専用です。フェザナータは見かけましたが、着用は控えるよう助言されました。

メインイベント

キーンランドへ向かう道はまさに夢のよう。白い塀が続く長い並木道を抜け、バレーがドアを開けてくれました(8人のヤンキーが乗った車で、2人はトランクに詰め込まれた大人でしたが)。1936年創設委員会に関わった先祖のおかげで生涯会員となっているホストがチケットを配り、パドックを見渡す最高の席へと案内してくれました。左手には美しい馬が鞍につけられ、右手にはエレガントな人々がブランチを楽しんでいました。

その週末は例年になく寒く、午後3時頃に雹が降り始めましたが、屋内の快適な席で観戦できたことにさらに満足しました。クラブハウス以外にも、コンクリート床のフードコートエリアがあり、観客は自分の椅子を持ち込み、テレビの前に座れます。硬派なコンクリートジャングルとシースーカーファッションの上流階級が交錯する光景が印象的でした。楽しい一日を過ごした後、二日目に備えて宿へ戻りました。

ケンタッキー・レースの週末:朝はバーボン、昼はポニー観戦、帰りはフライドチキン

キーンランドで競走馬に賭ける様子。

ケンタッキー・レースの週末:朝はバーボン、昼はポニー観戦、帰りはフライドチキン

母馬と子馬のひとコマ。

メインイベント、テイクツー

二日目はゆったりとしたスタート。ノース・ライムという町のドーナツショップは、ブルーベリー・レモネードなど9種のフレーバーを提供しています。行列ができるほどの人気で、友人と一緒に25分後にピザ箱サイズの詰め合わせとアイスコーヒーを持ち帰りました。

キーンランドに戻り、バー、ベッティングウィンドウ、屋外のボックスシートを行き来しました。馬の名前は「Sorry For Nothing」や「Looking for a Kiss」で、インスタグラムのハッシュタグにもぴったりです。

街での夜

その夜はペッパー・キャンパスへ。産業エリアがトレンディなブルワリーやレストラン、アイスクリームショップで活性化しています。もちろん全てのジャンルを体験しました。

まずはEthereal Brewing Coの入口で、ハスキー犬のシャドウに出迎えられ、クラフトビールの香りに包まれました。次は裏のタコススタンドに挑戦したいです。

続いてMiddle Fork Kitchen Barへ。細長いテーブルに座り、チミチュリステーキ、丸ごとローストチキン、ウサギのラグーを堪能。特にお気に入りは、タイ風ピーナッツバター&ジャムをトーストしたバゲットに乗せ、ライムとオレンジのジャム、ジンジャーピーナッツソースで仕上げた一品でした。

満腹になった後、論理的には不自然ですがCrank & Boom Craft Ice Creamへ。『もう食べられない』と思った瞬間にワッフルコーンの香りが誘い、ブロウニースンデーをブースで楽しんでしまいました。

グランドフィナーレ

帰路のフライトが迫る中、ホストの故郷の農場へ向かいました。馬と子馬がフェンスに寄り添い、撫でさせてもらいました。昼間にSportsman's Warehouseで弾薬とクレイポッジンを購入したので、射撃の準備は万全です。

20ゲージショットガンの反動で朝が目覚めるような感覚。数発の射撃でクレイが粉々に散らばり、食欲が湧きました。目的地はIndi's Fast Food Restaurantの本格ケンタッキー・フライドチキン。4人で50枚のウィングにマカロニチーズ、ポテトウェッジ、ビーンズを添えて、空港へ向かう前の最高の締めくくりです。


でも、まだある!

Royal Ascot: ビッグ・デイ・アット・ザ・レースズ
Louisville, Kentucky: マスターブレンダーのダービー・サーキット
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