87歳の父・ジャコモと共に巡るイタリア旅

Fathom創業者のパヴィアが、年配の親と旅行する際に学んだこと、直面する課題、そして配慮すべきポイントを共有します。

私が32歳のとき、父と母と共にイタリアを6週間旅しました。母は66歳、父は75歳でした。大学に入るまで毎夏イタリアで過ごしていたので、家族と一緒にいることは自然なことでした。しかし今回は、革新的なレストランや個性的なデザインホテル、業界関係者とのランチ、山奥の絵のように美しい村々といった、私自身が計画した旅程で臨みました。普段はこうした旅行をしない両親も、全てに前向きに協力してくれました。

アドリア海岸をドライブしていると、両親が車内でうたた寝していました。バックミラー越しに母の寝顔を見て、ふと「彼らは私の小鳥のようだ。今度は私が世話をしなければ」と思いました。健康な両親でしたが、年齢が追いつくことはないだろうと当時は考えていませんでした。その思いは、10年後の今でも鮮明に思い出せます。

数年後、年齢と衰えが両親に訪れました。母は前頭側頭型認知症と診断され、家族は深い悲しみの中にいました。父は喪失感に打ちひしがれ、少しでも慰めになるように、イタリア旅行を提案しました。ナポリへ飛び、シンプルなプランで滞在しました。まずアマルフィ海岸のエレガントなホテル＆レストラン「ドン・アルフonso」に3日間、続いて海辺の家族経営シーフードレストラン「ロ・スコリオ」に3日間、最後にナポリ市内で3日間です。

ロ・スコリオに到着した瞬間、父は広がる青い海を見つめ、少し切なげな目で私を見ました。言葉はなくても伝わってきました。「ジャコモ、ナポリはキャンセルしよう。ここにとどまろう」と言うと、父は椅子に深く座り、ワインをもう一杯注いで微笑みました。父を喜ばせることがこの旅の目的でした。ナポリは後回しにできました。

2007年のアマルフィ海岸の旅以降、父とジャコモは数十回の旅行を重ねています。主にイタリアですが、ラスベガス（コスモポリタンホテルの新年パーティ）やロンドン（イギリス人の夫と義理の家族への思い）にも行きました。夫や世界中の友人たちも一緒に、毎年7月4日の祝日にロ・スコリオへ集まります。年配の父と旅をすることは、冒険にさらなるスパイスを加えてくれます。

例えば、ジャコモは常にテーブルの中心的存在です。ラスベガスではジャーナリスト仲間にブラックジャックの極意を教えました。（ニューイヤーズイブに観たブラックタイ・ジェイ・Zのコンサートについて「歌詞は分からないが、音楽は素晴らしい」と評価）ローマのセントレジスでは、夜遅くまでバーテンダーが彼の一言一言に耳を傾けました。これらは、ジャコモが人々に与える影響の典型例です。

母が亡くなった後、父と旅を続けることは絆を深め、友人や家族、そして素晴らしい食とワインに囲まれた時間を大切にする手段となりました。ジャコモが「来年またアマルフィ海岸へ行こう」と言うと、あなたもきっと同行したくなるでしょう。

長年の旅を通じて、私は「移動性」「柔軟性」「アクセシビリティ」の重要性を学びました。

旅程を再考する

昨年10月、父をイタリアの故郷・スポレットへ連れて行きました。毎晩、私とパートナーのジェラリンが通うトラットリア「イル・トリヴィオ」で食事をしていました。アパートからレストランまでは石畳の坂道を5分歩くだけですが、父にとってはエベレストに登るようなものです。そこで私は毎晩、車でレストランのドアまで送り届けました。駐車や帰りの狭い路地での運転は手間ですが、父の快適さを考えると当然の選択でした。

エレベーターがない階段は、思わぬ落とし穴です。膝が昔のように動かないと、地下鉄のプラットフォームに上がるだけでもエレベーターを探さずにはいられません。ニューヨークの地下鉄に父を再び乗せる日はまだ先です。

ロ・スコリオでマルゲリータとアンタニア・デ・シモーネと共に写るジャコモ。

計画変更に備える

同じスポレットの旅で、友人が近くのワイナリーで昼食とワインテイスティングを企画してくれました。しかし、ジャコモは体調が優れず、足の痛みと胃の不調を訴えました。「私抜きで行って」と言うので、私たちはワイナリーに行かず、アパートでスパゲッティを作り、YouTubeで動画を見て、星空の下で語り合いました。

余裕を持った時間設定

移動時間は私にとっては数分でも、ジャコモにとっては長時間です。スポレットからアマルフィ海岸へは、電車（ローマ経由で2.5時間）と車（5.5時間）を比較しました。電車を選んだのは合理的に思えましたが、ナポリ駅の1番線から18番線へは私が5分で行けても、ジャコモは杖をつきながら25分かかります。快適さを優先すべきでした。

数年前、イタリアを列車で巡ったときは、彼が82歳でペースメーカーや手術を受ける前でしたが、86歳になると状況は変わります。小さな子どもと同様、年配の親は体力が低下しますが、子どもは成長していく希望があります。親の場合は、甘く切ない時間の流れです。

空港で車椅子を利用する

航空券を購入する際、父のために車椅子の手配を必ずリクエストします。私が同行すれば、空港内の移動はスムーズです。車椅子があると、セキュリティチェックさえも迅速に通過できます。

限界を認識する（でも本人は認めない）

父はまさにライオンです。今年6月、87歳の誕生日を迎える一か月前にレストランをオープンしました。多くの人は90代になる前に旅行をやめますが、父はまだ止まる気配がありません。

しかし、今年初めに股関節手術を受け、長いリハビリで歩行を再学習中です。年に一度のロ・スコリオへの旅行を計画したとき、タイル床や段差のないエレベーターがない階段を考慮し、父が参加できないかもしれないと悩みました。夫と相談し、ディナーのときにどう伝えるか決めましたが、父は「行くよ、止められない」と先に宣言しました。

ライオンは敗北を認めたくありません。私は無理強いせず、主治医の意見を聞くことを提案しました。数週間後、父は電話で「行かない方がいいのか？」と尋ねました。「まずはリハビリが進むまで様子見にしようか」と答えると、父は「でも10月にイタリア行ける？」と聞きました。もちろん、ジャコモ、行けるよ、と答えました。