ミシシッピ川沿いの歴史的な町を巡るグレートリバーロードの旅
アメリカ最大かつ最も伝説的な川、ミシシッピ川。その源流と最も美しい景観はミネソタ州にあります。州内を565マイル走るグレートリバーロードをたどれば、松林に包まれた北部の自然、壮大な南部の崖、そして州最高のスカイラインを一度に体感できるドライブが楽しめます。
全米のオールアメリカンロードかつナショナル・シーニック・バイウェイに認定されたグレートリバーロードは、ミネソタ旅行の必須コースです。
ミシシッピ川に沿って走る途中、歴史ある河岸の町々に立ち寄りましょう。季節ごとの紅葉の移り変わりを北から南へ追いかけることもできます。
パーク・ラピッズ
ミネソタ州北西部にあるイタスカ州立公園では、ミシシッピ川の源流を巡るトレッキングが人気です。ロギング会社から土地を守ったメアリー・ギブスら先駆者の歴史を学び、消防塔からの眺望や、ジェイコブ・ブロウアーセンターの体験展示を楽しめます。歴史的なダグラス・ロッジで食事や宿泊、またはイタスカ湖を巡るナレーション付き自然クルーズ（10月上旬まで）もおすすめです。
公園から車で約30分南へ向かうと、パーク・ラピッズの街が待っています。アイスクリームや手作りキャンディ、キャビン風の雑貨など、旅の思い出になるお土産が揃っています。
ベミジ
ミシシッピ川はベミジ湖へと流れ込み、この大学町は青い宝石のように輝きます。湖岸の南西側には、パウル・バニヤンとブルーオックスの像があり、写真撮影スポットとして人気です。街へ渡れば、彫刻やオジブウェの工芸品、地元産ウールのブランケットやジャケットが揃うショップが楽しめます。アートデコ様式の劇場でショーを観たり、湖畔をサイクリングしたりするのもおすすめです。
湖の北岸にあるベミジ湖州立公園のボードウォークは、北部ミネソタの湿原風景を垣間見ることができ、自然散策に最適です。ベミジでの詳しい情報は、ベミジ市ガイドをご参照ください。
グランド・ラピッズ
『オズの魔法使い』のファンなら、グランド・ラピッズ出身のジュディ・ガーランドの足跡をたどりたくなるでしょう。年中開催のジュディ・ガーランド・ミュージアムで彼女の生涯を学び、隣接する子ども向けディスカバリー・ミュージアムでは、恐竜発掘や水遊びテーブルなどの体験展示が楽しめます。
ゴルフコースが3つあり、ゴルファーにも人気のスポットです。タコナイト州立トレイルの舗装区間はハイキングに最適で、ミネソタ・アイアンレンジの入口に位置するため、産業遺産とヨーロッパ系移民の文化が交錯する歴史的雰囲気を味わえます。
ブレイナード湖地域
何百もの湖と伝統的なリゾートで知られるこのエリアは、1870年代後半に鉄道がミシシッピ川を横断し、伐採した木材を運んだことが起源です。ニスワのチョコレート・オックスやブレイナードのファンシーパンツ・チョコレートで本格的なチョコレートを味わい、元鉄道線路を利用したポール・バニヤン州立トレイルでサイクリングやジオキャッシングを楽しんでください。
セント・クラウド
花崗岩の採石場で有名なこの中心部の町は、ミシシッピ川を眺める絶景スポットが点在します。歴史的なムンシンガー庭園の木陰の小道や、色鮮やかなクレメンス庭園へ登ると、三段の噴水にコインを投げ入れることができます。カヤックやカヌーでビーバー諸島を巡り、クリアウォーターへ向かうのもおすすめです。
ツインシティーズ（ミネアポリス・セントポール）
ミネソタ川とミシシッピ川の合流点に高く位置する歴史的フォート・スニングは、制服姿の兵士たちが演じる砲撃訓練が見どころです。ミネアポリスのミル・シティ・ミュージアムでは、19世紀後半に川の力で世界有数の小麦粉工場が栄えた様子が学べます。ミシシッピ国立河川・レクリエーションエリアは全長72マイルに及ぶ国立公園で、セント・アンソニー滝とセントポール市科学博物館にビジターセンターがあります。
ミネアポリスはスポーツチーム、近代的な高層ビル、トレンディな街並み、そして食・演劇・ナイトライフが充実しています。隣のセントポールでは、サミット・アベニューの歴史的散策ツアー（ジェームズ・J・ヒル・ハウスが9月まで実施）や、パデルフォード・リバーボートの秋の観光クルーズ、パドルシェアのカヤックレンタルが楽しめます。
ウィノナ
ミシシッピ川と湖に抱かれた最南端の街ウィノナは、芸術好きにとっての楽園です。ミネソタ・マリーン・アート・ミュージアムで世界クラスの絵画と工芸品を堪能し、ヴィクトリア様式の街並みを巡る建築とステンドグラスのツアーに参加してください。10月上旬のスムァチェ・ヤブロカ（Apple Day）ではポーランド音楽やスイーツ、文化展示が楽しめ、ガーヴィン・ハイツ・ヴィンヤードでの収穫祭も見逃せません。夏季は多数のアートフェスティバルが開催されます。
