ミネソタを歌った5曲と象徴的なランドマーク

地元出身のプリンスやザ・リプレイスメントズから、ローリング・ストーンズやジョニー・キャッシュといった世界的スーパースターまで、ミネソタの魅力は長年にわたり楽曲に刻まれてきました。過去半世紀にわたるすべての曲を網羅するのは不可能ですが、ここではミネソタ文化を象徴する代表的な5曲をご紹介します。

ローリング・ストーンズ：『You Can't Always Get What You Want』

真偽は定かではありませんが、伝説によれば1964年にバンドが当時のエクセルシオ・アミューズメント・パークで演奏した際、地元の伝説的人物「ミスター・ジミー」との出会いが歌詞に登場すると言われています。事実かフィクションかは不明ですが、ミネソタ湖畔の小さな町エクセルシオの魅力をよく表しています。

湖でのウォータースポーツや週末のナイトライフに加え、クラフトビール醸造所（Excelsior Brewing）や路面電車博物館、工芸品・アンティーク店、B&Bが点在し、毎年7月4日にはミネソタ交響楽団と共に花火大会が開催されます。

ミック・ジャガーがプロデューサーのジミー・ミラーを指している可能性もありますが、エクセルシオの夏の街角は多様な人々が湖を囲んで交わる光景が広がり、真相は永遠のミステリーです。

プリンス：『Uptown』

ファンキーでギターが際立つこの曲は、プリンスとミネソタの代名詞とも言える作品です。歌詞は1980年代にクリエイティブな人々が集まったミネアポリスのウップタウン地区での冒険を描いています。かつてのダイブバーやアーティストロフトは高級店へと変わりましたが、Bde Maka Ska（旧レイク・ミネトンカ）のほとりは今も絵のように美しい街並みが残り、チェノ・ラティーノやバーベットといった人気レストラン、活気あるバーシーン、州内でも最も賑わう歩道が楽しめます。

「Everybody’s going（みんなが行くんだ）」とプリンスが歌うように、彼の推薦は今でもウップタウンへの観光客を引き寄せ続けています。

ジョニー・キャッシュ：『Big River』

ミシシッピ川は北米で最も長い川で、世界でも4番目の規模を誇ります。壮大な川は静かに源流から始まり、谷間をくねくねと流れ、最終的にメキシコ湾へと注ぎます。ミネソタ州最古の州立公園、イタスカ州立公園では源流付近でキャンプ、ハイキング、乗馬、釣りなどが楽しめます。川は州都セントポールを通過し、南東部の風光明媚な谷間へと続き、州内でも最も美しい景観のひとつを提供します。

ザ・リプレイスメントズ：『Skyway』

ミネソタ人はアウトドアが大好きです。スキー、スノーシュー、氷上釣りは州のアイデンティティの一部です。しかし、コートを車に置いて街中を歩くのも魅力的です。『Skyway』は、ミネアポリス中心部の気候調整された空中歩道が繋ぐ屋内と屋外の対比を歌った、切ないラブストーリーです。ターゲット・センターで行われるウィンザー・ウルブズやロサンゼルス・リンクスの試合、近くのニコレット・モールへのアクセス、人々の観察に最適な展望ポイントがすべてこの空中通路に集約されています。

空中歩道はミネアポリスだけでなく、セントポール、ロチェスター、デュルスにもあり、天候に左右されない快適な移動手段として親しまれています。

ウィアード・アル・ヤンコビック：『The Biggest Ball of Twine in Minnesota』

ハリー・チャピンの『30,000 Pounds of Bananas』をパロディ化したこの曲で、ヤンコビックはミネソタ州ダーウィンにある「世界最大のツインボール」へのロードトリップを描きます。フランシス・A・ジョンソンが1950年から1979年にかけて作り上げた重さ17,400ポンド（約7.9トン）のシサルツインは、1994年までギネス世界記録に認定されていました。現在は防水のガゼボに収められ、毎年8月の「ツインボール・デー」で祝われています。

ヤンコビックが伸ばす「Minnnn‑e‑sota」のリフレインと共に「まだ見なければならないものがある」と歌うように、ツインボールは州内に点在する数多くのロードサイド・アトラクションのひとつです。