ジョディ・マクドナルド：アウトドア・アドベンチャー写真家の成功ストーリー

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カナダで生まれ、2歳でサウジアラビアに移住したジョディは、幼少期から旅への情熱を抱いています。『自然や野生動物、冒険が大好きです。旅行が多いので、アドベンチャー・スポーツ写真は私にぴったりです』と語ります。

彼女にとってアドベンチャー・スポーツ写真は、アウトドアライフスタイルへの情熱を表現する手段です。ビジネスとして本格化したのは、10年前に60フィートのカタマランで世界一周に挑んだことがきっかけ。旅先で写真を撮らずにいるのは無駄だと感じ、画像の販売は後回しにしました。アウトドア企業でフォトエディターを務めた経験があり、クライアントへの提案方法を熟知していました。

「さまざまな雑誌に作品を送るようになりました。送る枚数や添える文言、アプローチの仕方まで、ほぼ手順が分かっていたんです」

過去の経験

エディター時代に大量の投稿を受け取ったことを今でも覚えています。「投稿者は必要以上に多くの画像を送ってきて、クオリティを見極めていませんでした。編集者は時間が限られているので、半端な画像や何百枚もの写真を見る余裕はありません」ジョディは現在、クライアントに提案するときは20〜80枚の最高作品だけを送ります。「自分が一番の批評家です。『この画像は良い』と誰かに言うことはできません。プロの証は、最高の作品だけを自信を持って提示できることです」

編集部の購買担当者は常に「新しくて斬新」な作品を求めていますが、ジョディは直感を信じて販売できるものを選びます。まずはリサーチし、自分が興味を持つストーリーを見つけます。雑誌向けに撮影する際は、ストーリー性が重要です。たとえばインドで別のプロジェクトに参加したとき、映画で見た「世界最後の泳ぐ象」ラジャンに出会いました。『これは体験しなければ』と即座に行動し、実際に象と泳いだ結果、驚くほど感動的なストーリーが生まれ、ベストセラーとなりました。雑誌以外でも、ストックフォトやプリント販売で収入を得ており、現在は編集者やクライアントから直接仕事の依頼が来るようになっています。

マーケティングアドバイス

自己プロモーションにはソーシャルメディアを活用しています。「ソーシャルメディアの影響力には常に驚かされます」また、クライアントに自分を紹介してもらうことも最も効果的なマーケティング手段だと考えています。「誰かに自分の作品を評価してもらうことが、最高の宣伝になる」デジタルとソーシャルメディアがアドベンチャー・スポーツ写真業界に与える影響を実感し、クライアントは「ウェブ向けのユニークで興味深いコンテンツ」を求めています。そのため、様々な媒体に合わせた大量の作品制作が必要です。近年は動画制作も手掛けており、学びながら新たな収益源として成長させていますが、制作には多くの時間がかかります。

これから写真家を目指す人への助言

ジョディが新進の写真家に伝えたいことは二つです。一つは「作品を無料で配布しないこと」。キャリア初期は多くの人に見てもらいたくて無料配布を考えましたが、品質の高い作品は正当な価値で販売すべきだと気づきました。

「魅力的なストーリーを見つけて撮影し、作品を見てもらいたい媒体へ直接コンタクトを取ってください。NGOと協力したいのか、ギャラリーで販売したいのか、結局は大量に撮影し、様々なルートで作品を届けることが成功への鍵です」

ジョディ・マクドナルドとギャビン・マックラグが挑んだ『シエラ山脈をパラグライダーで横断するサーフィン』は、Sidetracked 第1巻に掲載されています。購入はこちらから。