全員が読むべき、心温まる野生動物と保護の9つの物語
ニュースを見ると、今はコロナ禍の影が濃く、世界中がCOVID‑19に集中しているように感じます。
しかし、気分を明るくし、希望をくれる良いニュースもあります。旅行業界は厳しい状況ですが、前向きな旅行情報はまだあります。また、外出自粛中でも人々は自ら励ましになるニュースを作り出しています。
野生動物の世界からも、いくつかの朗報をご紹介します。
1. オーストラリア・ユーヤングスでコアラが元気に増えている
ユーヤングスの野生コアラ（Echidna Walkabout）
2020年初頭の壊滅的な山火事を経て、オーストラリアのユーヤングス山脈（ビクトリア州）は被害が少なく、野生コアラの生息地が守られました。その結果、数頭の新しいコアラの子が誕生しています。
ツアーオペレーターEchidna Walkaboutの調査によると、現在6匹の子コアラが誕生し、すべて約3か月で母のポーチにいます。さらに2匹が続々と誕生予定です。2006年からの記録で、2020年はコアラの出産数として過去最高となりました。
2. アフリカのクロサイの個体数が徐々に増加中
絶滅危惧種のクロサイの個体数がゆっくり上昇（Shutterstock）
2012年に約4,800頭だったクロサイは、保護団体の移動プログラムと密猟取り締まりの強化により、2018年には約5,500頭に回復しました。年平均2.5％の増加は緩やかですが、確実な前進です。
3. ジャイアントパンダがロックダウンで初交尾に成功
香港の動物園で13年ぶりに交尾したパンダのペア（Shutterstock）
香港の動物園で13年共に暮らすパンダ、インインとレレがロックダウン中の静かな環境を利用し、初めて交尾に成功しました。繁殖期は数日間しかないため、これまで興味を示さなかったカップルがようやく行動に移したのは大きな喜びです。
4. 中国が違法野生動物取引を厳しく取り締まる
新型コロナ対策で野生動物の取引・消費を禁止する国々（Shutterstock）
新型コロナウイルスの起源とされる野生動物取引を防止すべく、中国は野生動物の取引・食用を違法化しました。これにより、アナグマやセンザンコウ、カメなど多くの種の保護が期待され、ベトナムなど他国でも同様の法整備が検討されています。
5. 観賞できる野生動物ライブ配信が多数存在
自宅で見るツバメ（Shutterstock）
旅行できなくても、世界各地の保護施設や自然保護区が配信するライブ映像で、野生動物の様子をリアルタイムで楽しめます。保護活動が継続していることを実感できるでしょう。
おすすめの野生動物・自然ライブ配信
6. イギリスに絶滅から復活したワシが姿を現す
約240年前に絶滅した白尾ワシが、北ヨークモアズで再び目撃されました。翼幅約2.5メートルの大型ワシが400km以上飛行し、地域に戻ってきた姿は多くの人々に感動を与えました。
7. ミディテレーニアンのカルアンケ国立公園でザトウクジラが遊泳
フランス・マルセイユのカルアンケ国立公園近海で、パトロール隊が2頭のザトウクジラが近くで遊んでいる映像を捉えました。通常は極めて稀な光景ですが、船舶が減少したことが影響したと考えられます。
8. 南アフリカ・クルーガー国立公園でライオンが道路で昼寝
（Richard Lowry／Kruger National Park公式Twitter）
クルーガー国立公園のオーペン休憩所の道路上で、観光客の車が減ったため、プライドのライオンが昼寝を楽しんでいる姿が撮影されました。Kruger公式Twitterでも紹介され、話題になっています。
ロックダウン中に動物が見せた13の驚きシーン
9. フロリダキーのカメが1,600マイル以上泳ぎ続ける
リリースされたカメに装着されたトラッカー
フロリダキーのThe Turtle Hospitalで治療されたオスのカメは、2019年5月に背中のフックを除去した後、トラッカーを装着して放流されました。1年後、約2,600km（1,600マイル）以上西海岸を泳ぎ回り、無事に旅を続けています。
