今週は、大きな水筒と2台のマウンテンバイクを用意し、ラオス北部、ナム・ウー川にまたがる絵のように美しい街、ノーンキャウ近くの洞窟と滝へ忘れられない冒険に出かけました。洞窟は街からわずか1マイルほど離れ、川に架かる竹製の歩道橋と、山腹に彫り込まれた3段の急なはしごを登ってたどり着きます。険しい山道は、厳しい坂が続き、一つひとつのカーブを乗り越えるたびに全身の力を使わせました。
下りでは努力が見事に報われ、亜熱帯の森を風のように駆け抜け、道路沿いの村でだけブレーキをかけました。そこでは何十人もの子どもたちが走り寄り、バイクを取り囲んでペンと引き換えに水を補給してくれるという、現地の人気の儀式のような光景が広がっていました。まさに、ノーンキャウの本物の生活に深く浸れた理想的な探検の日でした。
豪雨に覆われたグアダラハラ 雨が降り続くときは、文字通りでも比喩的でも大雨が降ります。今日、グアダラハラの街は豪雨で水浸しになり、シアトルのしつこい雨を思い出させました。個人的な困難や厳しいニュースに押しつぶされそうでしたが、この旅が私の気持ちを持ち直させてくれました。 メキシコへの帰属感 メキシコに降り立った瞬間、空港ターミナルの外に見える馴染みのOXXOストアが「帰ってきた」感覚を与えてくれました。メキシコの心地よい雰囲気がソロ旅行への不安を和らげ、ほぼ快晴の天候は雨が続いた10月の憂鬱を一変させました。 街の魅力とアートシーン グアダラハラはメキシコで2番目に大きい都市で、今回の旅の出発点としては最適な選択でした。訪れるのが長らく遅れていたこの街は、メキシコシティに似た魅力を持ち、鮮やかなストリートアート、植民地時代の建築、木陰の広場が散策に最適です。特に大学美術館にあるオロスコの巨大壁画と講堂のドームは圧巻で、メキシコシティで見た作品やフリーダ・カーロの青い家（カサ・アズル）を思い出させました。 次回予告 軽めの投稿になってしまい申し訳ありません。近日中にフルアップデートを再
ワシントン州バックリーでの初めてのカボチャ収穫今年の10月は特別な思い出になりました。アメリカの秋を何度か過ごしたものの、まだカボチャパッチに行ったことがなく、友人のトーニーさんとクリスさんのおかげで念願の初体験を果たしました。まさに秋の定番アクティビティがバケットリストに加わりました。豊富なアトラクションバックリーのパッチは期待以上でした。広大なオレンジ色のカボチャ畑はもちろん、コーン迷路、ブタレース、トラクターで引く干し草乗車、ポニー乗馬、ヤギの散歩、そして遊び好きのアヒルまで揃っています。特に迷路内のクイズはアメリカ史を復習する良い機会となり、楽しく挑戦できました。完璧なカボチャ選び続いて私たちは理想的なカボチャを選びました。今年は彫らずに済ませましたが、トーニーさんとクリスさんは新鮮なカボチャを持ち帰りました。最後は農場直送のローストコーンと、名物「レジェンダリードーナツ」でデザートを堪能しました。次回への期待唯一の残念は、35分間の「幽霊の森」クエスト（トウモロコシの中を進むホラー体験）に参加できなかったことです。ホラー好きの私にとっては次回訪問の絶好の理由となります。ハッピ
この厳しいコンクリートの壁は、29年間にわたりベルリン市民の生活を脅かし続け、街を二分しました。統一後は多くが速やかに取り壊されましたが、東側ギャラリー（East Side Gallery）をはじめとする重要な残存部分は今も残り、巨大な屋外壁画として訪れる人々に衝撃的なストリートアートを披露しています。他にも保存された区画は、当時の姿をほぼそのまま保ち続けています。壁の崩壊は私たち夫婦にとって特別な意味を持ちます。かつての東ドイツ（旧GDR）とアメリカ出身という異なる背景を持つ二人が出会えるきっかけとなり、現在の国際的な移動の自由さと、当時の厳しい出入国制限との対比を実感させてくれました。 ベルリンの壁の歴史と急速な建設 アメリカ出身のJessが現地で実感したことの一つは、壁がいかに突然に築かれたかという点です。第二次世界大戦後、ベルリンは東西に分かれたものの、境界は流動的で、東ドイツに囲まれた西ベルリンは家族訪問や通勤が自由に行われていました。しかし、西側は米国やフランスからの援助で経済的に急成長し、東側は経済的困窮と自由の制限が深刻化していました。1950年代に多数の脱走が起こった
