食べて、飲んで、寝て、繰り返す：メイン州ポートランドの魅力
メイン州ポートランドは小さな街ですが、食と飲みの文化は他のポートランドに匹敵します。初めて訪れる人は、控えめな地元の店と季節の食材で、街が誇る味わいを堪能できます。
メイン州ポートランドは、古い港街（Old Port）と新鮮なシーフードで有名です。居心地の良いレストランや個性的なバー、ユニークな独立系ショップが点在し、店名にちょっとした言葉遊び（例：ジュースバーの「Maine Squeeze」やロブスターロールのトラック「Bite Into Maine」）が街に小さな個性を添えています。美味しい料理、完璧に蒸留されたスピリッツ、地元で醸造されたビールは、石畳の路地に溶け込み、まるで村に帰ったかのような温かい雰囲気です。多くの店は午前1時以降の営業許可を持たないため、夜は比較的早く閉まりますが、それが新鮮なロブスターを朝方に捕るための必然でもあります。ゆったりとした雰囲気の中でシーフードを楽しみ、ゆっくりと眠れるのがポートランドの魅力です。
街の様子
小さく家庭的な街ながら、都会的な要素も兼ね備えています。西エンドは歴史的でありながら活気に満ち、ギャラリーや古書店、劇場、レストラン、カフェ、バーが集まります（スターバックスなどのチェーン店もあります）。春の3日間の旅で、ロブスターロールやコンフォートフードといった地元の定番から、モダンな空間で提供される洗練された料理まで幅広く味わいました。
宿泊先のおすすめ
The Francisは、15室のファミリー経営のブティックホテルです。1881年に建てられた歴史的建造物を活かし、ステンドグラスの正面ドアやローカルアーティストによるインスタレーションが各部屋に回転展示されます。ミニバーには地元産のスピリッツとスナックが揃い、バスルームには近隣ローデアイランドのFarmaesthetics製のアメニティが用意されています。ロビーの小さなバーでオーナーに出会える温かさがあります。
The Press Hotelは、オールドポートとアート地区の中間に位置し、かつてPortland Press Heraldの印刷工場があった建物を利用しています。ロビーは新聞紙の壁紙とタイプライターコーナーがあり、手紙を書いて無料で郵送できるサービスも。客室はシンプルなダークブルーとグリーンの家具でまとめられ、モダンかつ清潔感があります。
食事スポット
初日の夜はThe Francisのレストラン Bolster Snow & Companyで食事しました。スパイシーなブロッコリーベジタブルサラダ、アジア風のロブスタータルタル、温かいニョッキ、ピスタチオクラストのラムチョップなど、洗練された一皿が並びました。シェフのニコラス・ヴェルディスコはアリゾナ出身でイタリア系のルーツを持ち、南米やイタリアのテイストを独自に融合させています。
次に、Black Cowでチートデイを満喫。ハンバーガー、シェイク、グリルチーズ、そして「テーブルフライ」と呼ばれる無限に近いフレンチフライが提供され、午後のエネルギーをチャージしました。
Little Giantは西エンドにある家族経営のレストランです。黄色いネオンサインが目印で、内部はモダンで清潔。グレーのレンガ壁と白いハニカムタイルのバーには地元産スピリッツが揃います。壁面の水彩画はオーナー夫妻と子どもたちが描いたもの。食事は木製のトレイで提供され、チャーキュトリー、ソーセージ、ピクルス、丸ごとの豚頭、ローストチキンとビスケットが並び、ボリューム感が抜群です。隣にはワインとテイクアウト料理を扱うコンビニも併設されています。
翌朝はUnionでブランチ。オープンキッチンとフロア・トゥ・シーリングの大窓が特徴で、グラノーラやヨーグルト、エッグやソーセージなど選択肢が豊富です。
ドリンクスポット
地元の蒸留所や醸造所巡りは旅のハイライトです。Little Giantのオーナー、ブリアナが数夜にわたりディスティラリー、ブルワリー、バーを案内してくれました。
New England Distilleryでのウイスキー・テイスティングは、午前中にも関わらず自然に受け入れられました。1860年代に遡る家族経営の歴史があり、南北戦争時代の帳簿も見ることができました。
オリジナルカクテルを楽しみたいなら、Hunt and Alpine Club（同じくLittle Giantが所有）がおすすめです。創作カクテルの詳細な説明と、完璧に作られたオールドファッションドなどのクラシックも提供しています。
屋外のピンポンテーブルとフレンドリーなスタッフが魅力のBunker Brewing and Beer Tastingは、Black Cowでのハンバーガーの後にピッタリ。メキシコ産の軽いビールはライム添えで爽やかです。
初日に知っておくべきこと
残念ながら旅行中にオールドポートへは足を運べませんでしたが、ここはポートランドで最も魅力的なエリアの一つです。名前からも分かる通り、街の中心的な観光スポットであることは間違いありません。
旅行プラン
アクセス方法
最寄りの空港はPortland International Jetportで、街の西エンドまで車で約20分です。
移動手段
市内は歩きやすいですが、周辺のブルワリーやディスティラリーへは車が便利です。
訪れる時期／天候
4月と5月は気温が上がり始め、混雑も少なくおすすめです。4月に雪解けが進むと工事が本格化し、8月まで交通量が増える点は留意してください。
持ち物
歩き回るのが多いため、快適な靴とカジュアルな服装を用意すると良いでしょう。
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ぜひ、メイン州産ロブスターも味わってみてください。
