テキサス・バーベキューの極致へ：ロックハートで体感する究極の味
肉好き必見！テキサス州ロックハートの小さな街で、最高のバーベキュー体験が待っています。ニューヨーク・ヒルカントリー・バーベキュー・マーケット創業者マーク・グロッサーマンが案内する、肉の楽園へようこそ。
ロックハート：テキサスBBQの聖地
オースティン・バーグストローム国際空港に降り立つと、ターミナル内に3軒のバーベキュー店があることに気づきます。空港の香りだけで、ここが正解だと確信できます。
レンタカーを借りてハイウェイ183号線を南下、ロックハートへ向かいます。広がる平原、左側の綿畑、右側の牧草地、遠くに漂う油田の匂い…まさにテキサスらしい風景です。
私の家系はロックハートと深い縁があります。祖父サムは1950〜60年代に同市の市長を務め、父方の祖父母はこの街で果物のカートを営んでいました。
ロックハートはかつて油田や綿花、車産業の拠点でしたが、今や「バーベキューの首都」と呼ばれています。街の中心部にある3つの老舗、Kreuz Market、Smitty's、Black'sが5ブロック以内に集まるからです。
Kreuz Market（クライツ・マーケット）
まずはKreuz Marketへ。発音は「クライツ」。20,000平方フィートの建物の裏手には何千本ものポストオークが積まれ、毎日大量の肉がスモークされています。
店内に入ると、赤レンガのスモーカーが放つ熱が体に伝わります。カウンターで「ちょっとずつ全部ください」と頼むと、肉が紙に包まれて山のように積まれます。ビールと一緒に、ブリスケット、プライムリブ、ハラペーニョチーズソーセージをぜひ。
ここは地元の社交場でもあり、街長選の候補者や地元の噂話が飛び交う場所です。
Kreuz Marketでのバーベキュー巡礼のスタート。
Smitty's Market（スミティーズ・マーケット）
次に向かうのはSmitty's Market。かつてKreuzがあった場所に建つこの店は、歴史的なバーベキューの博物館のようです。左側の肉屋は今でも上質なカットを販売し、店内の長い廊下には100年以上の煙と脂のパティーナが残っています。
ここでは牛肩肉（ショルダー・クロッド）がかつての看板メニュー。スモーカーで燻されたソーセージや、昔ながらのブリスケットも楽しめます。
Smitty'sの定番、さまざまな肉を少しずつ。
Black's BBQ（ブラックス・バーベキュー）
最後に訪れるのはBlack's BBQ。テキサスで最も古い家族経営のバーベキュー店で、スモークチキンが有名です。ブリスケットは外側がカリッと香ばしく、口の中でとろけます。
Black'sのブリスケットは完璧な焼き加減。
オースティン：バーベキュー以外の魅力
ロックハートを後にし、ハイウェイ183号線を北上してオースティンへ向かいます。最初の立ち寄り先はバーン・スプリングスにあるTerry Black's BBQ。ここはまだ開店12週間ですが、すでに高評価を得ています。
店の裏手には大型オフセットスモーカーが2基あり、週末限定で使用されます。見学ツアーでスモークの仕組みを学び、マーク・ブラックとバーベキュー談義を交わしました。
次はサウスコングレスにあるHotel San Joseにチェックイン。午後5時半に宿泊し、すぐにGuero's Taco Barへ向かい、マルガリータで乾杯。その後、Odd Duckでシェアプレートを堪能し、最後はContinental Clubでローカルバンドのライブを楽しみました。
サウスコングレスの雰囲気あるホテル。
オースティン滞在中の朝食はJuan in a Millionでのテキサス風ブレックファストタコスが定番。価格は1個2.40ドルで、ボリューム満点です。
Juan in a Millionでの朝食タコス。
フライト前にWhole Foodsの旗艦店を訪れ、ビールの冷蔵庫やフレッシュピザカウンターをチェック。ここでも自家製バーベキューが販売されています。
すべての食体験を終え、オースティン空港へ向かい、無事に帰路につきました。
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