ドラフトマスター：もう一杯注ぐ
Ali RickardsはTracy Andersonフィットネス帝国のベテランです。しかし、彼女の仕事は引き締めエクササイズだけではありません。今回はモントリオールで開催されたStella Artoisビールコンペに取材に派遣されました。厳しい仕事ですが、飲むべきはビールです。春休みシーズンに、ビールのための旅が実は高貴な追求であることを読者に思い出させます。
大会概要
Stella Artoisが主催する年次「Draught Master Championship」は、世界最高のビール注ぎ手を決める大会です。数か月前、21名の決勝者がモントリオールに集結し、9段階注ぎ儀式の世界チャンピオンを争いました。Fathomが私を同行させました。儀式は浄化、犠牲、斬首、審判、授与などで構成され、私のお気に入りは「テイスティング」ですが、今回は除外されました。
Old MontrealのLe Westinでは、Stellaのビールが蛇口から直接流れ出すほどの雰囲気でした。寒い天候がイベントの雰囲気を高め、ケベック人はビールを愛し、フランス、カナダ、アメリカの文化が融合したモントリオールはベルギービールコンペに最適な舞台でした。
これはオクトーバーフェストのようなレーダーハッセン姿ではありません。Stella Artoisは「名前と姓がある」唯一のビールで、優雅さと、チャリス（グラスではなく）で提供されるという神話があります。ドレスコードは「Stella Artois Sophisticated」。世界各国から選ばれた競技者は、南アフリカ、シンガポール、アルゼンチン、オーストラリアなどを代表し、中国はビザ問題で欠席しました。
競技前夜にStella Loungeを覗くと、チャリスがずらりと並び、練習ステーションで参加者が注ぎを磨いていました。米国チャンピオンのChris Myersが背中越しに投げキャッチする技が話題でした。
AliのStella消費カウント = 2
コンペ当日
午前10時、ドアをノックしたのはStella Artoisの配送。スタイリッシュなカフリンクスと共に届いたビールは、競技のインスピレーションとなりました。カフリンクスはイヤリングに改造しようと試みましたが、失敗に終わります。
AliのStella消費カウント = 3
昼食はLe Localeで同僚ジャーナリストと共に。Stellaのチャリスは頭ほどの大きさで、どんな料理にも合うことがすぐに分かりました。
注目の競技者は、活気あるアイルランド勢、ビザ取得のためにルーマニアまで運転したブルガリア人、そしてカナダ代表のモントリオール出身者です。女性参加者は4名で、バーテンダーでない人も多く、2011年の優勝者はウェブデザイナーでした。デザートはメープルアイスクリームのポップやメープルバターのスイーツで、2012年のメープルシロップ流出事件を乗り越えたカナダの誇りが感じられました。
AliのStella消費カウント = 4.75
Le Westinへ戻り、1960年代モッドのドレスコードを取り入れたブロガー風コーデにチェンジ。
ディナーはLe Guide Culinareで、審査員の一人であるシェフJonathan Garnierが指揮する料理学校でした。店内にはStaub製の食器が並び、料理本も豊富に揃っていました。友人のように温かい雰囲気が「Friends」のセットを思い起こさせました。
カクテルタイムには、以下のレシピでHoegaarden特製カクテルを提供しました。
1本 Hoegaardenビール
2枚 オレンジスライス
少量 ジュニパー
さらに少量 生姜
さらに少量 ナツメグ
黒胡椒 適量
続いてキッチンでの実習に参加。最初のコースのホタテは自ら割り、エプロンさえあればどんな仕事でも引き受けます。
シェフGarnierはカナダ版Gordon Ramsayと称されますが、実際は優しいティディベアのような指導者でした。姓がRickardsだったため、カナダの大手ビールメーカーと誤解されたエピソードも。
料理はクィベックの伝統料理とベルギービールのペアリングで、各コースに専用のグラスが用意されました。11時間かけて煮込んだポークベリーや、Stellaアイスクリームと共に出されたベルギークッキー「speculoos belge」が特に印象的でした。
AliのStella消費カウント = 7.75ish
ゲーム開始
3つのステージは、豪華なChalet Mont Royalの暗い部屋で行われ、彫刻されたリス像とStella Artoisの赤・黒・金の装飾が対照的でした。
9段階注ぎを完了するとチャリスに刻印が入りますが、フレアを加えると刻印用クーポンが2枚もらえると聞き、挑戦しました。
Aliが注ぎを完璧に仕上げる瞬間。
オリンピックとレスリングの融合とも言えるこのビアゲームは、ジャズのリズムに合わせて競技者が注ぎを行い、フランス語が公式言語、ベルギー大使が式典を主宰しました。各競技者は2名のStella Girlsにエスコートされ、審査は注ぎの正確さ、コースター上のプレゼンテーション、目線の合わせ方など多岐にわたります。
審査員とStella Girls、競技者の様子。
昨年の優勝者はアルゼンチンの関税でトロフィーが遅延したという逸話があります。私はモントリオール産のガラスが問題なく届くことを祈っていました。
優勝者に敬意を表して。写真提供：Stella Artois。
優勝者はベルギー出身のAllaine Schaiko。彼の出身地はStella Artoisの本拠地でもあるLeuvenで、アームバンドへの情熱がプラス点となったようです。
AliのStella消費カウント = 11.75（保守的）
Aliの夜食：ベルギーフライドポテトとグレービー = 1
まとめ
Stella Artoisは正式名称を持ち、チャリスに注いでこそ本来の味わいが楽しめます。ビール、フライドポテト、チョコレート、ダイヤモンドの順に好きなものが揃うベルギーは、私にとって理想の国かもしれません。
旅行の計画
あなたはドラフトマスターになれるか？
インスピレーションを受けたら、まずは自国の予選で優勝し、注ぎの練習を始めましょう。Stella Artoisは2023年大会の開催地をまだ発表していませんが、公式サイトで最新情報をチェックしてください。
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ホームタウン・デブリーフ：Mackageデザイナー
写真提供：Ali Rickards。
