オースティン・イーストサイドキングで味わう絶品チキン唐揚げとビーツ

トップシェフ優勝者ポール・クイのフードカートが話題に

トップシェフの優勝者、ポール・クイがオースティンで中毒性のあるフードカートを展開している。マット・ロッドバードはやめられないほどのファンだ。

オースティン――私は数シーズン前に『トップシェフ』を降板した。お互いに別々の道を歩むことにし、今はただの友人関係だ。正直、最新シーズンの優勝者ポール・クイについてはあまり知らなかった。先月のオースティン・フード＆ワイン・フェスティバルでインタビューしたとき、彼は約束の時間に遅れ、アラームに起きられずに走ってきた。その後に残したのは、パッピー・ヴァン・ウィンクルの蒸気のような香りだけだった――夜遅くまでの出来事だった。

それから14時間後、私はリバティ・バーの裏庭に足を踏み入れた。オースティンの荒れたイーストサイドにあるこのダイブバーは、テキーラが水のように流れ、ビールの缶を片手に酔っ払った人々で溢れていた。みんながポール・クイのフードカートに並び、チキン唐揚げの皿を待っている。列の中にギャイル・シモンズとホワイト・デニムのベーシストが見えた。私の前には20人が並び、時計は午前0時45分。空気はすべてが食欲を刺激する匂いで満ちていた。

80分後、私はピクニックテーブルに座り、トレイの到着を待っていた。ギャイルの料理もまだ来ていない。『トップシェフ』の特急レーンはこのカートにはないらしい。私は友人二人、通称「底なし穴ツインズ」と一緒に、ポールのことを語り合った。

ポールはオースティン料理アカデミーからスタートし、街で最も評価の高い寿司バーUchi、そしてUchikoで経験を積んだ。その後、仲間のシェフと共にフードカート事業を立ち上げた。彼が考案した一品は、酔っ払いの群衆を虜にする、七味をまぶした揚げローストビーツにキューピーマヨネーズを添えたものだ。

ビーツ？本気だ。

私たちの前に並んでいた人々はほとんどがすでに注文済みで、揚げビーツは私たちが窓口にたどり着く頃には完売していた。翌日、再び東サイドキングに足を運び、ビーツを求めた。これは「好きすぎて手紙を書きたくなる」レベルの体験だ。

7分後、テーブルは小さな紙皿で埋め尽くされた。塩味のビーフタンバンには甘いピーナッツバターカレーとハーブ（フレッシュバジル、シラントロ、ミント）が掛けられ、口の中で驚きのハーモニーを奏でた。WTFほど美味しい唐揚げは、鶏もも肉をにんにく、タイチリ、酢でブラインし、コーンスターチをまぶして黄金色に揚げたもの。ここにも同じハーブトリオが添えられ、重い塩味と甘味をさっぱりとしたハーブでバランスさせている。豚バラバンはモモフクのように厚みがあり、脂が乗り、ホイシンソースとキュウリのキムチで仕上げられている。

一週間後、私はブルックリンの自宅であのビーフタンの余韻に浸っていた。同時に『トップシェフ』のポール・クイのシーズンを再び観ることを計画し、彼の新たなファンとなったことを実感した。

場所

East Side King at the Liberty
1618 1/2 E 6th St
Austin, TX 78702
+1-512-422-5884

オースティンのその他情報

Fathomのオースティン・ガイドでは、ダイブバー、ヴィンテージショッピング、72時間フードツアーなど、さまざまな情報が掲載されている。