ギボン野生生物保護区：知っておきたい全情報

アッサムは森林や野生動物を愛する人々にとって、無限の魅力が詰まった楽園です。たとえば、ギボン野生生物保護区（Hoollongapar Gibbon）は、訪れる価値のある場所のひとつです。どの方向へでも約100km進むと、緑の天蓋が広がり、空が見えなくなるほど密集した森林に出くわします。

私が最近アッサムのマジュリ島を旅した際、特別な体験ができる野生生物保護区を訪れました。

ギボン野生生物保護区、地元では「フールロンガパール・ギボン」と呼ばれ、インド唯一の類人猿であるフールック・ギボンが観察できる場所として有名です。

しかし、私がこの保護区を訪れたのは猿だけが目的ではありません。フールロンガパール保護区の森は非常に密集しており、歩きサファリでしか探検できないという点が大きな魅力でした。

フールック・ギボンのほかにも、ヒョウや象など多様な野生動物が生息しています。

1997年に保護区に指定されたギボン野生生物保護区は、かつてアッサムとナガランドを結ぶ広大な森林の一部でした。しかし、茶園や人間の居住地の急速な拡大により、森林は断片化し、鉄道線路が通過することでさらに分断されました。

現在、残された約200ヘクタールの土地は、希少な動植物や鳥類が生息する北東部の濃密な森林として保護されています。

この森林は現在、インドでも数少ない野生生物保護区の一部として管理されています。

ギボン野生生物保護区は、インド固有の西部フールック・ギボンだけでなく、北東インド唯一の夜行性霊長類であるベンガル・スローロリスの生息地でもあります。

その他の動物としては、インド象、トラ、ヒョウ、ジャングルキャット、イノシシ、ムササビなどがいます。鳥類は少なくとも219種、ヘビ類も複数種が確認されています。

保護区の植物相も多様で、層状の樹冠が特徴です。高さ90フィートに達するホロン樹が上層樹冠を形成し、そこに多くの種が集まります。中層は高さ約30フィートのナハール樹が支配し、下層は低木や草本が広がります。

ジャングル内を1日、あるいは2日間歩き回っても、さまざまな植物や動物に出会い続けることができます。足で踏みしめることで得られる体験は、格別です。

アッサム東部を訪れ、国立公園を探索したいなら、ギボン野生生物保護区は理想的なスポットです。同じく訪れる価値のあるアッサムの国立公園として、マナス国立公園もおすすめです。

車両の立ち入りが自然条件で制限されているため、商業化の影響が少なく、将来的にも自然が保たれる見込みです。

ギボン野生生物保護区へのアクセス方法

マジュリ島から来る場合は、ジョルハットからマリアニ行きの共有タクシーやトゥクトゥクに乗ります。マリアニから保護区までは約5kmで、トゥクトゥクは120ルピーで利用できます。

他の地域、例えばグワハティから来る場合は、直接マリアニへ向かいましょう。マリアニ駅は大きく、グワハティやテズプルからの列車が定期的に運行しています。

ギボン野生生物保護区での宿泊施設

保護区内で宿泊できる施設は「ギボンエコキャンプ」だけで、1泊1,000ルピーです。

予算を抑えたい場合は、ジョルハットに宿泊し、日帰りでギボン野生生物保護区を訪れるのが良いでしょう。

鳥のさえずりと共に目覚めたいなら、ギボンエコキャンプを拠点にするのがおすすめです。

その他の実用情報

保護区内を散策する際は、必ず個人または団体のガイドが必要です。

入園料は1人250ルピー、デジタル一眼レフの持ち込み料は500ルピーです。プロの撮影は事前許可がなければ禁止されています。

できるだけ早朝に森のトレイルに出ることをおすすめします。入退出の時間制限はありませんが、朝早くがギボン観察のベストタイムです。

日帰りで訪れる場合は、事前に地区森林官（DFO）から許可を取得してください。許可は入口でもその場で取得可能です。

野生動物観察に最適な時期は、6〜7月と11月〜3月です。

蚊取り線や塩を持参し、ヒルの咬み傷に備えてください。特にモンスーン後の8〜9月はヒルが多く、訪問には不向きです。