不思議で魅力的なサルトン湖
カリフォルニア州最大の湖、サルトン海は無限の魅力にあふれています。読むだけでも興味深い情報が得られますが、実際に訪れるとその本当の魔法を体感できます。
ソニー・ボノ・サルトン海国立野生生物保護区
サルトン海が縮小し魅力が失われる中、故ソニー・ボノ（エンターテイナー、パームスプリングス市長、下院議員）がワシントンD.C.でその野生生物保護を訴えました。その結果、ソニー・ボノ・サルトン海国立野生生物保護区が設立されました。
サルトン海南端に広がる2,200エーカー（約890ヘクタール）の保護区は、管理された湿地、生冬期に渡りが来るガチョウ用のライグラス畑、並木道などで構成されています。砂漠ウサギやメリアムカンガルーネズミ、谷のポケットゴーファーなどの繁殖地となっており、太平洋渡り路に位置するため、バードウォッチングの名所であり、希少なユマ・クランパーレイルなどの野鳥にとって重要な休息地です。2つの散策路からは豊かな野生動物観察が楽しめます。
サルトン海州立レクリエーションエリア
北岸に位置し、14マイル（約22.5km）の湖岸線を持つサルトン海州立レクリエーションエリア（SRA）は、釣り、ボート、ピクニック、バードウォッチング、そしてキャンプを楽しむ日帰り客を歓迎しています。主な見どころは次のとおりです。
- 高い塩分濃度のため、船が浮きやすく、エンジンの効率が上がり、最高速度を出しやすく、米国で最も速い湖の一つと称されています。バーナーハーバーからのアクセスが便利で、カヤックも人気です。
- 釣りは有効なライセンスが必要です。塩分の高い水域ではティラピアが主な対象魚となります。
- 太平洋渡り路に沿って約400種の渡り鳥が観察でき、バードウォッチャーにとって絶好のスポットです。
- 多数の自然散策路や、レンジャーが案内するハイキングが用意されており、ハイカーにも最適です。
サルトン海周辺のおすすめスポット
訪問をさらに充実させる近隣の見どころをご紹介します。
- ティーミナルにあるオアシス・デート・ガーデンは、米国有数のデーツ生産者で、2000年から有機認証を取得しています（敷地面積175エーカー）。新鮮なデーツの試食や、看板商品であるメジュールデーツシェイクが楽しめます。
- メッカにあるインターナショナル・バナナ・ミュージアムは、照明から像まで20,000点以上のバナナ関連アイテムを展示し、ギネス世界記録に認定されています。バナナスプリットも楽しめます。
サルトン海の主な特徴
- カリフォルニア州最大の湖であり、米国で3番目に大きい塩湖です。
- 流出口はありません。
- 水面標高は海面下227フィート（約69メートル）です。
- 平均深さは約29.9フィート（約9.1メートル）、最大深さは約50フィート（約15.2メートル）です。
- 流域面積は8,000平方マイル（約20,720平方キロメートル）です。
- 年間流入量は130万エーカー・フィート（約1.6億立方メートル）、塩分は約400万トンです。
- 年間蒸発量は130万エーカー・フィート（約1.6億立方メートル）です。
- 米国で唯一の黄足カモメの生息地です。
歴史的背景
- 1905年の洪水で形成されたサルトン海は、1920年代にリゾートや住宅が建ち並び繁栄しました。1950年代にはフランク・シナトラやジェリー・ルイスといった有名人がボートレースを楽しみました。アルバート・フレー設計のノースショア・ビーチ＆ヨットクラブは1959年に開業し、セレブの社交場となっていましたが、1981年の洪水で閉鎖。その後、2010年に再整備され、サルトン海歴史博物館・ビジターセンターとして生まれ変わりました。詳細は公式サイトをご覧ください。
来訪者向け情報
サルトン海州立レクリエーションエリア（SRA）事務所
100-225 State Park Road (Highway 111 から分岐)
Mecca, CA 92254
電話: (760) 393-3059 (公園)
電話: (760) 393-3810 (ビジターセンター)
インターナショナル・バナナ・ミュージアム
98775 Highway 111
Mecca, CA 92254
電話: (619) 840-1429
オアシス・デート・ガーデン
59-111 Grapefruit Blvd.
Thermal, CA 92274
電話: (800) 827-8017
ソニー・ボノ・サルトン海国立野生生物保護区
906 W. Sinclair
Calipatria, CA 92233
電話: (760) 348-5278
