秘密の驚異：奇妙で美しい光景の目撃者たち
今日、何百万もの旅行者が世界中を行き交う中で、すべての驚異がすでに発見されたと考えがちです。しかし、まだ人混みに触れられない、魅力的で遠隔の隅が地球には残っています。
ロングリーバー・プラネットの『Secret Marvels of the World』から抜粋し、4人の経験豊かなライターがそれぞれの目撃した、あまり知られていない驚くべき目的地を語ります。
Amy Balfourがカリフォルニア・レーストラック・プラヤを探検
Amy Balfourはジープでデスバレー国立公園のレーストラック・ロードの荒れた溝を走り、体は揺れ、砂漠の孤独感が冒険のスリルを高めました。
ロサンゼルス在住で脚本家志望のAmyは、挑戦的なアウトドア体験を求めて、北部に位置する乾いた湖床「レーストラック・プラヤ」の謎めいた動く岩を目指しました。
全長20マイルの未舗装道路は本格的なテストです。公園当局は4WD車とスペアタイヤを推奨し、携帯電話の電波は届きません。さらに、ここはチャールズ・マンソンが殺人後に隠れた場所としても知られ、野生的なイメージが強いです。
「ティーカップ・ジャンクション」では、看板に掛けられたやかんが残り6マイルを示します。南端に駐車し、ひび割れた表面に足を踏み入れると、最大600ポンドの岩が泥に長い跡を残しています。
何十年もの間、科学者はこの岩が何者かと議論してきました。2013年の研究で、冬季に薄い氷層ができ、風がその氷を岩に押し当てて滑らせ、氷が蒸発するまで移動させることが判明しました。
Amyは不思議な光景を写真に収め、凹凸の道を逆走しながら、解明された後も残る厳粛な美しさに感嘆しました。
岩はプラヤの南端に集中しています。湿っているときは通行禁止です。車や自転車での走行は絶対に避けてください。西入口はロサンゼルスから約370kmです。
Joe Bindlossがシンガポール・ハウ・パー・ヴィラを発見
シンガポールの地下世界への入口は、ヘラクレスのように怪物と格闘する必要はありません。JoeはMRTのハウ・パー・ヴィラ駅で降り、パシル・パンジャン通りを渡るだけで、異様な領域に足を踏み入れました。
虎臭薬の創業者、Aw Boon HawとAw Boon Parが作った3.2ヘクタールの彫刻庭園で、1,000点以上の中国や仏教の鬼・神像が並びます。残酷な拷問シーンは、悪行への警告として機能しています。
ボッシュのマドリードのビジョンやラオスのシエン・クアンなど、奇怪な死後世界を見た経験から、Joeは1960年代のサイケデリックな色彩に惹かれました。
門をくぐると、カニの頭を持つ男やカタツムリの体をした少女、砕けた魂が研ぎ石に押しつぶされる光景など、ホラー映画さながらの光景が広がります。
人が少なく、スタッフも控えめなため、まるで別世界に足を踏み入れたかのような感覚が味わえます。
しかし、瞑想的な仏像や巨大なドラゴンがバランスを取り、初めて神話に触れる人にも分かりやすいシンボルが揃っています。「悪い行いは悪魔的な罰を招く」というメッセージは、言語の壁を超えて伝わります。
営業時間は毎日9時～19時。MRTでハウ・パー・ヴィラ駅まで頻繁に運行しています。
Gregor Clarkがイタリア・ストロンボリに登頂
地中海の灯台と呼ばれるストロンボリは、千年にわたり絶え間ない噴火で観測者を魅了してきました。火山愛好家のGregorは、5月の澄んだ午後、満月の前にボートで上陸しました。
午後4時30分にサン・ヴィンチェンゾ教会から出発し、山野を抜けて樹線に達したとき、白い村と海が見渡せました。火口の斜面には、既に山頂を目指すハイカーが点在していました。
2時間後、薄暮の中でクレーター縁に立つと、蒸気のシューという音が次第に火柱や噴火、光る岩の落下へと変化しました。夜になると噴火はオレンジ色の光の噴水となり、一本一本が唯一無二の姿を見せました。
ヘッドランプで月明かりの岩礫を下り、下の海がきらめく中、Gregは何度も戻ってきました。夕暮れのボートからの眺め、夜明け前のSciara del Fuocoで見た900メートルのマグマ流下は、10年経っても島の魅力は衰えません。
ミラノ近郊のミラツォ（シチリア）からの日次高速フェリー、またはナポリからの隔週フェリーでアクセス可能。山頂は7歳以上の子供に制限があります。
Ray Bartlettが日本・端島（Hashima Island）へ冒険
長崎から「ゴーストアイランド」端島へ向かう船が出航すると、Rayは青い海に浮かぶ戦艦のようなシルエットを探しました。
1990年代に日本滞在中からのバケットリストで、映画『スカイフォール』の悪役拠点としても有名です。かつては炭鉱会社が管理し、日本で最も人口密度が高い場所でしたが、1974年の閉山後、わずか4か月で全員が撤退し、時間が止まった廃墟となりました。
ツタが瓦礫の通路を覆い、崩れた建物からは人形や家電が見つかります。歩道に降り立つと、まるでSF映画のセット。ねじれた鉄筋は爪のように、シャフトは口のように見え、幽霊鉱夫の姿を思い起こさせます。
倒壊リスクから安全距離を保ち、静かなグループはインカやマヤの古代遺跡を思い出しました。荒廃した光景は、現代都市の将来を暗示し、生命のはかなさを改めて感じさせます。
長崎港発のガイドツアーのみ、1日1～2便。詳細は gunkanjima-concierge.com を参照。
