中国シルクロード・バックパッキング完全ガイド
古代シルクロードの中国側は、そびえ立つ砂丘と、壮大な嘉峪関要塞というベージュの土壁建築が砂上に浮かび上がる、忘れがたい冒険の舞台です。
この奥まったルートは、観光客が多い中国の名所に比べて目立ちませんが、本格的な体験を求めるバックパッカーにとっては格別の価値があります。
伝説の砂丘でサンドボードに挑戦したり、オアシスでラクダに乗ったり、長城の最西端でハイキングしたり、ブドウ棚の下でワインを楽しんだり…砂に強いバックパックを用意して、当ガイドで中国シルクロードの旅を計画しましょう。
ルート概要
シルクロードは東アジア・南アジアと地中海沿岸ヨーロッパを結ぶ複数の道筋から成り、シルク貿易がその名前の由来です。出発点は中国の西安（古代長安）で、北西へ甘粛省・新疆省を抜き、中央アジアへと続きます。
歴史的に枝分かれしたルートが多数あるため、旅行者は自分の興味に合わせて選べます。最もポピュラーなのは西安―蘭州―嘉峪関の区間です。嘉峪関からは北西に向かいウルムチへ進み、ウイグル文化や中国のワイン産地、壮麗な天山山脈を堪能できます。あるいは甘粛省の南部ルートを選び、広大な砂漠と仏教石窟を巡り、活気あふれるカシュガルの週末市場へ向かうことも可能です。時間に余裕があれば、嘉峪関から敦煌へ南下し、ウルムチへ北上、再びカシュガルへ南下するループルートがおすすめです。
必見スポット
張掖丹霞地質公園：層状の粘土と砂岩が作り出す、オレンジ・赤・黄の虹色の山々はまさに異世界です。張掖市内の大仏寺では、中国最大級の横たわる木造仏像を見ることができます。
嘉峪関要塞：長城の最西端に位置する砂漠の砦で、壮大な城壁とパノラマビューが魅力。アーチェリーやラクダ乗りなどの体験プログラムもあります。
張掖の懸壁長城：まるでドラゴンが崖にしがみつくようなジグザグの土壁で、山頂からの眺望は圧巻です。
鳴砂山（敦煌付近）：タクラマカン砂漠の一部で、何千年も砂に埋もれない不思議な砂丘です。登頂後はサンドボードで滑走を楽しめます。
莫高窟：敦煌郊外に点在する仏教洞窟で、数世紀にわたる壁画と彫刻の宝庫です。
吐魯番ブドウ谷：中国最古のワイン産地のひとつで、ブドウの木陰と小川のせせらぎの中で白ワインを味わうと、砂漠の暑さを忘れます。
交河遺跡：2300年の歴史を持つ古都の遺構で、迷路のような街路と朽ちた建物が残ります。13世紀のモンゴル軍に破壊された跡を散策できます。
天池（天山山脈）：標高5,445mの博格達峰の麓にある「天の湖」。混雑することもありますが、カザフ族のゲルで宿泊すれば、壮大な景色と星空を独占できます。
カシュガル・大日曜バザール：アジア最大級の市場で、日曜になると牛・馬・羊・山羊などの家畜が集まり、活気が最高潮に。
交通手段
かつては孤立していた西北部も、現在は高速鉄道が主要都市を結び、航空路線も西安・蘭州・嘉峪関・ウルムチ・カシュガルと多彩です。
必携・注意事項
乾燥した砂漠の極端な気候に備え、日焼け止め、通気性のある長袖・長ズボン、砂塵対策のバンダナやスカーフを用意してください。
夜行列車を利用する場合は、ミネラルウォーター、インスタントラーメン、フルーツ、ナッツ類を持参すると便利です。列車内の食事は基本的に簡易で、アルコールは高価なので、地元の人と乾杯したいときはビールを持ち込むと良いでしょう。
中国は全国で同一時刻（北京時間）を使用していますが、新疆では現地時間が使われることが多いため、時刻表は必ず確認してください。
都市部では標準中国語（普通話）が通じますが、遠隔地ではウイグル語や各地方言が主流です。翻訳アプリの活用をおすすめします。
初版 2013年8月、最終更新 2017年4月。
