チリ・カレテラ・オーストラルの荒野ドライブ

チリのカレテラ・オーストラルは、湖沼地区が終わる地点から南へ1,240kmにわたり、深い森林や雪を頂く山々、氷河の河川、島々、激流を巡ります。

「サザンハイウェイ（南部高速道路）」という名前に騙されて、舗装された道路を期待しないでください。この道路はパタゴニア北部を横切り、散在する小さな集落で暮らすたくましい開拓者たちの足跡です。ピノチェト政権下で計画され、20年かけて建設されたチリで最も過酷な旅路です。現在は一部が舗装されていますが、未舗装の砂利道や土路が多く、主な疑問は「穴だらけの道路に遭遇するか」から「どの路面が車に最小のダメージを与えるか」へと変わります。

フロンティアの国

パタゴニア北部を走る曲がりくねったカレテラ・オーストラル。写真: ルーカス・ブレンタノ / Moment / Getty Images。

カレテラ・オーストラルはカレタ・ゴンザロのフェリー乗り場から始まり、南部のパルマリン国立公園を貫通します。この広大な保護区は米国の慈善家ダグ・トンプキンズが所有し、ハイキングコースが点在しています。最初の拠点はチャイテンで、2008年の火山噴火で大きな被害を受けました。サービスは復旧していますが、泥と灰に埋もれた遺構はこの地域の激しい自然変動を物語っています。

凹凸が激しく、落石の危険もある道路は、ヴィラ・サンタ・ルシアという静かな分岐点へと続きます。東へ向かう枝は、魅力的なフタレウフと伝説的なリオ・フタレウフへと続き、クラスIV〜Vのホワイトウォーターラフティングやカヤックに最適です。ただし水力発電の影響に注意が必要です。

南へ進むと、かつて牧場だったラ・フンタに到着します。ここは給油所として便利で、奇抜なピノチェト像もあります。濃い森林を下り、ベントゥスクエロ湾に面したプユフアピに達します。この町は1930年代にドイツ系移民が築いたもので、今も続く繊維工場と有名な温泉、道路沿いのベンタスケロ温泉や船でしか行けないプユフアピ温泉があります。

霧に包まれた山々

高級フライフィッシングロッジが点在する海峡に沿って走り、霧に覆われたケアルタ国立公園で最も急な登りに挑みます。ビジタセンターからは短いトレイルで、吊り氷河のベンティスケロ・コルガンテが眺められます。ケアルタ峠は、狭い蛇行カーブや岩、巨大な穴だらけ路面、河川横断があり、十分な注意が必要です。

道路はプエルト・シスネスの漁村へと続き、そこから平坦になり、地域の中心都市コイアイケへと入ります。コイアイケは洗練されたレストランや広場を中心とした通りが魅力です。さらにプエルト・チャカブコへ迂回すれば、Catamaranes del Sur（www.catamaranesdelsur.cl）のカタマラン船でサン・バレンティン氷河へ向かうツアーに参加できます。氷河は高さ60mの氷壁を持ち、氷に覆われた水路を航行します。

砂利道は再びラゴ・ヘネラル・カレラの湖岸へと続き、プエルト・リオ・トランキロからはマーブル大聖堂ツアーが出航します。カピラ・デ・マルモルは湖面に浮かぶ大理石の彫刻群です。湖沿いは急な下りが続き、チェリーチェリーが豊富なチリ・チコへ向かいます。近くのレゼルバ・ナシオナル・ヘイネメニではフラミンゴの生息する湿地が見られます。

旅路の終着点

最後の給油所・ステーキハウス・ATMがあるコクラン付近では、バレー・チャカブコ（トンプキンズ・プロジェクト）へ迂回し、ガナコ、キツネ、絶滅危惧種のフエムル鹿が生息する復元された生態系を観察できます。また、道路のない漁村カレタ・トルテルは、シプレ木の板道と氷河に囲まれた独特の景観が魅力です。

旅の最終地点、ビラ・オヒギンズでは、ヘアピンカーブやウオッシュボード砂利、急斜面、激流、手付かずの森林が連続します。プエルト・ユンガイのフェリーを渡り、さらに100km走ると、標高の高い峰々に囲まれた人口500人ほどの小さな集落に到着します。ここではエントレ・パタゴネスでパタゴニア産ラム肉を味わうのがおすすめです。

実用情報

車はプエルト・モントやコイアイケで4WDをレンタルできます。フェリーはプエルト・モントからチャイテン、プエルト・アイセンへ、またホルノピレンからカレタ・ゴンザロへ（夏季のみ）運航しています。事前予約を忘れずに。

高い車高が必要で、4WDが理想的ですが必須ではありません。スペアタイヤ、工具、食料、寝袋は必ず持参してください。緊急サービスはほとんどありません。砂利道では風防ガラスが割れやすいため、車間距離を保ち、低速走行を心がけましょう。リピオ路面では夜間走行は避け、天候変化に余裕を持ち、コイアイケ以外では現金を多めに用意してください。