イラン西部の壮大な古代遺跡と自然の驚異

エスファハーンやシラーズの賑やかな都市を離れ、イラン西部の荒々しい風景の中に千年もの遺跡が眠っています。北の雪をかぶった山々から南の広大な砂漠まで、侵食された火山高原、古代の河谷、放棄された城跡を巡ります。ユネスコ世界遺産の多くは、ペルシアの豊かな歴史を深く垣間見ることができる貴重な場所です。

タクト・エ・ソレイマン (Takht-e Soleiman)

ザンジャーン西部、タカブ近郊の荒れた荒野に位置する、1,500年の歴史を持つ遺跡群です。元はゾロアスター教の火の神殿で、7世紀のアラブ侵攻から守るために「ソロモンの王座」と改名されました。火山活動の証として大きな温泉湖があり、現在は石造建築の修復が進められています。近くのジエンダン・エ・ソレイマン（ソロモンの監獄）からは硫黄の噴気口を望むパノラマビューが楽しめ、点在する小さな温泉も魅力です。

アルメニア教会群

1世紀に聖タデウスと聖バルトロメウがアルメニアと北ペルシアにキリスト教を伝えたと伝えられています。その遺産は、西イランの山岳境界に残る3つの遠隔教会に受け継がれ、約700年頃に建立されました。聖ステファノス教会は、アラス川上流の赤い渓谷に位置し、復元された円頂や彫刻が見られますが内部は現在も修復中です。最も古く保存状態が良いクァレ・カリサは、歴史的なチャルドランの戦場近くの風にさらされた丘の上にあり、双塔と聖人像の彫刻が特徴です。毎年夏に祭りが開催されます。最も遠いドゾル・ドゾル礼拝堂は、ザングマル川ダム上に移設され、マク砦からの40kmドライブが必要です。経験豊富なガイドの同行をおすすめします。

アラス川渓谷 (Aras River Valley)

イラン北部の国境でアゼルバイジャン・アルメニアと接するアラス渓谷は、ナゴルノ・カラバフ紛争の影が色濃く残る地域です。古代から商人・諜報員・軍隊が行き交い、イラン側の道路は土壁の村落や遺跡、切り立った峰を安全に通ります。見どころは、アルメニア側に近い古代コルダシュト浴場や、13世紀に架けられたホダアファリン橋です。イラン側は比較的安全ですが、警備員の撮影規制には注意が必要です。

タブリーズ・バザール (Tabriz Bazaar)

世界最大級かつ最古の屋根付きバザールのひとつで、ユネスコ世界遺産にも登録されています。天井のアーチや店、工房、茶屋、キャラバン宿が連なる迷路のような空間は、かつてのペルシア首都タブリーズ（人口約200万人）に息づくシルクロードの中心です。絨毯、香辛料、金銀、銅器、陶磁器、衣類、食料などがサブバザールごとに並び、本格的な商取引が体験できます。迷路を抜ける際は、案内人を雇うか、テセウスの糸のように紐を持つと安心です。

ババク城 (Qal'eh Babak)

アゼリ族の英雄ババク・ホラムディンが築いた9世紀の要塞で、カルエバルの岩峰にそびえ立ちます。村から数時間かけて登る険しい道のりの先に、崖の割れ目に続く石段があり、そこからは壮大な360度パノラマが広がります。秋の終わりから春先の薄明かりの時間帯が最も美しく、夏は日差しが強く、日陰がほとんどないため避けた方が無難です。

シェイク・サフィー・オッド・ディン廟 (Sheikh Safi-od-Din Mausoleum)

アルダビルにあるユネスコ認定の複合施設で、13世紀に亡くなったスーフィー指導者シェイク・サフィを祀ります。16世紀のサファヴィー王朝が拡張した建築は、青いモザイク、ドーム天井、タイル張りの中庭、庭園、ハマム、博物館など、イラン建築の粋を集めています。スーフィー巡礼者や美術研究者が訪れ、現在も修復が進行中です。なお、陶磁コレクションの多くはサンクトペテルブルクに所蔵されています。

ルドカン城 (Qal'eh Rudkhan)

マスレへ近く、アルボルズ山脈の尾根に抱かれたセルジューク時代の要塞で、ササン朝の起源を持ちます。1,500メートルにわたる厚い城壁、射手用スリット、油滴用孔が配置された塔群が特徴です。苔むした小川と森林に囲まれた石段を登り、門に到達したら地元の人々が振る舞う熱いチャイ（紅茶）で一息入れましょう。

スーサ (Susa)

現代のシュシュに位置する古代スーサの遺跡は、約6,000年の歴史を持ち、旧約聖書やペルシア王ダリウス大王が建設したアパダナ宮殿の前身として知られています。砂塵に覆われた柱や堀、荒れた砂漠の雰囲気が古代考古学の魅力を醸し出し、後にモンゴル軍に破壊されました。

オルジェイト廟 (Oljeitu Mausoleum)

ソルタニエのトルコ青いドームのモンゴル時代建築で、ユネスコ世界遺産です。八角形基礎の上に50メートルの二重ドームがそびえ、ミナレットとイワーンが配置されています。タージ・マハルの先駆けとも言われ、足場の残る内部からはタイル張りのバルコニーと田園風景が望めます。

チョカ・ザンビル (Choqa Zanbil)

シュシュとシュシュタルの間、フーゼスタン平原に立つエラム文明最大のジッグラートで、3,000年以上前に建設されました。イシュシュニシャク神に捧げられたこの塔は、基部の階段から楔形文字の碑文や古代の子供の足跡が見られます。砂漠の太陽に照らされる赤レンガは、まるで異世界の光景です。

シュシュタル灌漑システム (Shushtar Hydraulic System)

西暦260年にローマ皇帝ヴァレリアヌスを破った後、サパル1世がローマ人技術者にカルン川上のダリウス時代の灌漑施設を拡張させたと伝えられています。ユネスコに登録されたこの広大な灌漑ネットワークは、ダム、橋、堰、運河、ミルで構成され、かつては乾燥した平原を潤しました。現在も一部は稼働しており、ミルの中では流れる水が見られます。