僧侶の祝福を受けて：魔法のサクヤントラタトゥー体験記
タイ・ナコンチャイシー
40人以上の見物客が静かに見守る中、有名なタイ僧がミシンのように私の背中に針を刺し続けました。サクヤントラの針は灼熱の痛みを走らせました。
サクヤントラ（別名サクヤン、ヤントラ）は、古代の幾何学模様と仏教の祈文を組み合わせて手彫りで施す、タイ伝統のタトゥーです。
健康、幸運、強さ、邪悪からの保護といった魔力が宿ると信じられています。
サクヤントラは2000年以上の歴史があります。
もともとは戦場で戦士が身を守り、力を得るために僧が彫り込んだものです。全身に魔符を刻み、刀や矢が刺さらないようにしたと伝わります。
東南アジアをバックパックで旅しながら、仲間の旅行者からこのタトゥーを聞き、体験したい衝動に駆られました。
サクヤントラ：私の初タトゥー
これまでタトゥーを入れたことはありませんでしたが、もし入れるなら特別なものにしたいと考えていました。酔っ払って夜中に入れるような安易なものは絶対に嫌です。
タイの僧が施す「魔法のサクヤントラ」に出会い、興味が湧きました。
調べれば調べるほど、手に入れたくなります。
サクヤントラは機械ではなく、長い金属の針や竹の先端で手彫りされます。針はインクに浸し、僧が手で何度も刺していきます。
僧はオーラを見て、デザインと部位を選んでくれます。自分で選べない私にとって、まさに理想的な方法でした。
タトゥー選びに悩んだら、僧に任せてみるのも一つの手です。
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ワット・バン・プラ寺院
タイでサクヤントラを受けるなら、バン・プラ寺院がベストです。
バンコク西方約40分の場所に位置し、何世紀にもわたり巡礼者が魔法のタトゥーを求めて遠方から訪れます。
この寺院はタイで最も有名なサクヤントラ僧、ルアン・ピ・ヌン師匠が在籍しています。
敷地内は装飾が華やかな寺院群と色彩豊かな像で構成され、私は裏手のタトゥー施術棟へと向かいました。
タトゥーの支払いはタバコ？
入口で、ラン Orchidの花、線香、メントールタバコを75バーツ（約2.40米ドル）で購入し、靴を脱いで中へ入りました。
僧への支払いは、これらの簡易な供物で済むのが慣例です。
供物は再利用され、販売収益は寺院の維持費に充てられます。その後、僧への追加寄付を自分で行います。
年配のタイ男性に案内され、埃っぽい金色の仏像が並ぶ暗い部屋へ。壁にはラーマ九世王と僧の写真が飾られ、天井ファンがゆっくり回っていましたが、30〜40人が詰め込まれた室内は蒸し暑かったです。
サクヤントラ待機中
ルアン・ピ・ヌン師匠は1日最大50本のタトゥーを施すほど忙しく、早朝に来なければチャンスはありません。
タクシーの手違いで1時間遅れて到着した私は、床に座り4時間ほど待ちました。その間、他の人がタトゥーを受ける様子を観察できました。
師匠が休憩に入った後も、外の鳥のさえずりや猫の鳴き声が聞こえる静かな空間で待ち続けました。やがて前方の作業台が見える位置に移動し、実際の施術風景を目の当たりにしました。
サクヤントラの安全性は？
安全性は議論の余地があります。針は使用ごとにアルコールパッドで拭くか、アルコール瓶に浸すといった方法が取られますが、インクは共用され血液が混ざるリスクがあります。
HIVや肝炎の感染リスクは指摘されていますが、具体的な統計はありません。
作業場はクッションと血のついたトイレットペーパー、インク水のバケツ、アルコールボトルが散乱し、壁は汚れで覆われていました。12人以上が同じ針で施術を受けている様子も目撃しました。
それでも多くの人が列に並ぶのは、危険すぎると感じていない証拠なのかもしれません。
蛇毒インク？
僧が戻ってきて、私の番が来ました。袖を脱ぎ、三度礼をした後、背中に針が刺さります。
僧は真剣さが足りないと判断すれば、施術を拒否します。
二人の地元の男性が私の背中をしっかり押さえてくれました。 どんな柄が入るかは分かりません。
使用されるインクは、炭、蛇毒、パームオイル、さらには人骨といった材料が混ざった秘伝の配合と伝えられています。
痛みと向き合う
針が皮膚に入る瞬間は蜂に刺されたような感覚。その後は蜂の大群が襲いかかるように激しく感じました。
筋肉が緊張し汗がにじむ中、背後のタイ人40名が私の表情を注視します。
思ったほどの激痛ではなく、目が潤むか失神するかと不安でしたが、10分ほどで千回以上の刺しが終わり、タトゥーはほぼ完成。
完成時に師匠はカータ（呪文）を唱え、デザインに息吹きを吹き込みます。
ヤント・ガオ・ヨード（9スパイア）
私が受けたのは「ガオ・ヨード」または「9スパイア」と呼ばれるタトゥーです。肉体的・魔法的な攻撃から守り、幸運をもたらすとされています。
9つの尖塔は仏教・ヒンドゥー教の神話に登場する宇宙の中心とされるメル山の9つの峰を象徴し、各峰の上に小さな仏像が座ります。
文字はカンボジア古代文字の『クム』で書かれ、実際の言語はパーリ・サンスクリットです。同じマントラが鏡像のように両側に記されています。
このタトゥーには11項目の禁忌が付随しています。
- スターフルーツやカボチャなどのウリ科野菜は食べられない。
- 既婚者との恋愛は禁止。
- 他人の母親を侮辱してはならない。
- 結婚式や葬儀の料理は口にしない。
- 残飯は食べてはならない。
- 洗濯物の上や軒下をくぐってはいけない。
- バナナの木の下をくぐるのは禁。
- 一本橋は渡ってはいけないが、大きな橋は可。
- 割れた陶器の壺に座ってはいけない。
- 女性が自分の上に乗ったり座ったりしてはならない。
- 月経中の女性の服に触れてはいけない。
再び挑むか？
はい、ぜひもう一度挑戦したいです。魔力は年に一度、僧の祝福でリフレッシュが必要と聞いているので、また訪れる日が来るでしょう。
タイ社会全体でサクヤントラは真剣に受け止められ、兵士、医師、僧侶、芸能人、政治家、さらには犯罪者まで全身に刻む人がいます。
女性も受けられ、アンジェリーナ・ジョリーが有名です。僧が女性の肌に直接触れることは禁じられているため、布や手袋で対応します。
インクの代わりにパームオイルだけを使用し、見えないタトゥーを施すケースもあります。
背中に刻まれたこのタトゥーは、忘れられない冒険の証です。
サクヤントラの詳細
寺院はタイ・ナコンチャイシーにあります。
私が受けたサクヤントラは75バーツ（約2.50米ドル）＋個別寄付で、現在は観光客向けに価格が大幅に上がっています。
本来の精神が薄れ、僧が直接施術しないケースも増えていると聞きます。
注：この寺院では毎年「サクヤントラ・ワイクル」祭が開催され、独特の体験ができます。
