ニューヨークの人権先駆者 ハリエット・タブマン
地下鉄道の指揮者としての偉業
「私は地下鉄道の指揮者として8年間活動しましたが、他の指揮者が言えないことを言えます。決して列車を脱線させず、乗客を一人も失わなかったのです。」
自由のために、あなたは何をしますか？他者のために、何を犠牲にできますか？
『モーセ』と称されたハリエット・タブマンは、奴隷制度から脱出し、さらに自らの命と自由を危険にさらしながら多くの人々を救いました。地下鉄道（Underground Railroad）で最も有名な指揮者として、彼女は人権の理想を体現し、生涯を捧げました。
逃亡と地下鉄道への貢献
1822年にメリーランド州のプランテーションで奴隷として生まれたタブマンは、1849年に脱走し、地下鉄道という秘密ネットワークを利用して自由を手に入れました。その後の10年間で、南部へ約13回往復し、家族や約70人の奴隷を危険な旅路へ導きましたが、乗客を失うことは一度もありませんでした。
南北戦争での活動
奴隷制度廃止への決意から、タブマンは北軍の偵察兵、スパイ、看護師として活躍しました。1863年6月には、黒人連隊を率いるジェームズ・モンゴメリー大佐を支援し、南軍の前哨基地を突破。700人以上の奴隷を解放しました。
オーバーンにあるハリエット・タブマン・ホーム
ニューヨークでの晩年と遺産
戦後、タブマンはニューヨーク州フィンガーレイクス地方のオーバーンに定住し、進歩的思想の拠点で市民権や女性参政権の運動を続けました。人種を問わず病者・ホームレス・障がい者の支援や高齢者ホームの設立など、人道的活動にも尽力しました。1913年に90歳で死去し、フォートヒル墓地に軍事的敬意を込めて埋葬されました。
スーヤード・ハウス・ミュージアム（オーバーン）
訪れるべき場所
オーバーンのハリエット・タブマン・ホームと新設されたハリエット・タブマン国立歴史公園で、彼女の感動的な生涯を体感できます。近隣のスーヤード・ハウス・ミュージアムでは、リンカーン大統領の国務長官としてタブマンが頻繁に訪れた歴史的背景が学べます。
約15マイル離れたセネカ・フォールズにある女性の権利国立歴史公園では、タブマンやマルタ・ライトなど、19世紀の改革者たちの足跡が紹介されています。
ニューヨーク全州には、ブルックリンのピルグリム教会、エリー運河のトウパス、北星地下鉄道博物館、アディロンダックのジョン・ブラウン農場史跡、ミューリー・オーチャード、ナイアガラ滝近くのナイアガラ芸術文化センターの『Freedom Crossing』展示など、地下鉄道に関連するユニークなスポットが点在しています。
ニューヨーク市内では、ハーレット・タブマン記念像がハーレムのセント・ニコラス・アベニューとフレデリック・ダグラス・ブールバードの交差点に立ち、10フィート（約3メートル）の銅像が彼女の不屈の精神と救った命を讃えています。
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