プロジェクトの休暇：アラスカ航空で訪れたナッシュビル
Jack’s Bar‑B‑Que on Broadway. Photo: Spencer Davenport.
はじめに
編集者注：本記事は米国旅行協会が主催する全国キャンペーン「Project: Time Off」の一環です。Visit Seattleは旅行の重要性を広めるため、従業員に「Spontaneous Getaways」プログラムで四半期ごとに好きな旅行をプレゼントしています。この記事が皆さんの旅のきっかけになれば幸いです。ハッシュタグ #projecttimeoff と #takeaday で会話に参加してください。
先月、私はサウスの音楽都市・テネシー州ナッシュビルへの往復航空券をいただくという幸運に恵まれました。
シアトルから遠く離れた場所への初めての旅行に胸を躍らせる一方で、ナッシュビルについてはほとんど知りませんでした。テキサス出身の私がシアトルで働くようになってから、南部の実情は遠く感じていたのです。カントリーミュージック、フライドチキン、カウボーイブーツ、テイラー・スウィフトが出身という情報だけが頭にありました。まさに白紙状態で、街のすべてを吸収したいと思っていました。
航空体験とシアトル‑ナッシュビル直行便
Alaska Airlines cockpit tour, thanks to First Officer Eric Mueller. Photo: Sarah Anthony.
幸運にも、アラスカ航空が新設したシアトル‑ナッシュビル直行便の開航初フライトに搭乗できました。そのフライトの副操縦士エリック・ミューラーと知り合いで、彼が私をコックピットに招いてくれました。
操縦席に座り、数え切れないほどのボタンに圧倒されながらも、パイロットの視点から空の旅を体感できました。誤って「飛行機を落とす」スイッチを押さないかと緊張したものです。
距離感とアメリカの多様性
The Nashville skyline. Photo: Spencer Davenport.
シアトルとナッシュビルは車で約2,400マイル離れています。比較するとシアトル‑ティファナは1,300マイル未満です。ヨーロッパで言えばパリからワルシャワまで約2,200マイルです。広大な米国の中でも、こうした距離を超えると全く異なる雰囲気が漂います。コーヒーショップの違い、バーベキューの頻度、アクセントの違い、そして景色の違いが感じられます。
Visit Music City Visitor Centerで情報収集
The Visit Music City Visitor Center, with thanks to Martha Davis for orienting me and lending some great city passes. Photo: Sarah Anthony.
ナッシュビル観光情報センターでマーサ・デイビスと話すと、街の見どころが満載の情報を得ました。彼女は「シアトルはいつも雨ですか？」といったジョークに答えてくれました（実際はそれほど雨は降りません）。また、Music City Backstage Passという特典券をいただき、主要観光施設を割引で利用できました。ナッシュビル旅行を計画するなら、Total Access Pass（オンラインまたはブリッジストーン・アリーナの情報センターで購入可）をぜひ検討してください。
音楽遺産巡り
ナッシュビルは「Music City」なので、まずは有名なライブハウス「Ryman Auditorium」へ足を運びました。
Rymanは元々河川船長が建てた教会で、現在はカントリーミュージックの聖地として知られています。木製のベンチに座り、歴史的な雰囲気に浸ると、何世代ものアーティストやスピーカーがここで熱狂したエネルギーが伝わってきます。
Rymanから数ブロック離れた場所にある「Country Music Hall of Fame」も必見です。カントリーミュージックの歴史と、そこで活躍したアーティストの遺品が展示されています。カントリーミュージックに詳しくなくても、音楽と人々の情熱を感じられるでしょう。
同施設内には100年以上の歴史を持つレタープレス「Hatch Show Print」もあります。現代的なデザインと古典的な印刷技術が融合した作品を見ることができ、ハッチの象徴的なロゴは多くのポスターで見かけます。
さらに、カントリーミュージックの歴史とともに展示される豪華な車両も見逃せません。ウェブ・ピアースのコンバーチブルは銃形ハンドル、エルヴィス・プレスリーのキャデラックは金メッキが施されています。
食とグルメ
Kolaches at Yeast Nashville. Photo: Spencer Davenport.
ナッシュビルの食は多彩です。朝食は「Biscuit Love」のビスケットが絶品。トレンディなGulch地区にあり、周辺には歴史的なライブハウスが点在しています。東ナッシュビルでは「Bagel Face Bakery」のベーグルや「Yeast Nashville」のコラーチが人気です。ブロードウェイの「Jack’s Bar‑B‑Que」では、ポークショルダーとコーンブレッドが旅の疲れを癒してくれます。
ナッシュビル名物の「ホットチキン」は必食。特に「Hattie B’s Hot Chicken」は本場のスパイスが効いており、ミディアムの辛さでも十分に味が引き立ちます。
自然とリラクゼーション
Fried Chicken at Hattie B. Photo: Spencer Davenport.
市内の「Centennial Park」には全サイズのパルテノン神殿レプリカがあり、緑と噴水に囲まれた美しい景観が楽しめます。ナッシュビル動物園（Grassmere）もリニューアル中で、カンガルーと触れ合うこともできます。
さらに、Gaylord Opryland Resort内の9エーカーにわたる屋内ガーデンは、人工的ながらも壮観な滝と川があり、特にクリスマスシーズンのカントリーメリーが有名です。
街が持つインスピレーション
ナッシュビルは歴史的に創造性と復興の象徴です。南北戦争後、川岸の景観を活かし産業が急成長。カントリーミュージックとGrand Ole Opryは米国のポップカルチャーに大きな影響を与えました。2010年の洪水被害後も、コミュニティは文化施設の復興に尽力しました。現在、20以上の高等教育機関、700以上の教会、数多くのレコード会社が拠点を構え、次世代のアーティストを育んでいます。
旅行者としてナッシュビルを訪れるなら、音楽と歴史、そして人々の情熱に触れ、ぜひ自分自身のインスピレーションにしてください。
そして、ホットチキンを忘れずに！
