シエラネバダ国立公園でハイキングするコロンビアの失われた都市シウダ・ペルディダ（テユナ）

序章：失われた都市への入口

コロンビア北海岸に位置するシエラネバダ国立公園の奥深くに、先コロンビア時代の遺跡シウダ・ペルディダ（テユナ）があります。かつては武装勢力や麻薬紛争の影に隠れ、一般の立ち入りは禁じられていましたが、紛争が沈静化した現在、先住民の保護のもと安全に訪れることができるようになりました。遺跡は1972年に偶然墓荒らしに発見され、現在はガイド付きの4〜6日間のトレッキングでのみ到達可能です。

ガイドと仲間たち

私たちを迎えてくれたのは、先住民が運営するWiwaツアーズのガイド、セルソ。ゆっくりとしたリズミカルなスペイン語で挨拶し、カウボーイ風の口ひげと黒いポニーテール、そして肩に吊るした乾燥コカ葉の入った小さな袋が印象的でした。参加者は、ウェールズ人、イングランド人、スペイン在住のコロンビア人3名、そして私の計6名。出発前に軽い会話を交わしながら、川辺を歩いているとセルソが急に止まり、川の上にある岩場から飛び降りるよう提案しました。結局、水着でハイキングすることになりました。

キャンプと夜の湖

登山は木々の密集した斜面と蒸し暑い開けた場所を交互に進む過酷なものでした。4時間ほどで最初のキャンプに到着し、汗だくで荷物を下ろすとハンモックに身を委ねました。夜になると、キャンプから5分歩いたところに照明が灯されたラグーンがあり、滝が崖から流れ落ちていました。澄んだ水に次々と飛び込み、疲れた筋肉がゆっくりと緩んでいくのを感じました。ラグーンの奥にはシダやヤシの木が囲む浅瀬があり、ジャングルの闇へと続く道が見えました。

朝の目覚めと自然の息吹

朝、ハンモックで目覚めると、蝶やハチドリ、緑色の小さなインコが花や果樹の周りを舞っていました。黄色と白の小さな花はミニチュアデイジーのようで、赤いランは星形の花弁を持つドングリのようでした。朝食は卵と果物、パン。料理人のエンリケが近年の気候変動について語り、かつては常に流れていた川が乾き、冬が夏のように暖かくなっていると指摘しました。セルソは黙って頷くだけでした。

次のキャンプへ：Wiwaキャンプ

午前8時に出発し、崩れかけた吊り橋を渡ってから谷底へと下り、午前10時頃に二番目のキャンプ「Camp Wiwa」に到着しました。Wiwa家族は幼い子どもたちと共に暮らしており、土鍋のようなシンプルな綿の服を着ています。子どもたちは裸足でサッカーをし、私たちにも参加させてくれました。夕方になると黄褐色の蝶が舞い、キャンドルの灯りの下でセルソは先住民の四部族（Wiwa、Kogi、Arhuaco、Kankuamo）について語りました。彼は「poporo」と呼ばれる空洞のある瓜と筆のような棒を見せ、砕いた貝殻の粉を入れたものがコカ葉を活性化させ、空腹抑制と軽い刺激を与えると説明しました。

四番目の朝：石段と儀式の場

四日目の早朝、私たちは1200段の石段を登り始めました。樹冠が太陽光を遮り、足元は石と草のプラットフォームへと続きます。山全体が音楽と動きに満ち、蚊さえも活気に満ちたように飛び回っていました。段を上り切ると、低い石壁で囲まれた大きな草の円形広場が現れ、周囲には高木が立ち並んでいました。セルソはこの場所がスペイン人到来前にタイロナ族が住んでいた都市で、1525年にサンタマルタが建設されると住民は山奥へと逃れたと語ります。

石碑の地図にはシウダ・ペルディダがマチュピチュや当時の他の大都市と並んで示されていました。遺跡をゆっくりと歩くと、エメラルドから黄緑へと変化する苔が石畳を覆い、ジャングルの緑が人工構造物の骨格を包み込んでいます。西側には滝が流れ、東側には神聖な山々が霧に包まれて立ち上がっていました。

下山の途中、都市を縦断する高度な水路システムや巨大なカエルの鳴き声が聞こえ、セルソは危険なフェル・ド・ランスの子ヘビを指さしましたが、すぐに草むらへ逃げていきました。

帰路と余韻

午前11時にCamp Paraisoへ戻り、昼食後に最終キャンプへと下山しました。体力的にも精神的にも疲弊し、午後4時頃に左膝が痛み出したとき、セルソは杖を作ってくれましたが、私はグループの後ろに遅れがちになりました。途中で出会った高齢のカップルが励ましてくれ、私は何とか最後まで歩き切りました。夜、ハンモックに倒れ込み、翌朝は3時間の軽いハイキングで現代へと戻ります。

シエラネバダの奥深くで時間が止まったかのような景色と、失われた都市が待ち受けるジャングルの神秘は、まるで古の探検家になったかのような感覚を与えてくれました。