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レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

クリスタルマウンテンリゾートから望むレーニア山。写真:ダニエル・デッカー。

旅の始まり

約1年前にレーニア山の山頂に立ち、人生の大きな目標を達成した私。今回は、登頂ではなく、ゆったりと山の美しさを楽しむ旅に出ました。シアトル中心部のピックアップ地点で、光沢のあるスプリンターバンに乗り込み、シートベルトを締める前に、到着時に用意されていたサクサクのスコーンを一口。乗車中は、エバーグリーンエスケープスのドライバー兼ガイドが、10人の乗客に豊富な知識と楽しいトークで時間を満喫させてくれました。

エニュムクローでの散策

最初の立ち寄り先は、魅力的な小さな町エニュムクロー。メインストリートには、カウントリー風の温かいホスピタリティが漂うショップが並びます。古道具を探し回り、Sweet Necessitiesでジャラペーニョ塩キャラメルを味わい、甘美なひとときを過ごしました。

レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

エバーグリーンエスケープス。写真:ダニエル・デッカー。

クリスタルマウンテンリゾート

エニュムクローを後にし、クリスタルマウンテンリゾートへ向かいます。冬季はスキーで何度も訪れましたが、夏の姿は初めてです。リゾートのベースは賑やかですが、私たちは直ちにゴンドラに乗り、標高6,872フィートへ上がりました。そこからのレーニア山と周囲の山々の眺望は息を呑むほど。ハイキングコースへ向かうも、サミットハウスレストランで絶景を眺めながらの食事を選びました。

レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

クリスタルマウンテンリゾートのゴンドラ。写真:ダニエル・デッカー。

パラダイスエリア

景色に別れを告げて南へ向かうと、山腹を抜けて「パラダイス」と名付けられた場所に到着します。このエリアはジム・ウィッテカーやエド・ヴィエスタース、デイブ・ハーン、メリッサ・アーノットら登山レジェンドの足跡が残る、まさに登山者の聖地です。新しく建てられたビジターセンターと、歴史あるエレガントなパラダイス・インがあり、山の情報を学んだり、軽食とワインでリラックスしたり、広々とした椅子で山風を感じることができます。

レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

パラダイスエリア。写真:ダニエル・デッカー。

車が駐車場に止まると同時に、すぐにハイキングコースへ駆け出したくなります。パラダイスには5つのトレイルがあり、最短で1マイル、車椅子対応コースもあります。山頂を目指す必要はなく、短時間で圧倒的な自然美を体感できます。

レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

パラダイス・イン。写真:ダニエル・デッカー。

アッシュフォードでの食事

パラダイスでの軽いトレッキングを終え、南西の端を抜けてアッシュフォードの町へ向かいます。アレクサンダーズ・カントリー・インでは、敷地内の冷たい山の池で毎日捕れたばかりの新鮮なマスを堪能しました。

レーニア山—1年経っても、あの景色は変わらない

アレクサンダーズ・カントリー・イン。写真:ダニエル・デッカー。

旅の感想

満腹と満ち足りた心でシアトルへ戻り、改めて思いました。山頂への挑戦は格別ですが、レーニア山への訪問は何度でも新たな思い出を加えてくれる、私の大好きな場所の一つです。


トラベルノート
  • 砂漠の熱と山の嵐

    足元には黄土色と金色の微粒子がまぶしく広がる。何千年もの風雨に削られた砂粒は、粉やほこりのように軽く感じられるが、周囲には何百メートルもの高さの塔や壁が同じ砂から彫り出されている。北へ1,000km離れたピレネー山脈は真冬の姿を見せ、スキーや登山者が凍った斜面や深いパウダーを楽しんでいる。一方、アンダルシアでは眩しい光と砂漠の熱、そしてコオロギの鳴き声が響く。 水探しと仲間の助け 正午になると、犬のウィップが暑さに弱り始め、水の消費も予想以上に早くなる。標識で示された湧き水を目指して分岐路を下るが、そこには乾いた泥と数匹のカエルだけが残っていた。 上りながらKomootのマップで水源を確認すると、最寄りは20km以上離れていることが判明。カルロスが車まで戻り、水筒を満たして再び合流することを提案した。 化石と自然の息吹 地形は常に変化し、光の反射がアマイアとリサの目を引く。彼女たちは地面をくまなく観察し、微小な化石の破片を見つけ出す。その多様な形状や色彩、そして先史時代の起源に胸を打たれ、私たちはこの星の歴史のほんの一瞬に過ぎないことを実感する。化石は撮影だけに留め、元の環境に残す

  • 山の神々とトロピカルスパイス

    聖なる牛を避け、硬いベンチを跳ね、様々なトーンのホーンが鳴り響く恐怖のドライブを忘れ始めても、臀部とハムストリングが再び会話できるようになるまで、少し時間がかかるかもしれません。 足や背中、肺の筋肉が挑発され、目と野望は周囲に広がる高さと白いヴェールに覆われた斜面を捉えます。これは登山者、トレッカー、バックカントリースキーやスノーボーダーにとっての仮想遊び場です。もうケリーやケント、カンザスにはいません。 ここはカシミール、ここはヒマラヤです。 材料 (ここに使用するスパイスや装備のリストを追加してください)

  • そして、9つの偉大な歩道

    はじめに ニュージーランドの夜が私を包む頃、ヘイフィートラックの半分ほどしか進んでいない段階で、すでに深刻なトラブルに直面していた。とはいえ、森の中でマスクをした斧持ちの狂人に追われているわけではない。 ルークは自分が凶悪な幻影に追われていると私に言えない。私は自分の体調不良と格闘中だし、彼は隣を走るベンにしか伝えられないかもしれない。体は反乱状態――膝はボロボロ、脳は疲弊している。 自分の大脳皮質すら信じられない状況は厳しいが、夜のニュージーランドの荒野で斧を持った殺人鬼が現れるはずがない。暖かい寝袋や薪ストーブの小屋に入っていられるのに、なぜ暗闇の中で凍えながら歩くのか――自問自答する。 ニュージーランドとは 欧州中心の地図製作者に常に周辺に追いやられてきたニュージーランドは、地球の端っこに位置するかのような感覚を与える。中つ国どころか、ここは地球の未踏の荒野であり、すべてが極端さを叫んでいる。 鋭い山脈が南空の腹部をかきむしり、長く白い雲の痕跡を残す。静かな氷河や波打つ湖が内陸に点在し、野生の川は何千年もの時間で形作られた曲がりくねった海岸線へと突き進む。 雨に打たれたフィヨル