メキシコ・蝶の楽園へ！サンチュアリオ・デ・マリポサ・エル・ロサリオ完全ガイド
アメリカ人はロードトリップが大好きですが、メキシコには足を止めたくなる魅力があります。実はメキシコでも安全なエリアは多く、筆者はメキシコ国内で4回の単独ロードトリップを行い、警官に嫌がらせされたり、国境警備隊に賄賂を要求されたり、麻薬カルテルから脅されたりしたことは一度もありません。
2010年にスペインからの独立200周年と革命100周年が同時に迎えられ、観光ブームが起きましたが、同時に報道される暴力が影を落としました。その年、メキシコは10か所の新しい考古学遺跡を公開し、政府主催の文化イベント「Ruta 2010」や紫色の道路標識で示された文化テーマのドライブコースを導入しました。2011年には Google Maps にメキシコのルート検索が正式に追加され、ドライブがさらに快適になりました。
本格的にメキシコ文化を味わうには、観光客が集中するビーチリゾートを離れ、現地の生活に触れることが重要です。
モナーク蝶の聖地：サンチュアリオ・デ・マリポサ・エル・ロサリオ
ミチョアカン州アンガングエオにある「サンチュアリオ・デ・マリポサ・エル・ロサリオ」は、冬季にモナーク蝶が繁殖する世界的に有名な場所です。最も便利なアクセスはメキシコシティへ飛び、レンタカーで約2時間のドライブです。メキシコシティを出てメキシコ国道15D（西向き）でトルーカ方面へ向かい、そこから再び国道15に入り、亜熱帯のトルーカ谷を抜けて乾燥した高原へと進みます。道中はほこりっぽい山道や遺跡、山岳修道院を通り、やがて火山性の松林が広がるトランスボルカニック森林帯に到着します。標識は紫色で「Ruta 2010」のマークがあるので見逃さないようにしましょう。昼前（正午まで）に到着すると、蝶の活動が最も活発です。
ここでは1億匹以上のモナーク蝶が11月から3月にかけて季節的に集まります。モナーク蝶はモレリアから東へ約40マイル離れた3つの保護区のうち、このサンクチュアリが最も規模が大きく、圧倒的な光景が広がります。オレンジ色の蝶が松の枝を埋め尽くし、空はサフラン色と黒の飛行パターンで埋め尽くされます。羽音が静かな空気に響き渡り、地面は蝶の羽で覆われてまるで秋の菊の絨毯のようです。テレビの高画質でも再現できないほどの臨場感です。
この移動ルートは1975年に『ナショナルジオグラフィック』で初めて紹介されました。それ以前は地元のプレプチャ（先住民族）だけが知っていました。
登山とガイド
標高1,000メートルを超える山岳地帯へのトレイルは急峻で、十分な水分補給と体力が必要です。ドライブの途中でガイドを依頼することも可能です。たとえば Great Tours のルイス・ヒメネス（メール: rodland26@hotmail.com、電話: +52 443‑353‑2442）は信頼できるガイドです。現地の子どもに50ペソ（約5米ドル）で案内してもらうと、観光客が通らない秘密の道を教えてくれます。
食事と宿泊
アンガングエオの中心部にある「ロス・アルコス」（Plaza de la Constitución 5A）は、家庭的な料理が楽しめるおすすめのスポットです。温かいトウモロコシ飲料「アトレ」や、巨大なモルカジェテで提供されるガカモレ、鶏肉入りタマレスなどが味わえます。ここでゆっくり食事をすれば、昼食前にサンクチュアリを出る観光客の流れから抜け出せます。
さらに北へ：パツクアロへの旅
サンクチュアリからさらに2時間ほど北上すると、パツクアロへ向かう有料道路（15D→43D）に入ります。途中、ツィンツンツァンのピュアプエチャ遺跡（ハチドリの場所）や、パツクアロ湖を望む高原の村々が見られます。ここでは美しいギターやラッカー細工、銅製品などの工芸品が有名です。歴史ある「マンション・イトゥルベ」（Epoque Hotels 系列、1泊85米ドルから）は、1790年から同一家族が経営しており、ゆっくり滞在するのに最適です。
所在地
サンチュアリオ・デ・マリポサ・エル・ロサリオ
Angangueo 61411
Michoacán, Mexico
ロス・アルコス
Plaza de la Constitución 5A
Angangueo
Michoacán, Mexico
マンション・イトゥルベ
Portal Morelos 59, Plaza Vasco de Quiroga
Pátzcuaro
Michoacán, Mexico
+52-434-342-0368
mansioniturbe@yahoo.com
