エクスプロラ・バレ・サグラド：没入型ホテルが食と冒険を新次元へ
聖なる谷はペルー（そして地球）でも最も価値のある場所のひとつですが、その美しさはマチュピチュ遺跡だけにとどまりません。世界クラスのシェフと提携した冒険志向のホテルが、宿泊客に一生に一度の体験を提供しています。
COVID-19に関するお知らせ：Explora Valle Sagradoは2020年9月30日に再開予定です。
ペルー・サクレッド・バレー（Sacred Valley）は、アンデス山脈の麓に広がる約40マイル（約64km）の肥沃な農地帯で、かつてインカ帝国の中心地でした。マチュピチュだけでなく、古代遺跡、植民地時代の町、壮大な自然景観が点在し、文化・食・自然の宝庫です。自分でクエチュア語を学び、街を歩き回る以外に、この地域を体感する最良の方法は、全包式エコロッジ「Explora Valle Sagrado」に宿泊し、プロが企画した冒険プランを任せることです。
ホテルは観光客がマチュピチュへ向かう途中で通り過ぎてしまう、谷の人里離れた場所に位置しています。クスコ空港からのシャトルで約1時間半、ウルキロスという小さな町の未舗装道路を抜けて到着します。
かつてスペイン植民地のハシエンダ（大農園）やインカ皇帝の庭園があった土地に建てられたこの施設は、まるで絵はがきのような光景です。トウモロコシとカラフルなキヌアが植えられた農地を囲み、ウルバンバ山脈の絶景が望めます。建物は低く長いミニマリスト構造で、空中歩道でつながれ、天井の高い光あふれる公共空間や屋外テラス、全室に大きな窓が設けられ、自然と調和しています。
ここでの滞在は、40以上のハンズオン・体験型ツアーが中心です。毎晩、メインロッジでガイドがゲストと一対一で次の日のプランを相談します。全日程のトレッキング＋ランチ、半日ツアー＋ロッジでのランチ、あるいは17世紀の植民地浴場を改装したスパでゆっくり過ごす自由日など、選択肢は豊富です。
体力が不安でも大丈夫。ツアーは少人数制で難易度もさまざまで、遺跡の散策から高山の登攀まで幅広く用意されています。
例えば、インカが屋外温室として利用した円形の農業遺跡「モライ」へハイキングしたり、観光客が集中する入口を避けて裏道から遺跡裏側に入ったりしました。その結果、ほとんどの時間を自分だけの空間で過ごすことができました。
別の日には、チンチェロの女性織物共同体を訪れ、伝統的な手織りの帽子やスカーフ、ラグが数週間から数か月かけて作られる様子を見学しました。手染めや手織りのデモンストレーションを体験し、直接作り手から購入することも可能です。私はスカーフ2枚と帽子を購入しましたが、手織りラグは時間と手間がかかる分、価格も手ごろでおすすめです。
さらに、アンデスのチンチェロ村へ向かう急登でも、ガイドは気候変動や鉱山開発が地域の食糧供給や精神的なつながりに与える影響を語ってくれました。死んだルピンの畑や、20年保存できる乾燥ジャガイモ「チューノス」など、現地の食材にまつわる興味深い話が聞けました。
風が強い午後には、マラスの塩田（サリナス）へハイキング。色とりどりの塩の滝は、前インカ時代の管理方法が今も残っており、家族単位でプールを所有しています。午後の光が赤い土と相まって幻想的です。近くの売店でチョコレート味の塩も購入できます。
私の初めてのペルー旅行だったので、日程のひとつはマチュピチュ訪問に充てました。パッケージに含まれない唯一のツアーでしたが、朝のサンゲートでアルパカサンドイッチを食べながら遺跡を見学し、午後遅くの人混みが薄れた時間帯に入ることで、最高の体験ができました。
高度の影響か、毎日が精神的なリトリートのように感じられました。朝はコカ茶（カフェインと高山での癒し効果）を部屋に届けられ、Wi‑Fiはメインロッジだけ。カーテンを開けて山々に昇る朝日を眺める時間は、スマホよりも貴重です。
夜はミルキーウェイの下、焚き火を囲んで仲間と共に自家製ピスコサワーや地元のクラフトビールを楽しみました。就寝前には、チョコレートやアンデンミント（ムーニャ）のハーブティー、ジャグジーでリラックスし、快眠へと導かれます。
細部にまで配慮されたサービスの中でも特筆すべきは食事です。ペルー最高峰のシェフ、ヴィルヒリオ・マルティネスが食事プログラムを統括し、ホテル自体がデスティネーションレストランへと変貌しました。ミシュラン星付きシェフが手掛ける料理は、旅行者にとって大きな魅力です。
マルティネスは10年以上にわたりペルー料理を研究し、世界的な食文化の拡散に貢献しています。彼は自身の研究機関「Mater Iniciativa」を通じて、先住民族の食材を探索し、現地の暮らしを支える人々と協働しています。リマのレストラン「Central」や「Kjolle」「Mayo」、モライ遺跡でのレストラン「Mil」などでも活躍中です。
ゲストに提供されるのは、現地食材をふんだんに使った日替わりのランチ・ディナーメニューです。座席制、ビュッフェ、屋外バーベキュー、標高の高い平原でのランチなど、様々な形で提供されます。朝食も自家製のビュッフェで、まさにミシュラン級の食体験が毎日楽しめます。
マルティネスが主催したプレビュー・ディナーでは、色鮮やかな山芋「マッシュワ」や「極高山キノコ」、山頂の池で採れる「クシュロス」（カビの卵のようなキャビア）など、珍しい食材が並びました。ステーキ、マリネした豚肩ロース、サボテンで燻したトラウト、様々な色のトウモロコシ・キヌア・ジャガイモがテーブルを彩り、食材一つひとつに物語がありました。
マルティネスは食を通じて現地の食文化と生産者を結びつける体験型ツアーも提供しています。あるツアーでは、300種以上のジャガイモを保存・改良する農家マヌエル・チョクケの農場を訪れました。彼は色・風味・栄養価を重視した選抜育種で、昔ながらの鮮やかなジャガイモを復活させています。「プシ・カチュン・ワカチ（嫁が泣くジャガイモ）」など、民族的エピソードを持つ品種も紹介されました。
さらに、チョクケは伝統的なクエチュア式土窯「ウアティア」でジャガイモを焼き、収穫祭の感謝を表す儀式を実演しました。焼き上がったジャガイモはテントでのバンケットで提供され、マルティネスは厨房の監督に回るだけで、主役は土地とジャガイモ、そして農家でした。
それがこの地での「当たり前」の流れです。
旅行の計画
アクセス方法
クスコのアレハンドロ・ベラスコ・アステテ空港（CUZ）へ飛行し、Exploraが手配するシャトルでホテルまで約90分です。空港には無料Wi‑Fiがなく、タクシー運転手が多数待ち構えているため、スペイン語が話せないと混乱しやすい点に注意してください。
持ち物チェックリスト
私は6月（南半球の冬・乾季）に訪れ、ジャケットとレイヤーで十分でした。夜間は氷点下になることもあるので、厚手のコートは必須ではありませんが、ハイキングブーツと歩きやすいシューズは必須です。プールとユーカリのサウナがあるスパを利用するために水着も持参してください。ホテルはラグジュアリーながらカジュアル（メリノウールのセーター程度）な雰囲気です。
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