タンザニアで最も大切な「小さなこと」
このホリデーシーズンに何か素敵なことをしたいなら、The Small Things Give and Receive Holiday Drive を通じて、他の人の名前でタンザニアの子どもや家族をスポンサーすることを検討してください。コミュニケーション・スポンサーシップディレクター（Fathom寄稿者）でもあるミシェル・ラッセルが、TST のミッションとタンザニア・メル地区での子ども・家族への支援について語ります。
会社について教えてください。
The Small Things はタンザニア・メル地区の Nkoaranga 村に拠点を置く非政府組織です。孤児や脆弱な子ども・家族に対し、持続可能で参加型、かつ変化し続けるケアプランを提供し、幸せな家族を築くことを目指しています。世界中の小さな行動を結集し、大きな変化を創出することで地域社会の力を引き出します。当団体は Nkoaranga Orphanage、Happy Family Children’s Village、Family Preservation Program（家族が子どもを孤児院や住宅型ケア施設に預けずに済むよう、事業支援や各種サービスを提供）を運営しています。TST は可能な限り子どもを家族の元に残すことを重視しています。
この組織に参加したきっかけは何ですか？
世界の未来を思い、異文化に身を投じることが好きです。子どもは持続的に幸福な未来を築く鍵ですが、ひとりでは成し得ません。TST に参加することで、個人的・プロフェッショナルな目標に向かいながら、タンザニアそしてその先の将来のリーダーに安全で育む環境を提供できると考えました。
それまでの経歴は？
まずタンザニア・チルドレンズ・ファンドの Rift Valley Children’s Village でボランティアを二度経験し、国際政策と児童福祉を専門とするソーシャルワーク修士号を取得しました。その後ニューヨーク市で学校カウンセラー兼アートセラピー・グループのファシリテーターとして、主に移民コミュニティと働いていました。
誰が恩恵を受けていますか？
Nkoaranga Orphanage と Happy Family Children’s Village に暮らす 42 名の子ども、Family Preservation Program に参加する 23 家族、そして 40 名以上のスタッフとその家族です。
私自身も、同僚や Nkoaranga コミュニティから学ぶ家族・国への情熱、日々互いに思いやりと忍耐を示す子どもたち、そして到着当初から受け入れてくれた温かさに恩恵を受けています。
この場所や人々との個人的なつながりはありますか？
2010 年と 2011 年の夏に Tanzanian Children’s Fund でボランティアをしたことがきっかけで、タンザニアに魅了されました。TST の創設者 Bekka Ross Russell は Tanzanian Children’s Fund の創設者 India Howell とつながりがあり、再びこの美しい国に戻れたことを嬉しく思います。温かい人々と美味しい料理が魅力です。
仕事で直面する課題は何ですか？
変化はゆっくりで、資源は限られています。ニーズは多く、成功への意欲は高いものの、前進できる機会は限られています。また、ニューヨーカーとしての自分が、タンザニアでは物事の進め方が大きく異なることを忘れがちです。文化的規範や期待が異なるため、結果は状況により大きく変わります。
言葉の壁で起きたエピソードは？
スワヒリ語の習得に取り組んでいますが、複数の意味を持つ単語が会話を面白くします。例えば「感じる」と「聞く」は同じ Kusikia です。誰かが「熱い音を聞く」と言うと、一瞬意味を取り違えてしまいます。
タンザニアに住んでどれくらいですか？
現在半年在住で、さらに半年、あるいはそれ以上滞在する予定です。
タンザニアで好きなことベスト3は？
選ぶのは難しいですが、挙げるとすれば以下です。自宅から見えるメル山とキリマンジャロ山の眺めが広がる快晴の日。River Trees Country Inn の広々としたベッドでのディナーと宿泊。Tanz-Hands Cafe の午後のミルクセーキで、売上の一部が障がい者支援に寄付されます。
好きな思い出を教えてください。
ザンジバルでのサンセットクルーズとスイミングです。インド洋に浮かぶ半自治島で、柔らかく白い砂と、これまで見た中で最も青い海が広がります。自然の中での静けさと冒険が絶妙に調和した瞬間です。
慈善活動や支援への考え方は変わりましたか？
ある意味で変わりましたが、私は「慈善」や「支援」という言葉はあまり使いません。TST で行うことは、相手が自力でできないことを代わりにやるのではなく、リソースが限られた中で人々が自らの力で生活を向上させる手助けです。私たちはパートナーであり協働者です。Nkoaranga のコミュニティは明るいアイデアと情熱的な起業家で満ちており、私たちはそれを支援し、同じ志向の人々とつなげています。西側メディアで見えるイメージとは大きく異なる現実があり、真の「慈善」は単なる寄付ではなく、連帯と参加、理解を促すことです。資金は生活向上に役立ちますが、何よりも人々は「聞かれ、理解される」ことを求めています。
グローバルな社会貢献を事業に組み込みたい起業家へのアドバイスは？
まず情報を集めましょう。関心のある課題を調べ、実際に活動している団体を見学し、取り組み方を学ぶことが大切です。
5 年後の The Small Things に期待することは？
支援が不要になり、家族と暮らす子どもが増えることです。中学生や高校生になった子どもたちが学業で成功し、ビジネスクラスの卒業生が起業の経験を仲間に共有し、次の世代の起業家を育てる姿を見たいです。
次の旅行先は？
今年の春にウガンダへ行き、ゴリラを見に行く予定です。
読者が参加できる方法は？
支援の形は様々です。寄付はどの規模でも歓迎します。特に「Give and Receive Holiday Drive」への参加で、子どもや家族をスポンサーし、四半期ごとの進捗報告を受け取れます。また、年間を通じて Nkoaranga を訪問しスタッフをサポートするボランティアや、イベントを開催して資金を集めることも可能です。
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