コロンビアでの奇妙な空港体験：手彫りのリンゴがもたらしたハプニング
はじめに
コロンビアからはコカインは出ていません。正確に言うと、ラファエル・ヌニェス空港からはコカインは持ち出されていません。帰国便で私のバッグを検査した警官の数は… 5人です。
「薬物密輸犯みたいに見えたんだろう？」と想像するかもしれませんが、実はサングラスもかぶっていませんし、むしろ不安定な方です。
何が警官の注意を引いたのでしょうか？ アムステルダム旅行のハッシュ残留物？ いいえ、私はアムステルダムに行ったことがありません。問題となったのは、私のスーツケースに入っていた「リンゴ」でした。
それは手彫りで漆塗りされた木製のリンゴで、真鍮の茎が付いた芸術品です。コロンビアの職人が作ったもので、欲望やエデンの園、そして光り輝く禁断のものへの人類の永遠の魅力を象徴しています。コーヒーテーブルに置けばかっこいいと思っただけです。
警察は「objets d'art（芸術品）」という言葉の意味すら理解できず、なぜ私がこの光沢のある果実をバブルラップに包んで持ち出そうとしたのか不思議がっていました。
コロンビアの警察と軍は制服がかっこよく、最初の警官がリンゴの包装を解くと、私に対しては「クールな客だ」と言う程度の軽い検査でした。次の警官に渡されても同様です。ところが三人目の上官が現れた瞬間、映画『ブロークダウン・パレス』のシーンが頭に浮かびました。「リンゴが麻薬かもしれない」「大使館はどこだ？」と不安が募ります。
数人の警官が不思議そうにリンゴを見つめる中、私は「薬物を隠すつもりは全くない無実の人間」だと必死に装いました。やがて一人がリンゴを手に取り、鼻で嗅ぎました。嗅ぐ姿を見て、コロンビアの刑務所で髪を巻きながら生き延びる自分を想像してしまいました。
最終的に、最も威圧感のある警官がリンゴを慎重にバブルラップとダクトテープで再包装し、笑顔で私に返しました。現在、そのリンゴは私のコーヒーテーブルに飾られていますが、いつか割って中身を楽しむ日が来るでしょう。
