ミネソタでリンゴ狩り・食べ歩き・飲み比べ

リンゴが日常的な食材から高級品へと変貌したのは米国では比較的最近のことですが、その歴史は植民地時代にさかのぼります。開拓者が持ち込んだリンゴの木は、アップルバターやハードサイダー、フルーツパイなど、多様な加工品を生み出しました。<\/p>\n

ミネソタ大学は1991年にハニークリスプという品種を開発し、大成功を収めました。ハニークリスプは甘さと酸味が際立ち、ジューシーな食感が特徴です。細胞が大きく、他の品種に比べて水分が多く含まれています。<\/p>\n

ハニークリスプに加えて、ゼスターやスウィータンゴといった品種も開発され、米国内はもちろん、カナダやニュージーランドでも注目を集めています。ミネソタでは木から直接、あるいは近くで新鮮なリンゴを味わうことができます。<\/p>\n\n\n\n

ミネソタのリンゴ園で自分で摘む体験<\/h2>\n

州内には一般公開されているリンゴ園が数十箇所あり、9月上旬から10月下旬にかけて収穫のシーズンがやってきます。<\/p>\n

訪れる園は、シンプルにリンゴを摘んで帰るタイプから、テーマパーク的にカフェやベーカリー、マーケット、ギフトショップ、ワゴンやポニー、牛の乗り物、アップルキャノンなどのアトラクションが揃うタイプまで様々です。<\/p>\n

デラノにある Apple Jack Orchards は、両方の要素がバランスよく楽しめるスポットです。ハニークリスプは9月中旬から下旬にかけて収穫がピークです。摘み取りはもちろん、カフェでの食事やベーカリー、マーケット巡り、ギフトショップ、乗り物体験などが充実しています。<\/p>\n

ミネソタ全州のリンゴ園リストは Minnesota Grown の公式サイト、または無料の印刷ディレクトリで確認できます。<\/p>\n\n\n\n

リンゴを活かしたレストランメニュー<\/h2>\n

地元産リンゴは州内のレストランメニューに多く取り入れられ、特に秋にはサラダ（ファリーボーのチーズなど）や豚肉料理、タルトやパイに使用されます。<\/p>\n

ファーム・トゥ・テーブルのレストランとしては、ミネアポリスの Wise Acre Eatery や、デュルースの Lake Avenue Restaurant & Bar が挙げられます。<\/p>\n

リンゴパイの名店も豊富です。スティルウォーターの Sara's Tipsy Pies では、地元産リンゴを使用した Chestnut Hill パイが楽しめ、リフトブリッジの Chestnut Hill エールのグレーズがかかっています。ミネソタ州立フェアの Food Building でも味わえます。<\/p>\n\n\n\n

地元産シードルの飲み比べ<\/h2>\n

クラフトシードルは米国で急速に人気が高まっており、ミネアポリス発の Crispin Cider は全国的に展開しています。多くの市販ハードサイダーは甘さが強く単調ですが、職人シードルは果実本来の味わいを大切にしています。<\/p>\n

ミネアポリスにいるなら、ノースイースト地区の Sociable Cider Werks を訪れましょう。フードトラックが定期的に出店し、インダストリアル・シックなタップルームで、ミッドウエスト産リンゴを使用したさわやかで糖分控えめのシードルが楽しめます。<\/p>\n

ウェブスターの Sweetland Orchard では、チェリーとルバーブのフレーバーや、ヘレアルームリンゴを使用した限定シードルなど、多彩なラインナップが揃っています。9月・10月以外でもツインシティーズのレストランやバーで提供されています。<\/p>\n

ビールにも地元リンゴが活かされています。Schell's ブルワリーは Sociable Cider Werks とコラボし、ハニークリスプとハラルソンのジュースをブレンドした限定ビール「Burnout Smoked Apple」を発売しました。<\/p>\n