イタリア・レ・マルケで味わう古きと新しきの旅 – アルベルゴ・ディフューソと中世祭の魅力

旅行ジャーナリストのダーrell・ハートマンは、イタリアで恋人と過ごすロマンチックなひとときの中、エスプレッソを啜り、騎士トーナメントを観戦し、歴史と自然が調和した アルベルゴ・ディフューソ（分散型宿泊施設）の魅力に心奪われました。

レ・マルケで過ごした夏の一週間

ヨーロッパ旅行の醍醐味は、足を踏み入れると同時に過去へとタイムスリップすることです。私と恋人は、イタリア中部のレ・マルケ州でひと週間を過ごしました。評価が低く見落とされがちな アスコリ・ピチェーノ の丘陵地帯に友人の家を借り、レンタルのフィアットで風の強い山道を走り、土曜のファーマーズマーケットへ足を運び、石畳の路地で不思議な建築ディテールやジェラートを探し回りました。

16世紀広場と110年歴史のカフェ・メレッティ

休憩は、街の中心にある16世紀の広場で。そこに佇む カフェ・メレッティ（創業110年）は、アニゼットの瓶が並ぶ棚と、ミントグリーンの金属製テーブルが特徴的なアール・ヌーヴォー調のインテリアです。大聖堂と時計塔の影でエスプレッソを啜ると、まるで異なる時代が重なり合うような微かな味わいが広がります。

110年続くカフェ・メレッティの店内（写真提供: カフェ・メレッティ）

Quintana – 中世の祭典

滞在中、街は毎年夏に開催される中世の祭典 Quintana に沸いていました。住民はベルベットのガウンやレザージャケット、カラフルなホーズを身にまとい、騎士のように旗を掲げて行進。祭りのハイライトは騎士トーナメントで、騎手は牛の的に向かって全速力で突進します。英語は一言も聞こえず、まさにルネサンス期のイタリアがそのまま再現されたような、真剣勝負の雰囲気が漂いました。

Quintanaの様子（写真提供: Dana Drori）

アブルッツォの山間の隠れ宿 – Sextantio Albergo Diffuso

Quintanaの余韻が残る中、私たちはレ・マルケのすぐ南に位置する山岳地方 アブルッツォ へ向かいました。そこにある中世の廃村 Santo Stefano di Sassanio は、ウムブリアやトスカーナの丘陵町ほど派手ではなく、むしろ控えめに観光客を迎え入れています。

Santo Stefano di Sassanioの街並み（写真提供: Darrell Hartman）

この地で私が体験したのは、Sextantio Albergo Diffuso という分散型宿泊施設です。29室が7つの石造りの家屋に点在し、まるで修道院のような厳粛さと、古代と現代が融合した独特の雰囲気が漂います。木製テーブルやチェスト、窓枠は50年から500年の歴史を感じさせ、壁の漆喰や天井の鳥や植物の絵画は時間の流れで色あせています。ベッドの上には手織りのウールブランケットが敷かれ、かつてこの地域を支えた羊毛産業への敬意が示されています（ギフトショップでは地元の職人が手織りしたウール製品も販売）。

部屋の中に漂うほのかな煙の匂いは、古い暖炉と戦略的に配置された香り付きキャンドルの両方から来ているのかもしれません。2009年の大地震でも全く損傷せずに残ったのは、地域博物館と協力し、莫大な費用を投じて修復されたからです。

ロマンチックかつシックな客室（写真提供: Sextantio Albergo Diffuso）

驚くべきは、1泊150ユーロ以下で宿泊できる点です。まさに夢のような体験でした。宿泊先の提携レストランで味わったのは、塩気のある豚ほほ肉をたっぷり乗せたニョッキと、トマトソースで煮込んだ卵料理 uovo purgatorio。キャンドルの灯りが壁に柔らかく映り込み、まるで時間が止まったかのようなディナーでした。

部屋に戻ると、小さな瓶に入った vino cotto（煮込みワイン）を夜の締めくくりに飲みました。素朴で濃厚な味わいは、イタリアの農村が育んだ本物の味です。

手作りのポーション（写真提供: Darrell Hartman）

さらに続く旅の魅力

ロマンチックな石造りの洞窟でのオペア、オレキエッテ、そしてマルケの絶景ディナー。イタリアで最もロマンチックなホテルを巡る旅は、まだまだ続きます。