ミネソタの動物園で野生動物と触れ合う5つのおすすめスポット
カワウソにエサをやり、ラクダに乗り、ラマとセルフィー！ミネソツタの動物園では、家族みんなが驚きと感動を味わえる体験が盛りだくさんです。
ツインシティーズの大規模施設から、州全域に点在する小規模な動物園まで、次の家族お出かけに最適な5つの楽しく学べるスポットをご紹介します。
Como Park Zoo（セントポール）
米国で数少ない無料動物園のひとつ、Como Park Zoo & Conservatory はツインシティーズ観光の必見スポットです。実はセントポールで最も来場者数が多い施設でもあります。動物園、温室、遊園地がひとつにまとまっているので、丸一日楽しめます。
屋内外に広がる展示エリアでは、トナカイ、ライオン、バイソンなど多彩な動物が見られます。特に寒冷地の展示は、北極キツネやスノーレオパード、双子のホッキョクグマ（バズとニール）が人気です。
動物園見学の後は隣接するMarjorie McNeely Conservatoryへ。ツインシティーズ屈指の植物園で、数千種の植物がテーマ別に展示されています。特に「Tropical Encounters」展示は、植物と動物が融合した没入型体験が楽しめます。
最後に、子ども向けのアミューズメントパーク「Como Town」もチェック。2歳から12歳向けに、ジップライン、スプラッシュゾーン、ティルト・ア・ワール、バンパーカーなど18以上のアトラクションがあります。
Hemker Zoo（フリーポート）
1977年にマークとジョーン・ヘムカーがスティーミング・クラウド近郊で小さなゲームファームとして創業。現在は50種以上、200頭以上の動物が暮らすHemker Park & Zooです。
通常入園に加えて、追加料金で体験できる「クローズエンカウンター」も充実。キリンやカワウソ、サイに餌やり、ボアコンストリクターのクッキーと触れ合い、2フィートのアメリカワニやペンギンのルビーと写真撮影が可能です。
持ち込みの食事でピクニックを楽しんだり、フリーポートのCharlie’s Cafeで食事、Oak Station Coffee & Coneでデザートを味わうのもおすすめです。
Lake Superior Zoo（デュルース）
北東ミネソタは自然保護区が多いことで有名ですが、最も野性的な体験はLake Superior Zooかもしれません。400頭以上、200種以上の動物が暮らし、北米灰狼、フレミッシュ・ジャイアントウサギ、ヒグマなどが見られます。
オーストラリア・オセアニア展示では、ワラビーやカンガルー、爬虫類、熱帯鳥類と出会えます。アジア・キャラバン展示では、スノーレオパード、アムールトラなど絶滅危惧種の姿を見ることができます。
さらに、裏方ツアーも充実。肉食動物トレーニングツアーでは大型ネコ科と間近に触れ合え、サルやフクロウの絵画ツアーではiPadでアート制作を観察し、作品を持ち帰れます。
Minnesota Zoo（アップルバレー）
500種、5,000頭近くの動物が暮らすMinnesota Zooは州最大規模（485エーカー）かつ最も没入感のある施設です。9つのテーマ別トレイルと屋内展示で、北部の冬景色や熱帯雨林、ロシアのグリズリーベイジなど多様な生態系を体感できます。
たとえば、雪原に生息するバイソンやヘラジカ、トロピカルトレイルのレムールやレッドパンダ、ロシアのグリズリーベイジにいる3頭のヒグマ（サディ、ヘインズ、ケナイ）などが見どころです。
また、州の保全活動の中心的存在でもあり、プレーリーバタフライの保護、アメリカ平原バイソンの復元、淡水カメの保護プログラムを推進しています。
Zollman Zoo（バイロン）
ミネソタで最も小規模なZollman Zooは、サイズは小さくても「心の大きさ」で勝負。園内のほとんどの動物は野生復帰が不可能な怪我を負っており、リハビリと保護の場として機能しています。
展示はミネソタ固有種に特化。ワシ、アナグマ、キツネ、爬虫類など30種以上が見られ、隣接するGordon Yeager Memorial Areaではバイソン、エルク、ホワイトテイルディアが放牧されています。
さらに、隣接のOxbow Parkでは先着順で30サイトのキャンプ場が利用可能。10マイル以上の自然ハイキングコースが広がり、草原や林の風景を満喫できます。
その他のミネソタの動物園・水族館
爬虫類専門のディスカバリーセンターから、モール・オブ・アメリカ内の大型水族館まで、ミネソタ全土で野生動物と近距離で触れ合える施設が点在しています。全ての動物園・水族館情報をチェックし、次の訪問計画を立てましょう。
