パクソス島で過ごすポセイドンのイオニア・エスケープ

ロンドンからパクソスへ

夏の最後の旅行として、ギリシャのイオニア諸島で5日間を過ごしました。昨年9月にも観光客が少なく、海はまだ暖かく、毎日太陽が降り注ぐギリシャ諸島を訪れましたが、今年は鮮やかな海と素朴な風景、そして有名な島々よりも人が少ないビーチが魅力のパクソス島を選びました。

ロンドンでは出張の合間に数日を過ごし、最終日の朝2:40にガトウィック空港へ向かうフライトに乗る予定でした。しかし、トレンディなディナーで遅くまで飲み、2時間前に目が覚めてしまい、ホテルから空港まで1時間かかることに気づきました。慌てて黒タクシーで5時に空港へ向かい、液体類をすべて捨て、手荷物だけでターミナルを走り抜け、ゲート101が閉まる直前に搭乗できました。コルフ行きの唯一のフライトに乗り、機内で3時間の仮眠をとりました。

コルフはすでに訪れたことがあるので、すぐにパクソス行きのフェリーに乗り込みました。ギリシャ神話では、ポセイドンがトライデントでコルフを打ち、妻と平和に過ごす場所としてパクソスが生まれたと言われています。混み合った船の前方に並び、2時間の荒波の航海を経験しながら島へ到着しました。

到着したのは午後早く、ガイオスの中心部のすぐ外にある白いヴィラにチェックインしました。バルコニーからはヨットや帆船が行き交う港が見渡せ、オーナーからは西側の岩壁や洞窟、東海岸に点在する20以上のビーチの中で特におすすめの場所を教えてもらいました。

エミリティス・サンセットバー

初日はシンプルに過ごすことにしました。スクーターをレンタルし、町の外の岩場でひと泳ぎ。その後、日が沈み始めたら西海岸へ10分ほど走り、絶壁に建つエミリティス・レストラン＆サンセットバーへ向かいました。舗装道路から外れ、未舗装の岩道を半分ほど走ると、シックなバーに到着。トリュフリゾットや自家製パン、ギリシャサラダ、パスタを楽しみながら、イオニア海に沈む夕日を眺めました。帰りは街灯もない暗い道をバウンドしながらヴィラへ戻り、星空を数えました。

島の探索

翌朝は北東側へ15分ほど走り、ベンのバーというビーチバーへ向かいました。ここはスノーケリングやパドルボードが楽しめるアクティブなビーチで、ギリシャ料理のランチとサンラウンジャーが備わっています。岩が多い急な坂を下り、透明なラグーンでパドルボードを試しましたが、子どもたちが同じ装備を争っていました。パクソスでは設備が整ったビーチは限られており、ベンのバーはそのひとつです。

その後は、意図的に道に迷いながら未踏の洞窟や石浜を探検。小さな街のベーカリーや市場、タヴェルナを通り過ぎ、オリーブの木が並ぶ海岸線を走りました。北側の第2の大きな町でベジタリアンランチを堪能し、ツァツィキ、干し豆の煮込み、ズッキーニフリッター、地元オリーブオイルのパン、詰め物トマト、ギリシャサラダを味わいました。

エミリティス・ビーチ

ランチ後は西側の荒れたビーチへ向かい、急な石の坂を下ってエミリティス・ビーチの入口に到着。スクーターの前輪が穴に嵌まりほぼ転倒しかけたものの、バイクを止めて階段と岩道を下ると、2008年に崖が崩れできた小さな石浜と、幽白の岩が広がる入り江に出ました。ターコイズからネオンブルー、サファイアまで色彩が変化する海は眩しく、数時間にわたりスノーケリングや泳ぎ、探索を楽しみました。

トリピトス・アーチ

次に目指したのは高さ30メートルほどの石のアーチ、トリピトス・アーチです。観光客が少ないパクソスでは標識がなく、ブログで見つけた座標を元にスクーターで15分走り、オリーブ畑を抜けた未舗装のロバ道へ。そこから徒歩で20分ほどハイキングし、やっと小さな看板を見つけてアーチに辿り着きました。上部の狭い道を歩き、下のラグーンの鮮やかな色彩を眺める体験は、ボートでしか見られない場所を自力で到達した達成感がありました。

エミリティスでのサンセット

ヴィラで短い仮眠を取った後、再びエミリティス・ビーチへ向かい、夕暮れを待ちました。西向きのビーチからは太陽が水平線に沈む様子がはっきりと見え、約10人の小さなグループと共に、自然の中でのサンセットを楽しみました。デイブは荒波の中で泳ぎ、最後の光景を堪能しました。

他のビーチ、ガラジオへのトレッキング、荒波

3日目の朝はピンク色の朝焼けと鶏の鳴き声で目覚めましたが、風が強くなり、近隣の島へのボートツアーは中止に。代わりにスコーターで岩場の入り江を巡り、ギリシャのスピナックパイやバクラヴァをつまみながら、さらに未踏のビーチを探索しました。

午後は「ガラジオ」と呼ばれる電気ブルーの入り江を目指し、GPS座標だけを頼りに狭い水路へ。フリップフロップだけで岩を登り、約30分かけてジャグドな岩壁を越えると、まるで別世界のような青い洞窟が現れました。道中は立ち入り禁止のサインを無視し、放棄された建設現場や茂みの中をハイキング。数百メートル下の崖から見える鮮烈な青は、今まで見た中で最も美しい色でした。

ヴィラで少し仮眠した後、再びエミリティスへ。夕暮れ時には穏やかな海が巨大な波に変わり、デイブは荒波の中で泳ぎました。ハイキングやロッククライミングが続く中でも、今日は比較的ゆったりとした一日でした。

夏の最終日（2017）

最終日はイオニア海でできるだけ泳ぎ、ビーチでくつろぎました。風は穏やかで、隠れた岩のプールや荒波が見える場所をいくつか発見。昼食は海辺の小さな町で屋外のピクニックを楽しみ、スクーターでガイオスへ戻りました。

荷物をまとめて港へ向かい、約60人と一緒にフェリーに乗り込みました。波が高く、船が揺れ、赤ん坊の泣き声や地元の人々のうめき声が聞こえる中、90分ほどでコルフに到着。その後空港へ向かい、雨の降るルクセンブルクに午後10時に到着しました。

結婚式はマヨルカで行い、ポルトガル、フランス南部、ドゥブロヴニク、プーリア、ギリシャと続く海辺の旅を経て、次はルクセンブルクで6週間過ごし、その後ベトナム、東京、シアトル、ロンドンへと続くハネムーンの旅が待っています。

記事提供: faroutexpat.com