ダートムーアでの野生採集と料理 – ハイター周辺ハイキング
これは英国の様々な風景と食材を探る野生採集・料理シリーズの第2回です。ルートやアイデアは Viewranger.com をご覧ください。
霧がまだ蔓を絡めた壁に掛かり、デヴォンの狭い路地を慎重に走る。小さな村を通り過ぎても、十年前にこの辺りで暮らし働いていた頃と変わらぬ景観と生活のリズムが続く。タイヤが牛の格子を越える音が、後部座席でまだ眠っていた仲間を目覚めさせる。開けた荒野に出ると、丘や山頂に点在する岩のトスがはっきりと見えてくる。
ハイターの斜面を上がり始めて数百メートル進むと、今日の食事の最初の野生食材――シダの若芽(フィドルヘッド)が見つかる。米国のファーマーズマーケットでは徐々に見かけるようになったが、英国ではまだ珍しい。シダは広大な高原に広がっており、採取は比較的容易だ。ただし、毒性を持つシダ種もあるため、100%確信できる種のみを採取すること。春先に新芽が伸びる頃が最も美味しく、昨年4月の長い寒波で今回見つけたシダはまだ萌えている。
ハイターの側面を回り込み、点在する採石場の一つに出る。約200年前、この採石場は活気に満ち、手削りの花崗岩ブロックと鋳鉄製トラムウェイで約10マイル先のストーバー運河へと運ばれ、そこから船でさらに輸送された。丘の裏側に出ると、かつてのトラムウェイの残骸を横切り、かつてこの地で働いた人々の過酷な労働と生活を思い巡らす。
ルート
ハイター採石場、トラムウェイ、ロックエリア
難易度: 易しい
所要時間: 約4時間
ハイター・ビジターセンターを出発点・終点とした、整備された中程度の道を辿るオープンモアランド・ハイキング。
周囲にはビルベリーの低木が広がっているが、4月の厳しい天候の影響で実は緑く硬く、苦味が強い。1か月後には濃い青紫色の実がたくさん実り、歩きながらのスナックや、計画通りに作るコンポートに最適になる。
旅を続けてベッカ小川を渡り、グレート・ロックとハウンドトスへと登ると、開けた場所に黄花のスーザイリーフ(スウィートリーフ)が多く咲いている。ピリッとした苦味の葉を摘んで、今晩のディナーに彩りを添える。
出発地点に戻りつつ、マップを見ながらディナーの場所を検討するが、近くの海岸にある岩場が屋外ダイニングに最適だと気付く。
大都市は10年でほとんど変わってしまったが、ダートムーアやイングランド・スコットランド・ウェールズの高原地域は独自の風情を保ち続けている。国立公園は風景の重要な一部であり、そこにある権利は貴重だ。野生で開放的な空間があることで、私たちは身体的にも精神的にも都会の喧騒から遠く離れることができる。




