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ネリー・ラッチャーの音楽の旅路

謙虚な始まりからR&Bの星へ

1912年10月15日、ルイジアナ州レイクチャールズで生まれたネリー・ラッチャーは、ほぼ100年にわたり国内外の聴衆を魅了した音楽遺産を築きました。先駆的なアーティストとしてリズム&ブルースを再定義し、音楽史に不朽の足跡を残しました。

ご存知ですか? 2019年10月25~26日に開催されたベターブロック・イベントは、ネリー・ラッチャー・カルチャル・ディストリクトをテーマにしました。
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父イサークは倉庫労働者でベース奏者、母スージーは教会のオルガニスト兼洗濯業者でした。10人兄弟の長女として育ち、セカンド・ワード小学校とニュー・サンライト・バプティスト教会へ通いました。幼少期から音楽に惹かれ、鍵盤に手が届かないため家族の聖書に座って練習していました。

才能はすぐに地域で評判となり、12歳で白襟の上流階級向けに『青いドナウ』を演奏、バスター・マンコーゾのクラブではマ・レイニーのピアニストの代役を務めました。地元史家キャロリン・ウールジー氏(イティネラント・シアター共同創設者・会長)は、2016年の講演で次のように語っています。「小さなネリーはブルースを演奏したことはありませんでしたが、見事にやり遂げました」。

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ブルースへの親近感は、密かにラジオを聴いたことがきっかけです。母親や教師のエウジェニア・レイノーがクラシックを推奨する中、ネリーはアール・"ファサ"・ハインズのスタッカート・トランペットやルイ・アームストロングのビブラートに心酔していました。

14歳で父のバンド「サザン・リズム・ボーイズ」に加入し、23歳になるまでツアーを続けました。この経験で即興演奏、編曲、ステージングの技術を磨き、1920年代のアフリカ系アメリカ人としての移動の苦労も体感しました。

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1935年、さらなるチャンスを求めロサンゼルスへ移住。黒人女性として業界に入るのは困難で、会場に出演料を支払うことさえありました。レナ・ホーンの伴奏も務めましたが、転機は1947年のラジオタレントショーでキャピトル・レコードのデイブ・デクスターにスカウトされたことです。

以降、急速に成功を収めました。ウールジー氏は「最初は出演料を払っていたが、やがて1晩20ドル、125~250ドル、最高で3,500ドルまで上がった」と述べています。レコード契約により、英国ツアーでリバプール・エンパイアをヘッドラインで2,000ドル/週のギャラで演奏し、ナット・"キング"・コールとのデュエットも果たしました。彼女のスキャットはボビー・マッフェリン、アル・ジャロウ、ニナ・シモンらに影響を与えました。

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代表曲「Hurry on Down」「He's a Real Gone Guy」「Fine Brown Frame」はR&Bチャートで最高2位を記録。1951年のオーケストラ・セッションで「The Birth of the Blues」や「I Want to Be Near You」も録音しましたが、商業的成功は限定的でした。1952年のテレビ番組『This Is Your Life』に出演したものの、ロックンロールへの適応を拒み徐々に舞台から遠ざかりますが、粘り強く活動を続けました。

レイクチャールズでは1952年と1977年に市長から鍵を授与、1987年のコントラバンド・デイズ・パレードでグランド・マーシャル、2007年に「ネリー・ラッチャー・デイ」やパークウェイの命名、2015年にカルチャル・ディストリクトが創設されました。1992年にはリズム&ブルース財団からパイオニア賞を受賞しています。

94歳で2007年にキャリアを幕引きしました。80歳でレイクチャールズを訪れた際、作家フラン・ディッキーに対し「自分のキャリアに満足している。人々が本当に求めてくれたから歌い続けられた」と語っています。

人々が求め、ネリーはそれに応えたのです。

ネリー・ラッチャー・カルチャル・ディストリクト

レイクチャールズ市はエンタープライズ・ブールバード地区を「ネリー・ラッチャー・メモリアル・カルチャル・ディストリクト」と指定し、地域活性化を図っています。彼女の遺産はこのエリアを音楽とエンターテインメントの拠点へと変えました。2019年10月25~26日のベターブロックイベントでは、壁画、歩道のリニューアル、ポップアップ店舗、遊具、屋外シーティング、フードトラック、ライブ演奏などが行われ、住民が未来像を描く場となりました。

ホテル&フード
  • ネリー・ラッチャー:ルイジアナ南西部音楽史への貢献

    イベント概要 著名なR&Bシンガー、ネリー・ラッチャーはルイジアナ南西部の音楽史に欠かせない存在です。今年春、サウスウェスト・ルイジアナ芸術人文評議会は、Roots Revivalプログラムで彼女を称えます。 (1956年、NBC『Today Show』に出演したネリー・ラッチャー) 4月21日、歴史的建造物であるハイストリック・セントラル・スクール(809 Kirby St., Lake Charles)にて、Roots Revivalショーケースコンサートが開催されます。ラッチャーに加え、ドリー・パートン、ルシンダ・ウィリアムズ、Goldband Records所属アーティストらが出演します。 演劇公演 同評議会が運営するイテラナント・シアターは、4月22日・23日、29日・30日に「ネリー・ラッチャーと夜 – 彼女の音楽・歴史・キャリア」を上演します。ファウンデーション・ハウス(720 Enterprise Boulevard, Lake Charles)で開催され、キャロリン・ウーズリーが1人芝居を演じた後、ラッチャーの歴史的意義についてのトークセッションが行われます。

  • キャンディス・アレクサンダー – ビジョンに満ちた才能あふれるアーティスト

    キャンディス・アレクサンダーの芸術と地域貢献 スウィフト・ルイジアナ南西部では、ギャラリーや美術館だけでなく、ダウンタウン・レイクチャールズの街角に鮮やかな壁画が彩りを添えています。その中心にいるのが、キャンディス・アレクサンダーが手掛けた壮大な「Tree of Life」プロジェクトです。歴史的なチャールストン・ビルディング(900 Ryan Street)の南壁に描かれています。 140フィートのキャンバスとしての壁 2012年、アレクサンダーはセンタル・スクール・アーツ&ヒューマニティーズから「Alexander Art Studio」をこのロケーションへ移転しました。140フィート(約42メートル)にも及ぶ外壁は、巨大なキャンバスとしての可能性を秘めていました。 「壁全体が大きなキャンバスだとすぐに分かりました」と語るアレクサンダー。移転後間もなく、シアトルの木の壁画の写真を重ね、Tree of Lifeの構想をオーナーに提案。アメリカ・プレス紙の一面記事に取り上げられ、プロジェクトは本格化しました。 地域と共に育む壁画 半年ほど前から、アレクサンダーと地元アーティストのチーム

  • 今週金曜、時空を超える音楽の旅へ

    コンサート概要 パンデミックでのZoom活動の中でも、1918年スペイン風邪以前に作られた楽器で演奏される世界的なコンサートは、まだ体験したことがないかもしれません。今週金曜(2021年2月5日)米東部標準時午後7時から、時間を超えて21世紀に作曲された作品を、20世紀生まれのミュージシャンが19世紀の楽器で演奏する初演に参加しませんか?自宅のソファでリラックスしながら、宇宙服は不要です。 出演者と楽器 リードオルガンとハーモニウムを担当するアーティス・ウッドハウス、エルベン・オルガン(1868年製、ニューヨーク・セント・パトリック旧大聖堂)を演奏するジャレッド・ラメンゾが共演します。演目にはジョルジュ・ビゼ、ダドリー・バック、そしてナチスから隠れた1945年冬にブダペスト・オペラハウスの地下で作曲されたツォルタン・コダーイの『ミッサ・ブレヴィス』などが含まれます。ハーバード大学作曲家・イン・レジデンスのカーソン・クーメンによる初演作品は、アーティス・ウッドハウスとエルベン・オルガン保存団体(Friends of the Erben Organ)の共催で委嘱されました。 さらに、単独