世界最高のレストランでの食体験は？

フランス・メンションで、世界最高峰のレストランに招待されたとき、誰もがある程度の期待を抱きます。特にアメリカン・エキスプレス・トラベルが主催する場合、その期待は非常に高いものです。実際に期待されるのは、芸術的に仕上げられた料理、少なくとも15コースの構成、そしてそれまでのどれよりも優れたワイン・ペアリングです。一方、金色の装飾や白いタキシードのウェイター、フォアグラやキャビアだけが並ぶメニューといった古いイメージも残っています。

今年サンペレグリノが選出した『世界のベスト50レストラン』でトップに輝いたミラズールは、これらの期待をすべて裏切ります――しかも最高の形で。私と数名のジャーナリストは、アメリカン・エキスプレスのプラチナカード会員限定イベントとしてこのレストランで食事をしましたが、そこはまさに新鮮な空気が流れる場所でした。

この驚きは、シェフ・マウロ・コラグレコの才能なしには語れません。アルゼンチン生まれ、イタリア系の血を引き、フランスで活躍し、ブラジル人の妻を持つ彼は「国境なきシェフ」を自称し、常識を打ち破ることに情熱を注いでいます。フランスで初めて三つ星を獲得した非フランス人シェフであり、世界各地にレストランを展開するほか、メンションの港にあるネアポリタン・ピザ店「ペコラ・ネグラ」や、近隣で遺産穀物のパン屋も手がけています。

何より印象的なのは、彼がとても身近で謙虚な人物であることです。

私たちはシェフと妻ジュリアをイタリア・ボルジエラにあるテヌータ・セルバドルチェへ招きました。このワイナリーは元獣医師のアリス・ブランカルディが、花畑の衰退を防ぐために生物力学的ブドウ園へと転換したものです。海を見渡すインフィニティプールとヴィンテージのフィアットを背に、自然派ワインと36か月熟成コンテ、サルデーニャ産ヤギチーズ、そしてブランカルディ夫人が手作りしたフォカッチャを囲んで語られました。

時間がゆっくり流れ、笑い声がこだまし、肩に腕が回る――まさにリグリアの古典的な光景です。

その後、境界を越えて数百メートル離れたミラズールに戻ると、同様に絵画のような光景が広がっていました。白とブロンドの木材で統一された二階建てのレストランは、まさに地中海を映す窓のよう。裏庭には新鮮なペストとオーブンで焼いたソッカ（シェフが指導した料理教室の成果）が並び、ベルギー王室が所有する隣接地とシェフ自宅の菜園が融合した美しい野菜畑があります。

コラグレコは2006年、家賃が安かったことを機にこの土地に根を下ろしました。アラン・パサールやアラン・デュカスといったフランス料理界の巨匠のもとで経験を積んだ後、彼は多文化的な背景と地元のテロワール、そしてフランス料理の枠にとらわれない自由さを融合させた独自のスタイルを確立しました。ミラズールで提供される料理はすべて、土地と海の恵みを文字通り表現したものです。毎日、入手可能な食材に合わせてメニューを組み立てるため、ダイナーは新鮮さに驚き、キッチンは喜びと戸惑いの両方を味わうことでしょう。

当夜、アルゼンチンのスポーツウェアブランド「Miwok」のオリジナルスーツを着たウェイターがシャンパンを注ぎ、パリッとしたポテトミル・フイユ、ボッタルガとケッパーで仕上げたアンチョビ、キャビアと花で飾ったラディッシュを次々に運びました。席に着くと、まずは遺産穀物のシンプルなパンと、パブロ・ネルーダの詩がテーブルに置かれました。

続くコースは正直そのまま。庭で育てたズッキーニとサンレモのエビ、季節の希少キノコのタルトレット、ペストで和えたシーフードのフリカッセ、そしてスダチとローヤ渓谷産のトラウト卵を乗せた新鮮なターボ魚。デザートはイチジクの葉を凍らせたグラニータの上にイチジクのパンナコッタ、ローズマリーアイスクリーム、そしてペルー産チョコレートの厚切りが添えられました。

直前にモナコのモンテカルロで、デュカスの豪華な三ツ星レストラン『Le Louis XV』で食事したこともあり、重厚で終わりの見えないコースに比べ、ミラズールのシンプルさは心に深く残ります。

さらに次の目的地は、スペイン・ジロナの元世界ベストレストラン『El Celler de Can Roca』。ここはロカ兄弟が手掛ける、劇的なプレゼンテーションとほとんど認識できない食材が特徴の場所です。今回の旅はアメリカン・エキスプレスがFathomを招待した、まさに料理界の宝庫でした。

しかし、ミラズールでの食体験はシンプルさが際立ち、今でも鮮明に思い出されます。

このレストランは、皿に乗るすべての素材が容易に認識でき、食が環境の表現であるという概念を極限まで高めています。食事の後は足取りが軽く、シェフが感覚を過剰に刺激せずに感動させる手腕に驚かされました。フォアグラやキャビア好きには物足りないかもしれませんが、繊細さと新鮮さ、そして絶景を求める人にとっては、コート・ダジュールの旅路に欠かせない忘れられないスポットです。

予約は極めて困難ですので、早めの計画をおすすめします。

旅行プランの作り方

アクセス方法
ミラズールはフランス南部・メンションの東端に位置します。明るくカラフルな丘の街で、石畳のビーチや漁港、古き良き貴族的雰囲気が魅力です。ニース空港からバス、電車、タクシー（約100ドル）または自家用車でアクセスできます。

宿泊先
私はモナコのホテル・メトロポールに宿泊しました。アメリカン・エキスプレス・ファイン・ホテルズ・アンド・リゾーツのプロパティで、豪華さが際立ちます。ロールスロイスを駐車場に並べるようなゲストが多く、ロビーはエキゾチックな植物とアンバーの香りが漂う暗闇。ジヴェンシ・スパ、ジョエル・ロブションのレストラン、カール・ラガーフェルドがデザインしたプールなどが完備されています。フランスリヴィエラの贅沢な旅ならこのホテル（またはエズ近郊のシェーヴル・ドール）がおすすめですが、シンプルな宿泊と食事を重視するなら海岸沿いのAirbnbも多数あります。

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