テキーラは置いといて、バレー・デ・グアダルーペではワインがすべて
メキシコをワインの産地と考えたことがないなら、再考の時です。バレー・デ・グアダルーペは世界的に注目されつつある新興ワイン地区で、個性的で美味しい品種が次々と生まれています。新たなソノマになるかもしれません。
バレー・デ・グアダルーペ（メキシコ）― 何歳になっても留学は遅くありません。私が実際に体験したのは、40代でニューヨークからメキシコシティへ新年直前に出発し、数か月間スペイン語と美術、メキシコ料理に没頭したことです。
旅先では必ず現地の食と飲み物を楽しみますが、メキシコではテキーラやメスカルの好意的な提供を何度か断らざるを得ませんでした。（23歳の時にジョゼ・クエルボでひどい経験をしたことがトラウマに）しかし、バレー・デ・グアダルーペ産のメキシコワインに出会い、驚くほどの美味しさに感動しました。帰国前にぜひ訪れようと決意したほどです。
地域の概要
バレー・デ・グアダルーペでのワイン造りは数世紀にわたり続いています（1500年代や1700年代の記録あり）。1900年代初頭に大きな復活を遂げ、現在は世界クラスのシェフや観光客が訪れる人気エリアに成長しました。
ナパやソノマのように価格が高騰し混雑するのとは対照的に、ここは静かで手つかずの魅力が残ります。サンディエゴから南へ約2時間ドライブすれば、米国では手に入りにくい優れたワインと、絶景、そしてミシュラン級の料理（まだそのレベルには達していませんが）に出会えます。ほとんどのワイナリーは限定生産で、メキシコ国外への流通はほとんどありません。
アクセスとルート
米国国境を越えるのは簡単です。パスポートは必須ですが、出生証明書と運転免許証でも通ります。待ち時間は覚悟しておきましょう。サンディエゴからはI-5でティフアナ経由で入国するのが一般的ですが、I-5S→CA-905E→テカテ経由の方が景色も良く、通過がスムーズです。
必ずやるべきこと
メキシコ産スパークリングワインを3種類味わい、Conchas de Piedraで食事を楽しむこと。テスラをお持ちなら充電ステーションもあります。
ワイナリー巡りのポイント
バレーは岩と山に囲まれ、太平洋の風が漂う美しい風景が広がります。約100軒のワイナリーが点在し、ほとんどが創業数年の新興店です。古いものと新しいものを混ぜて訪れると、地域の変遷が感じられます。主要道路から外れた土道のワイナリーが多いため、1回の訪問は45分～1時間、1日3〜5軒程度に抑えると無理なく回れます。
Monte Xanic
バレーで最も歴史があり規模も大きいワイナリー。地域の概要を掴むのに最適です。
Vena Cava
メキシコシティのMerotoroで初めて味わったNaranja（オレンジ・スパークリング）に感動し、サンセットの土道にあるこのワイナリーへ。予約は必須です。赤ワインのフライトと、乾いた甘口のロゼ・スパークリングが特におすすめ。週末はパーキングエリア近くのAdobeフードトラックがカジュアルフードを提供。試飲室の天井はリサイクル素材と逆さまのボートで装飾され、最後に照明を落とすと星空のようなライトが輝き、船の中で夜空を見上げている感覚に。
Tres Mujeres
女性ワインメーカー3名が運営する共同ワイナリー。オーナー自らがテイスティングを担当し、ブレンド2種を購入。レストランEl Pinarは庭園のような雰囲気で、花と木々に囲まれたカジュアルな食事が楽しめます。
Casa de Piedra
1990年代から予約制で営業するエレガントなワイナリー。近くのConchas de Piedraで食事すると、全ての料理にCasa de Piedraのスパークリングが合わせられます。食事は複数回に分けて楽しむと良いでしょう。
Piojan
Pau Piojan本人がテイスティングを担当。ワインはすべて女性（妻・娘・姉）にちなんだ名前。カリニャン100％とハチミツのボトルを購入しました。
ワイナリーの多くは蜂の飼育やローズマリー、オリーブ、ハーブ類も栽培しており、オリーブオイルや石鹸、ジャムなどの自家製商品も販売しています。
周辺の見どころ
エンセナダ港町
港街はやや荒れた雰囲気で、クルーズ客が草帽とブランドバッグを背負って歩く光景が見られます。観光客向きではないので注意。
Mercado Negro
桟橋にある小さな魚市場。タコスやシーフードカクテルが楽しめます。特におすすめは路上のセビーチェ屋「La Guerrerense」‑ 20ペソで20種以上のサルサから選べるセビーチェトスターダ。
おすすめレストラン
ここでの食事はミシュランの星を狙えるほどのクオリティです。
Deckman's
屋外の薪火キッチンで調理された料理は、衣服に焚き火の香りが残ります。ベジタリアンやペスカタリアン向けメニューが充実。私のおすすめはランチ野菜。
Laha
シェフJair Tellezが手掛けるレストラン。メキシコシティでも活躍し、自然派ワイン「Bichi」レーベルで注目されています。
Corazón de Tierra
地元産の季節食材を活かしたテイスティングメニュー。Vena Cavaのワインとペアリング。
Conchas de Piedra
Casa de Piedraワイナリーを見下ろす屋外レストラン。新鮮なシーフードを火と氷でシンプルに調理し、Casa de Piedraのスパークリング（特にブラン・ド・ブラン）が3種類用意されています。半円形のピクニックテーブルで景色を楽しみながら、食事は次々に追加したくなるほど。
Tre Galline
ローカボレやメキシコ料理以外が欲しい時は、バレーを一望できる美しい景観と共に提供されるパスタが最適です。
Tortilla Flats Café
Rte.3沿いの樽型カフェ。夫婦経営で、最高のストーブコーヒーとスクランブルエッグ、フレッシュトルティーヤが楽しめます。
La Cocina de Doña Esthela
Conchas de Piedraで朝食を尋ねたら地元で最も人気のスポットへ案内されました。長い土道を抜けた先にあるこの店は、看板に「世界一の朝食」と自信満々。手作りトルティーヤとコーンパンケーキが特に美味しい。
予約に関する注意点
ディナーは事前予約が必須です。多くのレストランは午後10時までにキッチンを閉めますが、メキシコ人は非常に柔軟で、事前に連絡すれば可能な限り対応してくれます。
コーヒー事情
滞在中の唯一の願いは本格的なカフェ。EnsenadaでCafé Toyaを探したものの、期待ほどではありませんでした。道路沿いに小さなエスプレッソスタンドができれば、週末のビジネスチャンスになるでしょう。
宿泊先
バレー・デ・グアダルーペにはチェーンホテルは未だありません。ラグジュアリーなブティックホテルとしては、断崖に建つモダンキャビンが特徴のEncuentro Guadalupe、Vena Cava系のトスカーナ風リゾートLa Villa del Valle、シェフJavier Plascenciaが運営する4ベッドルームの宿Finca la Divina、El Cieloワイナリー併設のモダンなVillas El Cielo、中級価格帯のHacienda Guadalupeがあります。
Airbnb
ワイナリー近くのシンプルな宿泊施設もありますが、騒音や犬の鳴き声が気になるためおすすめしません。高級オプションもあるので、早めの予約が賢明です。
旅行計画のポイント
アクセス方法
サンディエゴ（SAN）へ飛び、レンタカーで2〜2.5時間ドライブ。国境通過を避けたい場合はティフアナ（TIJ）へ飛び、1.5時間のドライブで到着。
運転
メキシコへ入る際は保険加入が必須です。SUVや4WDが土道走行に便利。メイン道路は舗装済みですが、ワイナリーへの道は未舗装のことが多いです。
通貨
ペソが主流ですが、ドルも多くの店で受け付けます。Visa・Mastercardはほぼ全店で利用可。American Expressはやや限定的。
チップは必須ではありませんが、15%が一般的です。
インサイダー情報
多くのワイナリーは予約制です。訪問は木曜～日曜がベスト。La Ruta CC+のマップと無料アプリが便利です。国境はテカテ経由が混雑が少ない。
インターネットは高速道路側でのみ利用可能です。
持ち物
歩きやすい靴、帽子、レイヤー服を用意。バレーはカジュアルな雰囲気です。
ベストシーズン
3月下旬に訪れた際は昼は60〜70°F、夜は40°Fと過ごしやすい。秋の収穫期もおすすめです。
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