観光客 vs 旅行者：メキシコ・プエルト・バジャルタのローカルガイド

ライター兼エディターのフェリサ・ロジャースは、かつてプエルト・バジャルタのような観光地を避けて育ちました。ではなぜ今、彼女はこの街を絶賛しているのでしょうか？考え方の転換、地元の味への関心、そして冷たいマイクロブリューへの渇望が、商業的なリゾートと本物の宝石が隣り合わせに存在できることを教えてくれました。

メキシコ・プエルト・バジャルタ――かつてはマルガリータとヤシのざわめき、赤いタイル屋根、ビキニ姿のリズ・テイラー、映画『イグアナの夜』を想像させた名前でした。今やメキシコ全土と同様に、麻薬カルテルの影や黒窓のSUV、2006年以降続く麻薬戦争の血痕が見え隠れします。

しかし、心配は無用です。麻薬の売買に関わらない限り、危険に巻き込まれる確率は極めて低いです。私自身、メキシコを何度も横断してきましたが、トラブルに遭遇したことはありません。統計でもテキサス州で死亡する確率はメキシコより高く、麻薬犯罪は地域限定です。危険なのはミチョアカンなど。一方、バジャルタはカルテルの拠点ではなく、観光客が標的になることもほとんどありません。だからこそ、私が「怖い場所」特集でバジャルタを書かされると、最初は笑ってしまいました。実は私も昔はバジャルタを恐れていたのです。

著者と両親が南へ向かう姿。写真提供：フェリサ・ロジャース

私の両親はヒッピーのレジェンドで、父スティーブ・ロジャースは『The People's Guide to Mexico』という1970年代のカルトブックの共著者でした。私の幼少期はバンでメキシコを旅し、辺境の村へ七時間かけてドリフト道路で向かい、メヌードやイグアナ、バッタを食べ、ゴミ捨て場や売春宿の駐車場でキャンプする――そんな“本物”を追い求める生活でした。

私は「観光客」と「旅行者」の違いを教え込まれました。旅行者はアメリカ化されたレストランではなく市場や屋台で食べ、言葉を話し、時には治安の悪い地区に泊まり、快適さや恥を顧みず本物の体験を求めます。子供の頃の私にとって、プエルト・バジャルタは高層ホテルや交通渋滞、NAFTA以降のマクドナルドやウォルマートが嫌いな場所でした。

20代で両親の“安さ第一”哲学に反発し、予算があれば贅沢に使うようになりました。バジャルタ空港で降り、南のビーチへ向かう途中で、旧バジャルタのグリゴ地区にある高級ホテル・ヤスミンに宿泊し、レストランで食事し、ビーチバーで数杯飲む――そんな典型的な観光客体験をしても、やはりバジャルタは速すぎて、観光客や店員が失礼で、価格が高く、空虚さを感じました。

年を重ねて気付いたのは、すべては自分の先入観だったということです。観光地に対する嫌悪感を抱いたままバジャルタに行けば、詐欺や見た目の汚さが目に入ります。今は笑顔で「メキシコに来たら何か面白いことがあるはずだ」と心構えを変え、観光地でもローカルな冒険ができることを実感しています。

旧市街へ。写真：フェリサ・ロジャース

土地の概要

ハリスコ州とナヤリット州の境に位置し、世界でも有数の美しい海岸線に抱かれたプエルト・バジャルタ。旧市街（ヴィエホ・バジャルタ）はバンデラス湾の南端にあり、狭い石畳の通りと赤瓦屋根がジャングルの斜面に広がります。北側のヌエボ・バジャルタは高層ホテルと大型店が立ち並ぶエリアですが、ここはスキップしてヴィエホ・バジャルタを楽しみましょう。

予算重視の旅行者へ

予算旅行者向けのエリアは、ビーチから東へ伸びるカレ・フランシスコ・マデロとカレ・コンスティトゥシオンの交差点付近です。ホテル・ヴィラ・デル・マルは安くて清潔、屋上でサンセットドリンクが楽しめます。近くのコンビニで氷のように冷たいヴィクトリアビールが手に入ります。朝は近くのスタンドで10ペソ（約80セント）のフレッシュオレンジジュースが味わえます。

この地区は店が密集し、メキシコらしい雰囲気が漂うだけでなく、カフェやタケラなど観光客向けの便利さも徒歩圏内です。特にカレ・マデロ沿いには町内でも評判のタケリアが多数あります。

タケリア・モレノスのビフォーショット。写真：チェルシー・マッカリスター

タコス好きへ

カレ・マデロのホテルゾーンにあるマリコス・エル・モレノでは、エビ入りチレ・レジェーノを揚げてタコスに。隣のタケリア・モレノでも牛肉・豚肉タコスが楽しめます。手作りトルティーヤ、グリルで炙った柔らかい肉、シャキシャキキャベツ、フレッシュシラントロ、アル・パストールやカーネ・アサダといった豊富な具材が揃い、安くて美味しいので何度でも足を運びたくなります。

テキーラ好きへ

観光客向けのテキーラショップは高額なボトル販売やサンバロの着用を強要することがあります。代わりにヴィノス・アメリカへ。ここはテキーラとメスカルの品揃えが豊富で、メキシカン・フェルネットなど変わり種もあります。価格も手頃で、持ち帰り用に数本購入するのに最適です。バーでテキーラを飲むなら、70ペソ（約5米ドル）でドン・フリオを提供するエレガントなゲイバーラ・ノチェ（ラサロ・カルデナス 257）をおすすめします。

ゲイ旅行者へ

プエルト・バジャルタは世界有数のゲイ観光地で、リバーの南側にロマンティックゾーン（ゲイリビエラ）があります。スパルタカス・クラブ・フォー・メンなどのクラブや、カクテルバー、コンドームショップ、ジム、スパ、ゲイ向けピザ屋やスポーツバーが立ち並びます。私自身は女性なので男性向けシーンは詳しくありませんが、先述のラ・ノチェはテキーラが安く、屋上の雰囲気も良くおすすめです。クラブは深夜11時以降に本格的に盛り上がります。

メキシコ産マイクロブリュー。Revenge IPA。写真提供：Los Muertos Brewing

マイクロブリュー好きへ

メキシコはビール復興期にあり、プエルト・バジャルタも例外ではありません。ロス・ムエルトス・ブリューイングはアメリカンスタイルのブリューパブで、フレンドリーなスタッフと心地よい雰囲気、そしてアニロ・デ・フエゴ・チレエールやメキシカナ・ルビア・ブロンドといった地元ビールが楽しめます。私はRevenge Pale Aleで訪れ、Hop On American Aleでさらに酔いしれました。

地元の飲み方を体験したいなら

セントロ・ボタネロ・リンコン・デ・ラ・ティアは、無料のセビチェと超安価なビールが楽しめるダイブバーです。ジャックボックスとメキシコ風の装飾が雰囲気を盛り上げ、地元の常連が「このグリンガが何をしているのか？」と不思議に思うほどです。

コーヒー好きへ

バジャルタには多数のコーヒーショップがありますが、私が一番好きなのはCafe del Marのエスプレッソです。ギャラリー風の店内は特に魅力的ではありませんが、バリスタの技術は抜群です。

揺れる橋ではなく、散歩に最適。写真：Flickr / Sharon Hahn Darlin

散歩したいときに

川沿いの公園には絵のような揺れ橋があります。近年、リオ・クアレは大規模な清掃で透明度が向上し、街の中心を流れる川としては驚くほどきれいです。散歩が好きなら、ダウンタウンの有名なマレコンを歩き、ビーチ沿いの屋台で食べ物を買い、夕日を眺めながら、30年かけて気付いたこと――観光客であることも悪くない、と実感してください。

マップを見る

旅行計画

ダウンタウンはリシエンダ・グスタボ・ディアス・オルダス国際空港から車で約15分。ミニバン（コンビバス）やタクシーで簡単にアクセスできます。

Fathomの他の記事

The People's Guide to San Miguel de Allende
Cuixmala: The Epic Pacific Coast Hideaway
Mayan Finds in Mexico