ミネソタで氷上釣りを楽しもう

1月と2月になると、ミネソタの湖は氷で覆われ、氷上釣りの拠点が各地に出現します。

ワレーヤ、パンスフィッシュ、ノーザンパイク、エールパウトなどを狙う約10％、150万人の釣り免許保持者が氷結した湖へ戻ります。雪に覆われた湾が一夜にして小さな冬の村へと変わり、ハウスや簡易道路、照明、笑い声が響く社交的なウィンター・スポーツが始まります。

氷上釣りに必要なもの

氷上釣りは初心者でも手軽に始められるアウトドアです。ボートが不要なので、装備さえ揃えれば誰でもすぐに挑戦できます。

「氷上釣りは必要以上に複雑にしがちです」と、湖ベミジ州立公園で毎年子どもたちに教えているジョン・フィルパアは言います。防寒レイヤーを重ね、手回しのオーガーを借り、釣り竿とルアー、5ガロンのバケツだけで始められます。もっと快適さを求めるなら、ミネソタ州は全国有数の氷上釣りシェルターや装備を提供しています。

リゾートやガイドサービスを利用すれば、ほとんどの必需品はすでに揃っています。自力で挑む場合は、最低でも以下を用意しましょう。

• オーガー（ドリル）
• スラッシュスコップ
• ロッド／リール／ライン
• チップアップとライン
• タックル各種
• 餌バケツ
• 安全ピック
• 防寒ウェア
• ニッパー

始める前に知っておきたいこと

無料で体験できる

ミネソタ自然資源局は毎年1月に「子どもと一緒に氷上釣り」ウィークエンドを開催し、15歳以下の子どもが同伴すれば免許不要で釣れます。州立公園が機材を提供し、穴あけから防寒までサポートします。公園への入場には車両許可が必要ですが、年間を通じて釣り免許は不要です。詳細はDNR公式サイトをご確認ください。

レイヤーで防寒を徹底

寒さで楽しめないのはもったいません。ベースレイヤー、保温フリース、撥風シェルの3層を基本とし、使い捨てのハンド・フットウォーマーも携帯すると安心です。フィルパア氏は、湖面を歩き回って体を温めてから最も暖かいレイヤーを着るのがベストと助言しています。

氷上ハウスで泊まることも可能

近年は豪華な氷上ハウスが多数登場し、カーペットやテレビ、ベッド、キッチン設備まで備えた居心地の良い空間で釣りが楽しめます。特にミルレイクのラグジュアリーハウスや、ウィンニビゴシッシュ湖、レッド湖、ウッズ湖が人気です。

プロのガイドを雇う

ミネソタには数百の釣りガイドが在籍し、ベストスポットの情報提供やタックルの使い方、釣った魚のフィレリングまでサポートしてくれます。

暖かい氷上ハウスで釣る

暖房完備のハウスでベンチに座り、仲間とスナップスを片手にカードゲームを楽しみながら釣りに集中。ミニオンをジグに掛けるか、裸針にするかが唯一の悩みです。（1人が同時に2穴で釣りができるので、両方試すことも可能です。）

「氷上釣りはもう寒さが主役ではありません」 と、ウッズ湖観光局のジョー・ヘンリー局長は語ります。リゾートに宿泊し、温かい朝食をとり、暖房付きの氷上輸送でハウスへ。到着時には温度70°Fに保たれ、穴はすでに開いているので、すぐに釣りが始められます。

ミネソタのおすすめ氷上釣りスポット

150以上のリゾートやガイド会社が氷上ハウスをレンタルしており、シンプルな4穴日帰りハウスから、ストーブ・ステレオ・ベッドルーム・バスルーム完備の「スリーパー」まで多彩です。ほとんどのハウスは暖房付きで、事前に穴が開けられ、餌やタックル、バイトを知らせるラトルリールも用意されています。

ミルレイク（Lake Mille Lacs）

ミルレイクは特にラグジュアリースリーパーが有名で、冬になると何千ものハウスが氷上に並び、ゴミ回収、街路標識、除雪された道路、ピザ配達まで行われる臨時の町が形成されます。バス、ノーザンパイク、パンスフィッシュを狙い、友人と共に冬の伝統を楽しむのに最適です。

ウッズ湖（Lake of the Woods）

カナダ国境に近い北西部に位置するウッズ湖は、広大な面積ゆえに混雑感がありません。シーズン中に1,500〜3,000のハウスが点在し、ワレーヤ、サウガー、ノーザンパイク、エールパウト、ジャイアントパーチなどが釣れます。バウデット、ウォーロード、アンゲル・インレットなどの町でハウスをレンタルでき、ウッズ湖のリゾート「Zippel Bay Resort」では氷上バーも営業しています。

ウッズ湖やミルレイク以外にも、ウィンニビゴシッシュ湖・リトルウィンニビゴシッシュ、ブレナード・アレクサンドリア地域、オッターテイル郡、ヴァーミリオン湖、リーチ湖、ベミジ、レインィ湖、ミネトンカ湖、ワコニア湖など、州全体に氷上釣りの拠点が点在しています。

氷上釣りフェスティバル

釣りをしなくても、ミネソタの氷上釣り文化を祝う祭りは多数開催されています。その中でも、世界最大規模の氷上釣りコンテスト「ブレナード・ジェイシーズ・アイス・エクストラバガンザ」は、毎年1月にガル湖のホール・イン・ザ・デイ湾で開催され、1万人以上の釣り人が参加し、150,000ドル以上の賞金が争われます。

その他の注目イベント：

• スリーピーアイ・スポーツメンズクラブ年次氷上釣りダービー
• デトロイトレイクのポーラーフェスト
• ワバシャのグランピー・オールド・メン・フェスティバル