氷のベイビー：壮大なペリト・モレノ氷河（パタゴニア、アルゼンチン）
ペリト・モレノ氷河の概要
写真は千言に値しますが、世界でも数少ない前進し続ける氷河、ペリト・モレノ氷河の迫力は、画像だけでは伝えきれません。
エル・カラファテから約80km（50マイル）離れたパタゴニアの小さな町は、観光客の拠点にすぎません。ホテルやレストランは氷河の魅力に比べれば霞むほどです。到着後、ガイドツアーを予約し、翌朝早く快適な観光バンでアンデス山脈へ向かいました。
氷河への第一歩：ロス・グラシアレス国立公園
約1時間でロス・グラシアレス国立公園に入り、最初の展望台へ。遠くから見える氷の広がりは圧巻です。全長約29km（18マイル）、幅約5km（3マイル）、水面上は73m（240フィート）もそびえ立ち、20階建てのビルに相当します。
ボートツアーで間近に迫る
次にマリーナへ向かい、氷河の正面まで200メートル接近する1時間のボートツアーに乗ります。出航は午前10時で、徐々に寒さが増し、氷壁に近づくにつれて気温は急降下しました。
厚手のジャケットとマフラーで身を固め、手袋越しにカメラを構えて、面積250km²（97平方マイル）の氷原を眺めました。水面上に見える240フィートは氷河のほんの一部で、最大深さは2,297フィートに達します。
散策路で氷河を観察
氷河に直接足を踏み入れる氷上トレッキングもありますが、私たちは対岸に整備された散策路を歩きました。遠くの氷上トレッカーは小さな点のように見え、足跡が凍った大地に響きます。
ボートは必須ですが、散策路だけでも何時間でも飽きません。最初は氷をずっと見ているのは退屈かと思いましたが、氷河は1日2メートル前進し、全体が拡大し続けていることに圧倒されました。
太陽の熱で巨大な氷塊が湖に割れ落ち、絶え間ないドラマが生まれます。遠くからは小さく見える深青の氷塊は、車ほどの大きさから建物サイズまで様々です。
氷河の割れと崩落
氷が割れると波がトンネルを浸食し、深まるほど不安定になり、巨大な断層が一気に崩れ落ちます。
小さな割れでもプラットフォーム全体に轟音が響きます。大規模な崩落は観客に自然の威厳を思い起こさせ、畏敬の念を抱かせます。
タイタニック級の氷山がゆっくりと漂い、凍った海で溶けていきます。
この氷河はパタゴニアで数少ない「成長する」氷河で、前方の氷が剥がれ落ちることで、後方30kmにわたって氷が押し出されています。
氷が古くなるほど密度が高くなり、深い青色が現れます。
南パタゴニア氷原（チリ・アルゼンチン跨ぎ）の一部で、48の氷河に水を供給し、極地を除く世界最大の淡水貯蔵量を誇ります。
ペリト・モレノ氷河への行き方
エル・カラファテのツアー会社は主に3つのプランを提供しています。
- 散策路のみ（ボートなし）
- 散策路＋ボートツアー
- 氷上トレッキング（氷河上を歩く）
Indefinite Adventure が推奨する MundoAustral は、基本プランがARS$2,490（約US$35、2020年相場）で、最安値と確認しました。
注意：入園料は別途ARS$500（US$7）です。
公共バスは8:00発、16:00帰りで往復ARS$145（US$28）。ボートはARS$90（US$17）。氷上トレッキングはARS$600（US$115）から。
ヒント：ボート込みのフルツアーを予約すると便利です。私たちは交通・ボート・ガイド・停留所・ホテル送迎込みでUS$35を支払いました。
食事：公園内カフェテリアは高価で品薄です。氷河観光時は自前の食べ物を持参するのが得策です。
エル・カラファテの宿泊施設
予算重視：
- Folk Hostel：8ベッドドミトリー US$12/泊、4ベッド US$14、ツイン US$29。朝食込み。
- Calafate Hostel：シングル US$21、バスルーム付きツイン US$24、トリプル US$26。朝食込み。
- Hostel Del Viento：バスルーム付きツイン US$25、ファミリールーム US$30。朝食なし。
ミッドレンジ：
- Linda Vista Apartments：2名用キャビン US$85、4名家族 US$142。朝食込み。
- Sierra Nevada：中心部ホテル、ツイン US$52（朝食付き）。
- Cabañas Oyikil：湖畔キッチン付きキャビン、ツイン US$43。
贅沢派：
- Madre Patagonia：ブティックホテル、ツイン US$122（朝食付き）。
動画：ペリト・モレノ氷河訪問記
短いクリップで氷河体験をお届けします。
チリ湖水地方からウシュアイアまでの完全パタゴニア旅行ガイド（費用・交通・宿泊・日程）もご覧ください。
