タミル・ナードゥ・パデーヴェドゥ村への訪問記

スリニヴァサン・サービス・トラストからのメディア招待で、持続可能な暮らしと地域活性化の取り組みを学ぶ機会を得ました。本記事は、タミル・ナードゥ州パデーヴェドゥ村での体験をまとめた旅行ブログです。

旅を重ねる中で、各都市や町にはそれぞれ独自の魅力があることを実感しています。ヒマーチャル・プラデーシュ州のダラムシャラは荘厳さが漂い、同じ州のシムラやチャイルは全く違った雰囲気です。そんな中、聞いたこともないパデーヴェドゥへの招待状が届き、足を運んでみることにしました。

パデーヴェドゥは、ベロールとティルヴァンナマライの中間に位置するタミル・ナードゥ州の村落群です。

今回の訪問は、人生に役立つ学びを得られる貴重な経験となり、内面と外面の両方で成長できる機会となりました。

スリニヴァサン・サービス・トラスト（SST）が推進する持続可能な暮らしと地域活性化の取り組みを見学しました。陶芸やバスケット編みなどのスキル指導から、廃棄物管理・医療・教育まで、さまざまな活動を通じて住民が自立できるエコシステムが築かれています。

SSTが支援するインド5州の多数の村のひとつであるパデーヴェドゥは、まさに「進歩的なインド」の実例です。

パデーヴェドゥ概要

1日だけではSSTの全活動や村の全貌を把握しきれませんでしたが、主要な取り組みを体感できました。

短時間で、陶芸に従事する家族、私立保育園よりも効率的と感じたバルヴァディ（幼稚園前教育施設）、バナナ葉繊維でバスケットを編む女性たちの自助グループを訪問しました。

また、12世紀に遡る寺院遺構もいくつか見学し、すべてSSTの支援で修復・管理されています。

NGOが適切に支援すれば地域は変革できると聞いていましたが、実際に目の当たりにしたその純粋さは圧倒的でした。

パデーヴェドゥの陶芸

まずはケシャヴァプラムの陶芸家一家を訪ねました。SSTの支援で陶芸が主な収入源となり、花瓶や鍋、皿、キャンドルスタンドなど多彩な土器を製作しています。

SSTは技術指導だけでなく、ろくろや原材料といったハードウェアを提供し、さらに大量注文を仲介して販売先を広げています。注文は近隣市場だけでなく、チェンナイまで届くこともあります。

花瓶は約50ルピー、サイズの小さいものは20ルピー、調理用鍋やフライパンは約100ルピーです。

自分でも小さな油灯を作ってみたところ、セカールは先週の日曜にたった1日で2000ルピーを稼いだと語り、顔に浮かんだ笑みはSSTの誠実な取り組みの証でした。

バルヴァディ（幼稚園前教育）の現場

SSTは資金提供者ではなくファシリテーターです。例えばトイレ設置が必要な場合、既存の寄付者と連携して実現します。

また、政府の各種支援制度の情報提供と活用を促すことで、住民の自立を支援しています。

ケシャヴァプラムのバルヴァディは、SSTが基礎施設（教室、トイレ、教材）を整備し、政府に運営を委ねた結果、地域の子どもたちの入園率は100％に達しています。1校あたり約40万ルピーが投資されました。

5歳までの子どもたちは、保護者が働いている間に基本的な生活習慣や社会性を学び、次の学年への準備が整えられます。

地域女性との出会い

パデーヴェドゥのチェーナ・プッテル地区では、バナナ葉繊維を使ったバスケットや小箱の編み物が特産です。SSTは女性たちの自助グループを結成し、金属フレームや資材を提供、さらに大量受注を斡旋しています。

参加女性はそれぞれ成功体験を語り、収入の柱として活用しています。

例として、シトラとデヴィは「スリ・ガンパティ」グループ（計16名）に所属し、3年前に400万ルピーの銀行融資を受けました。現在は全額返済し、グループの共同口座に貯金を積み立てています。

別の自助グループ「パワー・マニ」（満月の意）では、2010年に16名で700万ルピーの融資を受け、2016年までに完済。各メンバーは約3万ルピーの貯金を持ち、裁縫や農業など別の収入源も確保しています。

1996年設立のSSTは、経済・教育・環境・健康・インフラ・社会の6つの重点分野で活動し、地域を中心に支援を展開しています。村全体を採用したうえで、政府の「メイク・イン・インディア」「デジタル・インディア」「スワッチ・バラト・アビヤーン」などの大枠政策と連携しつつ、独自のモデルを構築しています。

例えば、廃棄物の分別と堆肥化に注力し、毎月100トン以上のミミズ堆肥を生産。その販売で月額約40万ルピーを得て、村のインフラ整備に再投資しています。

インド5州で展開する数千の事例の一つに過ぎませんが、SSTの取り組みは全国への啓示となる可能性があります。