ウェストバージニア州の田舎道で巡る夏のロードトリップ

ウェストバージニア州は砂浜や海の波、都会的な観光地がないため、夏のバカンス先としてはすぐに思い浮かばないかもしれません。しかし、小さな町、岩だらけの山々、緑豊かな谷、流れる川、そして何よりも広がるカントリーロードが揃うこの州は、ドライブ旅行に最適です。高速道路を離れ、景観豊かなバイウェイを走れば、途中に魅力的なスポットが点在し、目的地へ急ぐ必要がありません。全米人口の75％が1日以内に車で到達できる距離に位置するため、アクセスも便利です。

ルイビル拠点の旅行写真家、タイラー・グラス（@tylerwayneglass）に州内を巡ってもらいました。彼は世界各地の素晴らしい写真で知られていますが、ウェストバージニア州での撮影が特に好きだと語ります。「正しい旅程さえあれば、撮影は簡単です。秋は色彩が鮮やかで国内屈指の撮影スポット。春も美しく、水が豊富で小川や滝が多いのが魅力です。」

以下、タイラーの旅路を追いながら、あなたも夏に訪れたくなるプランを紹介します。

チャールストン

旅は州都チャールストンからスタート。1788年に遡る歴史ある街で、ダニエル・ブーンもかつて住んでいました。現在は個性的なレストランや小さなショップが立ち並びます。タイラーが最初に立ち寄ったのは Black Sheep Burritos and Brews。ビール醸造所併設のメキシカンレストランで、フレッシュなガカモレやチーズディップ、サルサ、フライドトルティーヤチップスに加え、チョリソ、スクランブルエッグ、フライドポテト、ライムシラチャ、黒豆・コーンサルサ、ジャックチーズをトッピングした朝食ブリトーを堪能しました。

デザートはキャピトル・ストリートにある Ellen’s Homemade Ice Cream へ。エスプレッソバニラのミルクシェイクを選び、ラズベリーチョコチップやコーヒー、モカアーモンドなど14種類の定番フレーバーが常に提供されています。その後、通りを挟んだ Taylor Books に立ち寄り、映画『You’ve Got Mail』のようなブックストアの雰囲気を楽しみました。

最後に訪れたのは West Virginia State Capitol Complex。美しい建築と緑に囲まれた広場は、タイラーが「これまでで最も美しい州議会建物」と評したほどです。

ニューレバーゴージ国立公園・保護区

次にタイラーは Midland Trail National Scenic Byway（U.S. Route 60）を走り、全長180マイル、41の町やコミュニティを横断しました。途中、自然の驚異がいくつも現れます。

まず訪れたのは Kanawha Falls。カナハ川全幅にわたる滝で、幅はサッカーフィールド2〜3個分に相当しますが、落差は約15フィートです。

続いて Cathedral Falls。高さ60フィート超の州内有数の滝で、自然の円形劇場のような岩壁に落ちています。

次に立ち寄ったのは Hawks Nest State Park（270エーカー）。展望台からはニューレバーゴージ国立公園の壮大な景色が一望でき、ここは2023年1月に米国議会が63番目の国立公園・保護区に指定した新たな名所です。

その夜は ACE Adventure Resort に宿泊。1,500エーカーにわたる敷地内にはウォーターパーク、ホワイトウォーターラフティング、ジップライン、ロッククライミングなどが揃い、子ども連れの夏のリゾートとして最適です。

翌朝は公園内でハイキング。まずは Bridge Buttress を登り、ニューレバーゴージの絶景を堪能。その後、初心者でも楽しめる Endless Wall Trail（全長2.3マイル） を歩き、途中の Diamond Point が最も眺めの良いスポットだとタイラーは推奨しています。

ルイスバーグ

US Route 19 を走り、ニューレバーゴージブリッジを越えて約10マイル北のフェイエットビルへ。そこで Cathedral Café の朝食サンドイッチを味わいました。元教会を改装したカフェ兼ブックストアで、可愛らしい雰囲気が漂います。

その後、Midland Trail を東へ進み、予算旅行誌が「全米で最もクールな小さな町」へと選んだ Lewisburg に到着。約4,000人が暮らすこのボヘミアンタウンは、Hill & Holler ピザ などの職人食が楽しめ、米国内でわずか3つしかないカーネギーホールのひとつがある点も特徴です。タイラーは「山に閉ざされた東海岸の町のような、非常に魅力的な場所」と語っています。

街外れの丘陵地帯にある Hawk Knob Cidery では、ウイスキーやバーボン樽で熟成させたシードルを試飲。エルダーべリーを使用したシードルが特にお気に入りでした。

ホワイトサルファースプリングス

旅の最終夜は、Midland Trail を東へ15分ほど走り、The Greenbrier Resort に宿泊。11,000エーカーに及ぶアレゲニー山脈の中に位置し、1778年創業の歴史あるリゾートで、26人の米大統領や有名人、NFLチームが利用しています。5つ星の評価を受け、3つのチャンピオンシップゴルフコースや、地域の温泉水を活かしたスパも備えています。

タイラーは「スタッフの対応がとても親切で、今回の旅で最も印象に残ったのはグリーンブリアーだった」と語り、3日間の旅を通じて得た写真とともに、ウェストバージニア州への新たな魅力を再認識したと締めくくります。