旅人に会う：ゴラン・エルメ、水中写真家
南極の凍てつく海からアゾレス諸島の青い海まで、ゴラン・エルメは海の深みを自らの冒険舞台としています。14歳でダイビングを習得し、以降世界中を巡り、ヒョウアザラシやシャチ、セイウチ、ユニコーンイルカなど壮大な海洋生物の息を呑むような写真を撮り続けています。
今回は、そんなベテラン探検家に、最も忘れられない海の体験や専門的な洞察についてお話を伺いました。
最新の旅はどこでしたか？
最近はアゾレス諸島で撮影を行いました。その直前は北ノルウェーでサケを捕食するシャチとザトウクジラを撮影しました。
次の旅先はどこですか？
10月下旬に再びノルウェーへ戻り、シャチとザトウクジラの映像を撮る予定です。
最初の旅の思い出は？
雨の多いスウェーデンで育った子ども時代、ヤシの木とココナッツがある熱帯の楽園を夢見ていました。両親に旅行をせがんだものの実現せず、ある時は夢の旅行がキャンセルされ、代わりにノルウェーのスキー旅行に行ったことがとても残念でした。
通路側と窓側、どちらが好きですか？
通路側です。足を伸ばしやすく、他の乗客を邪魔しないので快適です。
旅の際に決まっている習慣や儀式はありますか？
機材のパッキングはストレスになるので、搭乗前にジントニックを片手に「すべて整った」感覚でリラックスします。
好きな都市・国・地域は？
ニュージーランドが一番好きです。文化が魅力的で人々が温かく、自然が美しく、さらに南極に近い点も大好きです。
最も忘れられない旅の体験は？
初めての南極航海が特に印象深いです。水中カメラマンとして小規模なチームでヨットに乗り、氷山破砕船すら荒波の中では揺れます。七日間の大波に挑むのは大変でしたが、以来20回以上同じ航海を経験し、再び行きたいと思っています。
海洋生物写真に興味を持ったきっかけは？
10歳頃、父のカメラを借りて海のスナップショットを撮り、夏はシュノーケリングで海の生き物に夢中になっていました。14歳でダイビング資格を取得し、赤海で水中カメラを持って撮影を始めましたが、最初は露出オーバーで失敗続き。スウェーデンの有名な水中写真家に構図と露出を学び、100枚に1枚の好ショットが取れた時に本格的に写真への情熱が芽生えました。
水中撮影の難しさは？
鮮明な画像には視界が重要ですが、透明度が高いと海の生物が少なく、濁った水は藻や栄養分が豊富で生物が多いというジレンマがあります。広角レンズで近づきつつ広い範囲を写し、自然光と人工光を組み合わせて撮影します。野生動物を撮るには生息環境の理解、忍耐、落ち着き、柔軟性が求められます。
好きな撮影スポットは？
アゾレス諸島の外洋は、クジラ、サメ、マグロ、クラゲ、ウミガメ、イルカが数千匹も集まる最高の場所です。前回の訪問では、巨大なマンボウ（Mola mola）に遭遇し、2時間半にわたって対面撮影を行いました。
好きな被写体は？
シャチです。その美しさと優雅さは他に類を見ません。
最高・最低の旅のお土産は？
最高はセイウチのポートレートです。デジタルカメラに切り替えた時、海底の砂の中で最高のショットを撮ったと自信がありましたが、削除ボタンと再生ボタンが似ていたため誤って消してしまいました。数日後、バックアップフォルダで見つけたその画像が2006年BBCワイルドライフフォトグラファー・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。
受けた最高・最低の旅行アドバイスは？
最高は「事前調査をしっかり行う」ことです。即興も魅力的ですが、徹底した準備が成功の鍵です。
もし1週間後に隕石が地球に衝突するとしたら、最優先で叶えたい旅行の夢は？
カナダ・ノースウェスト準州で再びナーヴァルと泳ぎたいです。
初めての旅行者へのアドバイスは？
時には定番路線から外れ、左や右を見てみることが大切です。必ずしも真っ直ぐ進む必要はありません。
