旅人に会う：ゴラン・エルメ、水中写真家

南極の氷の深みからアゾレス諸島の鮮やかな海まで、BBCワイルドライフ・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤー受賞者であるゴラン・エルメは、海を冒険の遊び場としています。幼少期から海洋生物に魅了され、14歳でダイビングを始め、シロアシアザラシ、シャチ、セイウチ、イッカクなどの驚くべき生き物を撮影するために世界を巡っています。

私たちはこの専門的な探検家に、最も忘れられない潜水体験や洞察についてインタビューしました。

最後の旅はどこでしたか？

最後の旅はアゾレス諸島での撮影でした。その前はノルウェー北部でシャチとニシンを食べるザトウクジラの撮影をしていました。

次の旅はどこですか？

10月下旬に再びノルウェーのシャチとザトウクジラの撮影に向かう予定です。

旅行に関する最初の思い出は？

子供の頃、熱帯の楽園に行きたいとずっと思っていました。スウェーデンの雨の日々が影響したのか、ヤシの木やココナッツに憧れていましたが、実際に行くことは叶いませんでした。夢の旅行を予約したこともありましたが、直前にトラブルが起きてノルウェーでスキー旅行になり、がっかりした記憶があります。

通路側と窓側、どちらが好きですか？

通路側が好きです。好きなときに立ち上がって他の乗客に迷惑をかけずに足を伸ばせるからです。

旅行前の習慣や儀式はありますか？

機材を揃える段階でかなり緊張します。そこで、飛行機の座席に座り、ジントニックを片手に「今この瞬間」に意識を向けるようにしています。

好きな都市・国・地域は？

一番好きなのはニュージーランドです。人々も自然も魅力的で、南極に最も近い場所でもあります。

最も忘れられない旅行体験は？

おそらく初めて南極に行ったときです。水中カメラマンとして小さなヨットで南極へ向かい、荒波の中で7日間航海しました。大きな氷砕船やクルーズ船とは違い、揺れが激しかったので「二度とやらない」と思ったものです。しかし、1年後にまた同じヨットに乗り、これまでに約20回ほど同じ航海を経験し、今でもやりたくなります。

海洋生物の撮影に至った経緯は？

10歳か12歳の頃、父のカメラをこっそり借りて写真を撮っていました。水に入るのが大好きで、夏はほとんど海でシュノーケリングして過ごしました。14歳でダイビングを習得し、海の中の世界に夢中になりました。ダイビングを続けるうちに、ただ泳いで魚を見るだけでは足りなくなり、写真を撮ることに挑戦しました。赤海で水中カメラを使って撮影したものの、全て露出オーバーでした。スウェーデンの優秀な水中写真家と出会い、適切な露出と構図を学んでから本格的に撮影がうまくいくようになりました。

水中撮影の課題は何ですか？

視界の確保が最大の課題です。透明度が高くないと良い写真は撮れませんが、透明度が高い海は生物が少なく、濁った海はプランクトンが豊富で生物が多いというジレンマがあります。広角レンズを使って被写体に近づきつつ、できるだけ広い範囲を写す必要があります。また、自然光だけでなく水中ライトも併用して暗い水中を照らします。動物を撮る際は、彼らが暮らす環境全体を考慮し、最適なタイミングと場所を見極める必要があります。忍耐と適応力が求められます。

好きな撮影スポットはどこですか？

アゾレス諸島周辺の遠洋域が一番好きです。クジラ、サメ、マグロ、クラゲ、ウミガメ、イルカが何千匹も生息しています。最近訪れたときは、巨大なマンボウ（モラ・モラ）を目撃し、2時間半ほど一緒に泳ぎました。

好きな被写体は？

私にとって最高の被写体はシャチです。その美しさと優雅さは他に類を見ません。

最高・最悪の旅行土産は？

最高の土産は写真です。デジタルカメラが普及し始めた時期に、セイウチの撮影で素晴らしい一枚を撮ったと思ったのですが、カメラの再生ボタンと削除ボタンが似ていたため、削除してしまったかと焦りました。数日後、パソコンが自動的にバックアップフォルダを作成していたことに気づき、そこから写真を復元できました。その写真は海底の堆積物をかき混ぜるセイウチの姿で、2006年のBBCワイルドライフ・フォトグラファー・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。

受けた旅行アドバイスで最高・最低は？

最高のアドバイスは「事前にしっかり調べること」。計画なしで旅に出るのも楽しいですが、私は事前準備が最も重要だと考えています。

もし1週間後に小惑星が衝突するなら、叶えたい旅行の夢は？

カナダのノースウェスト準州に行き、イッカクともう一度泳ぎたいです。

初めて旅行する人へのアドバイスは？

時には定番ルートから外れ、左や右を見てみること。正面だけでなく、別の視点を探すことが大切です。

他の「旅人に会う」インタビュー

• ロビー・ショーン：洞窟探検家・写真家
• ルーカス・ピーターソン：格安旅行の達人
• アリシア・モントーニョ：オリンピック選手