カリブ海でクルーズ再開でも、パンデミックは順調な航海を保証しない

世界中のクルーズ会社が慎重に運航を再開していますが、Windstarが改装したStar Breezeの復航は、現代の航海が依然として複雑であることを示しています。

300名収容のStar Breezeは、船体を半分に切断し新たなセクションを追加する大規模な改装を経て、2021年6月19日にサービス復帰しました。50室の新客室と最新のレストランを備え、クルーズ業界では本来祝賀すべきマイルストーンです。

しかし、カリブ海の港は十分に準備できていませんでした。乗客はWindstarの方針に従い全員がワクチン接種済みでしたが、シチリアでのドライドック中に乗船した乗組員の一部がワクチン未接種であったため、入港を拒否されました。

初航路の4港のうち3港（セント・バルテルミー、アンギラ、イギリス領ヴァージン諸島）は入港を拒否しました。シント・マーチェンは6月19日にフィリップスバーグから出航し、6月26日に帰港できました。

この慎重姿勢は、Celebrity Millenniumでワクチン接種済み乗客が陽性と判定された事例など、パンデミック後初期の感染拡大に端を発しています。ワクチンは万能ではなく、船上での感染リスクは依然として存在します。

カリブ海のワクチン接種課題

医療資源が限られる島々では、少数の感染でも医療体制が逼迫します。そのため各島は慎重な対応を取っています。米国に比べてワクチン供給が遅れており、たとえば英国領ヴァージン諸島では完全接種率が26％（米国は45％）にとどまっていました。人口3万人を抱える唯一の病院は人工呼吸器が8台しかありません。

パンデミック前は、1日あたり最大12隻の船が寄港し、数千人の乗客が上陸していました。これだけの規模だと、ワクチン接種者でもリスクは高まります。

航路の不確実性は続く

シント・マーチェンから出航した約80名のゲスト（うち20名以上がジャーナリスト）は、全港が利用できるかどうか分からないまま乗船しました。Windstarは事前に可能性のある中止・変更を通知し、航海を無料とし、次回クレジットを提供しました。多くの乗客はこれを受け入れ、船のデビューを楽しみました。

「ほとんどのゲストは『大丈夫、行く』と言ってくれました」とWindstar社長のクリストファー・プレログは語り、同航は目標を達成したと評価しました。

7日間の旅は、当初はバージン・ゴルダのバスやセント・バルテルミーでのショッピングを予定していましたが、各港の規制に応じて柔軟に変更されました。

一部の島は依然閉鎖

「アンギラのように、ワクチン接種状況に関係なく閉鎖されている島もあります。セント・バルテルミーは開放の兆しを見せていますが、まだ完全には準備できていません」とプレログは説明しました。

船は沖合で待機し、最終的にシント・マーチェンに戻り、ガイド付きで現地のプロトコルに沿ったエクスカーションを実施しました。

Windstarの全乗客はワクチン接種証明と搭乗前の迅速鼻腔スワブ検査を受ける必要があります。独自の島探索は認められず、組織化されたツアーのみが「ワクチンバブル」維持のために許可されています。プロトコルは現地の規制により異なり、今後も変わる可能性があります。

旅行者の期待は衰えない

船内の雰囲気は高く保たれました。「船は素晴らしいです」とジョージア州サバンナ出身のシンディ・ウォルドロップさんは語り、航路変更は「大したことではない、クルーズできてうれしい」と述べました。

ホーランド・アメリカの常連であるウォルドロップ夫妻は、休止後初のクルーズとしてこの船を選び、警告にも関わらず満足のいく滞在を楽しみました。

Windstarは航海後に乗組員のワクチン接種を実施し、6月28日にプエルトリコへジョンソン・エンド・ジョンソンのワクチン接種に向かいました。そのため6月26日と7月3日の2回の出航は中止され、乗客には125％相当のバウチャーまたは返金が提供されました。運航は7月10日から再開されます。

たとえ乗組員がワクチン接種済みでも、世界的なCOVID-19の動向により完全な通常運転はまだ先です。

Laura MottaはWindstarのStar Breezeに招待で搭乗しました。

関連記事：
WATCH: Life on a cruise ship during the coronavirus outbreak
Quarantine with penguins: Aboard an Antarctica cruise ship