私が知るナイジェリアとは別の姿
ナイジェリア系アメリカ人のアダオラ・ウドジは、ナイジェリアで起きた女子学生拉致事件に衝撃を受け、彼女が育った全く別のナイジェリアを回想する。
オフィスで静かに仕事をしていたとき、ふと考えた。『もし今すぐ誰かが乱入し、私を誘拐し、家を焼き払って奴隷として売り飛ばすとしたら――』という、女性が働いたり読書したりコンピュータを使ったりしただけで起こり得る恐怖を。
276人もの少女が凶悪に拉致された事実が、頭から離れない。
自分が標的になる可能性もあると痛感した。私自身、北ナイジェリアの女子寮制高校に通ったことがある。そこはチボク事件の現場からそれほど遠くない場所だ。拉致された少女たちは、私のクラスメートと同じように多様な民族が混ざり合う姿を思い浮かべる。かつては、毎晩無事に帰宅できると当たり前に思っていた――今は、ニューヨーク郊外の小学校へ毎朝娘を送り出す私と同じだ。
ナイジェリアで起きたことは、言葉では言い表せないほど衝撃的で、理解しがたい。世界各地で凶悪事件を取材してきた私にとっても、ただただ恐ろしい。
彼女たちが経験したであろう恐怖を想像しようと自制しながらも、何が起きたのか全容は不明だ。だが、彼女たちとその家族、そして国全体にとって壊滅的な出来事であることは確かだ。安全への恐れ、起きたことへの激怒、そして計り知れない悲しみが交錯する。
これは、私が知っているナイジェリアではない。
この残虐行為は、1995年にオクラホマシティ連邦ビルを爆破したティモシー・マクベイがアメリカやアメリカ人を代表したのと同じように、ナイジェリアやナイジェリア人を代表するものではない。
ナイジェリア系アメリカ人として、民族間の暴力や政治・経済・汚職・社会問題が深刻化していることに胸が痛む。しかし、今回の残虐行為は、教育を受けようとしただけの少女たちへの極めて残忍な攻撃であり、他に類を見ない。
私のDNAの半分を占めるナイジェリアは、多くの課題を抱えているものの、生命力に満ちた情熱、豊かな伝統、そして男女問わず教育を重んじる文化が根付いている。勤勉で賢く、たくましい人々が大多数を占め、明るい未来を志す国だ。
民族の違いはあれど、イボ族、ヨルバ族、ハウサ・フラニ族、そして250以上の少数民族すべてに共通するのは、家族が社会の最も大切な絆であるということだ。私の祖母、マーシー・アダオラ・ウドジは、若くして未亡人となりながらも、事業を成功させ、企業の取締役を務め、州知事から首長会議の首長に任命された強い女性だった。教育を受けた多くのナイジェリア人女性と同様に、彼女は尊敬と称賛を集めた。
私自身は南部出身のイボ族で、人口の約40％がキリスト教徒だ。北部バウチで高校を過ごした時は、人口の約50％を占めるムスリムと共に生活した。
どちらの地域でも、人々が抱える関心事は、私の住む郊外や米国、そして世界中の人々と変わらない。家族、生活費、子どもの教育、仕事、医者の確保、パートナー探し、コミュニティや国、世界の出来事に対する関心だ。
北部では、娘を学校へ通わせるために家族が犠牲を払う姿も見た。高校時代の親友ネネは、6歳で父親を失い、母と叔母が5つの仕事を掛け持ちして、地域で最も良いと信じた学校へ通わせた。二人はムスリムで、教育を受けさせないという選択は考えられなかった。
しかし、ユニセフが示すように、ナイジェリアの平均年収は約1,431ドルで、教育は多くの人にとって贅沢品だ。
解決策や再発防止策を提示できるわけではないが、平和な環境で働く私と違い、拉致された少女たちはすぐにでも安全を取り戻す必要がある。
この残虐行為がもたらす破壊的な影響を認識し、国際社会が非難と法的手段で少女たちの救出に尽力し、加害組織の壊滅を目指すことを願う。ナイジェリア人が団結し、政府に対し強硬な取り締まりを求める圧力を高め、少女たちの安全な救出を祈りたい。
そして、何よりナイジェリア全体の未来のために祈り続ける。
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本稿は元々MediumのThe Li.stに掲載され、許可のもと転載しています。
