COVID-19レポート：南米在住の作家たちが語る体験

COVID‑19は南米に遅れて到来したものの、現在大陸全体に波紋を広げています。現地で活動するロングリィ・プラネットの作家たちが、旅行の中止、厳格なロックダウン、緊張感の高まりなど、パンデミック初期の実情を語ります。

マーク・ジョハンソン（チリ・サンティアゴ）

3月18日、チリは外国人の入国を全面的に停止し、私とチリ人パートナーは自宅に取り残されました。米国への帰国は不可能となり、緊急時に連絡が取れない不安が募ります。

当初、チリではCOVID‑19は「裕福層の病」だと軽視され、感染者はサンティアゴの高級住宅街に限られていました。しかし、10日間で感染者は17人から1,306人へと急増し、ブラジルに次ぐラテンアメリカ最大規模のアウトブレイクとなりました。政府は韓国モデルを参考に検査と封じ込めを強化しています。

現在、パートナーは在宅勤務、子どもはオンライン授業、帰国者は14日間の隔離が義務付けられています。友人たちも学校や旅行の影響で自宅待機中です。買い占めが始まり、長期的なソーシャルディスタンスへの備えが進んでいます。

ダグ・マレー（グアテマラ・アティトラン湖地域）

首都から西へ3時間、観光のメイン拠点であるアティトラン湖は、国境閉鎖によりサン・ペドロなどの町が静まり、約3,000人の旅行者と在住外国人が足止め状態です。

まだ大規模なパニックは起きていませんが、グアテマラシティでの食料備蓄は見られます。地元の店舗は十分に商品を確保し、レストランはデリバリーサービスを提供しています。先住民マヤコミュニティは堅実に生活を続けており、卵の争奪戦といった小規模な市場騒動はあったものの、比較的落ち着いています。

カナダの友人は84歳の母親のもとへ帰るよう促しますが、国境は閉ざされ、接触リスクは高いです。ATMは稼働し、現金は手元にあります。地方の医療体制は脆弱で、もし感染が拡大すれば致命的な結果になる恐れがありますが、現時点での感染者は確認されていません。

地域社会は互いに支え合い、電力・食料・平穏が保たれています。今のところ、安全な避難所と言えるでしょう。

アレックス・エガートン（コロンビア）

コロンビアではコミュニティ感染が広がりつつありますが、汚職がはびこる保健システムは十分な備えができていません。最初は無関心が見られたものの、徐々に地域ごとの制限が敷かれ、全国的に3週間のロックダウンが実施されました。

トイレットペーパーや消毒用品が不足し、住民は外出禁止に苦慮しています。中心部は閑散としていますが、バリオ（住宅街）では生活が続いています。非正規労働者やベネズエラからの移民が最も影響を受け、食料不足や抗議、略奪未遂が相次ぎました。ボゴタの刑務所では過酷な環境に対する暴動が起き、23人の受刑者が死亡しました。

私は自宅のテラスからコーヒー農園を眺めながらリモートで仕事を続けています。夜間の外出禁止は多くの人を苛立たせ、退屈と規律の間で執行が試されています。

キャロリン・マッカーシー（チリ南部）

アルゼンチンのイベラ湿原から戻った直後、南部チリではCOVID‑19は遠い問題に思えていました。しかし、クルーズ船から乗船した観光客がユネスコ世界遺産のカレタ・トルテル（人口436人）で陽性と判明し、町全体がロックダウン。観光業に大きな衝撃が走ります。

非居住者の入国は全面的に停止し、学校は子どもを2週間隔離、事業者も次々に閉鎖、国立公園も休業となりました。私のイギリス人パートナーは入国を1日遅らせられました。

チリ人は火山噴火や地震、津波、抗議運動を経験し、強いレジリエンスを培っています。田舎の自宅では子犬と散歩し、予期せぬ修道院生活を楽しむ日々です。

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