アンデスで歴史が息づく―エクアドルへの旅

エクアドルの概要

コンパクトな南米の宝石、エクアドルは自然と文化の驚異が織りなす美しいモザイクです。植民地時代の中心都市キトから、ホバーヒルやプーマが生息する活気ある雲霧林へ、アンデスの高地でオタバロの先住民族の職人と触れ合い、イバラからの景観列車に乗り、最後はガラパゴス諸島の驚異的な野生動物で旅を締めくくります。

本記事は2017年秋号のLonely Planet（米国版）に掲載されたもので、現地ガイドや住民の生の体験に基づいています。

キト

夜明けの澄んだ青空が旧市街を照らすと、犬が野菜や果物を載せたトラックを追いかけ、ピチンチャ火山を背にした石畳の通りを走ります。店主はシャッターを開け、クミンやシナモン、アルミ調理器具、牛の蹄、ユニコーンやミニーマウス、スポンジボブの形をしたカラフルなピニャータなどを並べて挨拶します。

急な裏通りでは商売が層を成しています。フェルト帽とウールのポンチョを身に着けた女性たちがマットを広げ、近隣の村から来たトウモロコシ、ジャガイモ、アボカドを販売しています。

サンロケ地区の現地ガイド、パオラ・カレラは「至る所で『チスメス』が聞こえる」と語ります。エクアドルでは、ベンダー同士が共有する秘密や噂のことです。カレラさんの母親は、アマゾンのハーブやアマランサスの花を含む25種の植物で作った鮮やかなピンクのトニック「アグア・デ・ヴィダ」を販売しています。

「店の上階に住むのが好きです」とカレラは語ります。「サンロケの伝統的な建物は個性にあふれ、世代を超えて訪問者を惹きつける深いコミュニティの絆が根付いています」。

白く塗られたサンフランシスコ教会を通り過ぎると、地元の人は十字を切り、太陽神の彫刻に手を触れてエネルギーを受け取ります。1535年にスペインのコンキスタドールが到着した直後に創建されたこのフランシスコ会の教会は、先住民キトゥのシンボルとカトリックが融合しています。北アフリカのムーア様式が金箔の内部に表れ、スペインの富と太陽神の永遠の力を象徴しています。

カレラは地域の職人を紹介します。ドン・ゴンザロ・ガジャルドは火災で損傷した宗教像を修復し、セサル・アンチャラはベナルカサール帽子工房で65年続く家族の型を使いトリルビーハットや、インティ・ラミ祭のデーモンや政治家を描いた仮面を制作しています。

サンロケの市場では、ローザ・コレアのブースに長い列ができます。4代続くシャーマンは、チリやマリーゴールド、イラクサなどの植物で「邪視」の浄化を行い、1週間8ドルで提供しています。古代の信仰が今も深く息づいています。

雲霧林

標高3,900フィートのチョコ・アンデス雲霧林では、雷鳴、苔に覆われたシダへの雨音、昆虫のさえずり、ホバーヒルの羽音が交錯します。

ガイドのホセ・ナパは、白ひげのハーミット、バイオレットテイル・シルフ、ブラウン・インカ、パープル・ビブ・ホワイトチップ、エンプリス・ブリリアントといった希少種を砂糖の餌台で観察させます。「代謝が高く、蜜が限られるため、攻撃的になる」と語ります。

年間最大20フィートの雨が降るチョコは、アマゾンに匹敵する生物多様性を誇りますが、汚染、農業、伐採の脅威にさらされています。元農家で伐採業者だったナパは、現在マシュピ・エコロッジ（2,900エーカーの保護区）でガイドを務め、42,000エーカーのバッファーゾーンの中で保全活動を行っています。

彼の知識でウズラやホタルの光る草原、トゥーカンの果実、薬用キノコ、遠くのホエールモンキーを見つけます。科学者はチョウの研究やクモザルの再導入、ロッジ周辺のトレイルでプーマの映像撮影を行っています。

オタバロ

ブタや牛、アガベが点在する道路を抜けると、プーマ、クマ、コンドルの生息地が広がるアンデスの山道に入ります。オタバロの市場は地元民で賑わい、キチュア語のマスがインカのルーツを響かせます。

刺繍のポンチョやビーズのネックレスを身に付けたインバヤ族がアンデス産の食材を販売します。ロサリオ・タバンゴが提供する大統領賞受賞のホルナド（香ばしいローストポーク）は行列ができるほどの人気です。

近郊のアガトでは、ルス・マリア・アンドランゴが自然染料で作る「グアグア・チュンビ」ベルトが手作りされています。ペグチェではホセ・ルイス・フィチャンバがパヤ、ロンダドール、ガイタといったフルートを制作し、火山に囲まれた情熱的なアンデスの音楽を奏でます。

イバラ

植民地時代の街イバラから出発する「トレン・デ・ラ・リベルタッド」に乗り、火山帯やアフロエクアドルのサトウキビ畑を横切ります。

1868年の地震を乗り越えたイバラは、ベンダーが並ぶゆったりとした駅で出発します。トンネルや橋がドラマチックな地形を貫き、標高が下がるにつれ多様な生態系が広がります。

乗客はエクアドルの人口構成を映すサリナスへ向かい、ミレナ・エスピノサのボンバーダンサーが奴隷時代のリズムを蘇らせます。

ガラパゴス諸島

プエルト・アヨラの港で夕暮れのバレーボールが行われ、そこにアシカ、カニ、くしゃみをするイグアナが集まります。

本土から600マイル離れた「魔法の島」では、30,000人が暮らし、サンタクルーズはクルーズ不要の野生動物観察に最適です。陸イグアナやエル・チャトとダーウィンステーションの巨大ゾウガメ、フィンチ、フクロウが見られます。

ガイドのラミロ・ハコンボは、本土のイグアナから進化した経緯を語ります。フィンチ湾でのスノーケリングでは、ウミガメやエイが豊かな雨季の海に姿を見せます。