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冒険の始まり 2週間後、渦巻く朝霧の合間に青空が顔を出した。午後になると太陽が出て、千匹もの蚊に刺されるほどだった。時間のロスを取り戻すべく、キャンプ近くの2つの大きな壁に集中することにした。これまでバフィン島での探索は、比較的易しいルートでの初登頂が中心だったが、今回は北カナダの北極圏で未踏の大きな花崗岩壁に挑むことを目指した。ガイとフィルは同じ午後、ブレイダブリックのエレガントな2,000フィート（約610メートル）の北側ブッテスへ向かった。 フレイヤ峰東壁への挑戦 残りのメンバーは天候の回復を利用し、フレイヤ峰の東壁に向かった。3,000フィート（約910メートル）に及ぶスラブとヘッドウォールはキャンプからすぐに見える位置にあり、私たちはその頂点を「キラブク」と名付けた。フレイヤの主峰はアスガルド側に遠く離れていたためだ。スラブは予想よりもやや難しい5.7相当で、ロープが必要だった。ヘッドウォールも思った以上に厳しく、食料も少なく、寝袋もない状態で撤退すべきか議論したが、デニスが「上って冒険しよう」と提案し、全員が「いいね！」と応じて挑戦を決めた。 ペンデュラムでの突破 夕方、ヘ

エドマンドがやっと姿を現した瞬間、胸が高鳴った。数時間の別れだけだったが、疲れと渇きに苛まれ、最後に見たときは逆さまの筏に乗って激流へと突っ込んでいた。 下流で岩に挟まっているか、顔を下に向けて漂っているかと想像していたので、彼が川の向こう側で必死に手を振っているのを見ると、ほっとした。生きている。 カラコルム山脈、パキスタン北部の楽園 ここはカラコルム山脈。世界で最も多くの8000メートル級峰が集中し、手付かずの白水が流れる場所だ。山と激流が好きなら、ここ以上の楽園はないだろう。 道路建設とその影響 1970年代に建設されたカラコルム・ハイウェイは、近年中国の「一帯一路」構想の下で大規模投資が行われた。古代シルクロードと同じルートをたどり、パキスタン最貧地域の経済成長を期待させるが、同時に環境破壊と伝統文化の変容というリスクも孕んでいる。 ラフティングで見る社会変動 私たちはこの変化を体感すべく、ゆっくりと川を下りながら、自然と人々の姿を観察することにした。川岸でエドマンドの周りに10人のパキスタン警官が集まっているのを見て、まさに現代パキスタンの姿が垣間見えると感じた。 許可取

旅の序章 ロックダウンで窓の外だけを眺めていた一年。パンデミックが国全体を閉ざす中、私たちはスコットランド高地の壮大さを初めて目にすることで、魂の栄養を取り戻すことにした。目的は遠隔地をカヌーで巡り、冒険を記録することだったが、やがてそれは「大自然と生きる」深い欲求へと変わっていった。 ロッホ・マリーへの出発 友人のイアン・フィンチと共に、ロックダウン中に研究したルートを実践するべく、ロッホ・マリー東端から旅を始めた。前年度に900マイルのカヌー旅を経験しているため、パドルのリズムはすぐに自然と調和した。 数時間でロッホ・マリー西端に到着し、島々のネットワークへと進んだ。島は何世紀も生き続けたスコットランド松が覆い、苔の緑が陰影を作り出す。松葉の間を吹く風と、ミジンコのようなスコットランドの蚊を捕食するトンボの羽音が、静寂に彩りを添えていた。 島のキャンプと夜の静寂 夕暮れが迫ると、砂浜のある小さな島にテントを張った。雨のにわか雨が光を差し込み、スリオック山のクォーツ岩がキラキラと反射した。薄明かりの中、赤い雄鹿が丘を巡り、テントの周りではフクロウの鳴き声が響く。風が止み、星空が松の間