最後の一切れ

冒険の始まり

2週間後、渦巻く朝霧の合間に青空が顔を出した。午後になると太陽が出て、千匹もの蚊に刺されるほどだった。時間のロスを取り戻すべく、キャンプ近くの2つの大きな壁に集中することにした。これまでバフィン島での探索は、比較的易しいルートでの初登頂が中心だったが、今回は北カナダの北極圏で未踏の大きな花崗岩壁に挑むことを目指した。ガイとフィルは同じ午後、ブレイダブリックのエレガントな2,000フィート（約610メートル）の北側ブッテスへ向かった。

フレイヤ峰東壁への挑戦

残りのメンバーは天候の回復を利用し、フレイヤ峰の東壁に向かった。3,000フィート（約910メートル）に及ぶスラブとヘッドウォールはキャンプからすぐに見える位置にあり、私たちはその頂点を「キラブク」と名付けた。フレイヤの主峰はアスガルド側に遠く離れていたためだ。スラブは予想よりもやや難しい5.7相当で、ロープが必要だった。ヘッドウォールも思った以上に厳しく、食料も少なく、寝袋もない状態で撤退すべきか議論したが、デニスが「上って冒険しよう」と提案し、全員が「いいね！」と応じて挑戦を決めた。

ペンデュラムでの突破

夕方、ヘッドウォールに到達したが、辿っていたクラックは突然途切れた。フリークライムもペグでの上りも不可能だったため、唯一の手段はペンデュラムで別のクラックへと渡ることだった。できるだけ高い位置にペグを打ち、ロープを固定し、150フィート（約45メートル）下へ滑り降りた。次々に前後に揺れながら勢いと距離を稼ぎ、やがて右側の新たなクラックにたどり着いた。このスリリングな操作の後、氷点下の雨に濡れたビバウックに適した岩場へと進んだ。暗くなるまでにあと600フィート（約180メートル）で頂上だったが、ヘッドウォールは基部から50フィート（約15メートル）オーバーハングしており、登攀は非常に厳しかった。

最終アプローチと頂上

翌朝、オーバーハングしたクラックは崩れやすいフレークで覆われていたため、別のクラック系へと続くランプを回りながら進んだ。ランプは次第に狭くなり、最後は危うくバランスを保ちつつレッジに手を伸ばすだけだった。千尺の空洞を見下ろしながら、レッジに到達すると太陽が昇り、光が差し込んだ。私たちは大きなレッジに横たわり、凍えた体と指を温めた。

山頂は互に直角を成す煙突状の割れ目で切られていた。赤い岩の粗い表面で体をくねらせ、ペグの音と呼吸が響く中、200フィート（約60メートル）進むと最終壁の下の広いテラスに出た。残り2ピッチはハードなペグと快適なフリークライムで、キャンプを出発してから20時間後に山頂に到達した。

頂上での余韻

頂上に立ち、テントと四方に広がる雪に覆われた峰々を見下ろすと、言葉にできない高揚感が湧いた。未踏の山頂に到達する喜びは格別だ。太陽の下、風化した岩の上に横たわり、スティーブが1,200フィート（約365メートル）下のスラブから20フィート（約6メートル）突き出た花崗岩ブロックに挑む姿を撮影した。長時間テントに閉じ込められた後、さまざまな課題とルートファインディングを経て完成したこのルートに、二度とないほどの満足感を得た。

プッシュ：北極圏の凍河での孤独な闘い

嵐の夜ジャケットの中で腕を解放しようと体をくねらせ、頭上に手を伸ばす。二つの帽子は落ち、凍える夜風が耳を刺す。寝袋の中でバッテリーやボトル、毛皮ブーツを探し回り、やっと帽子を見つけて耳にかぶせた。凍った手袋越しに寝袋の裾の紐を探し、何度か失敗した後に掴んで締め直す。時計は午前1時、まだ眠りは訪れていない。太陽はすでに沈み、オーロラが空を舞い始めていた。緑の光がテントの開口部から見える淡い雪に揺らめく。ヘッドランプを点けると、氷に覆われた壁面に光が跳ね返る。気温は-30℃前後。カナダ北西部、北極圏の上にある凍った川のほとりでキャンプしているという、夢のような場所だ。南米の最南端からここまで一年かけて旅をし、今は世界一周自転車旅行の中間地点、北極海の氷岸から数日離れた場所にいた。氷の高速道路を辿り、春になるまで凍ったままの川を走っていた。しかしテントの中は孤独で不安だった。壁が揺れ始め、帽子を再び耳から外すと、嵐が迫ってくる音が聞こえた。風の轟音が低くうなるように高まり、テントは圧力に耐えきれず揺れた。外を見ると、オーロラも星も消え、暗い雲が川岸を覆っていた。すぐにテントのドアを閉め
雲の上で

序章天候が快晴で、フアイナ・ポトシとペケーニョ・アルパマヨの登頂に成功した勢いで、サハマ山に挑むのに絶好のタイミングに思えました。しかし、どんなに準備が整い、天候が良くても、登頂前夜の緊張は避けられません。サハマ山での挑戦サハマは、急峻な西斜面と不安定な岩盤で、最も頑丈な登山者さえ試す山として知られています。ボリビア最高峰であり、チリ国境近くの高地砂漠に位置するため、風速100mphを超える強風が砂漠を横切り、斜面を凍らせます。この窓口が登頂だけでなく、下山の可否を左右する重要な要素でした。サハマの小さな村に到着したとき、地元のサッカー大会の影響でポーターがほとんどいませんでした。結果、6人のチームはほぼ自分たちで荷物を運ぶことに。重いカメラ機材や水、クライミングギア、-30℃を想定した防寒具を背負い、外側に厚手の登山ブーツをぶら下げたまま、ベースキャンプへと向かいました。朝、長いアプローチを経て高山キャンプへ向かうと、最初の6時間は比較的緩やかな道でしたが、残りの500mは砂のような火山砂礫と薄く溶けた雪が混在し、クランポンがほとんど効かない滑りやすい斜面でした。足は毎歩後
フェロー諸島での雨に包まれたサイクリングと絶景巡り

旅の始まり灰色のフランネルのような霧が小さな足跡のように島全体を覆い、丘の頂きを隠し、谷を外部から切り離す。冷たく湿った空気に細かい雨が漂い、トンネルから吹き込んでは湿った斜面へと流れ、光沢のある道をたどって下の村へと続く。静かな思索と待機の時間。昼食と温もり、コーヒー、そして霧と雨を払ってくれる一筋の光—雲を突き抜く一瞬の光線—を切に願った。フェロー諸島を巡る計画フェロー諸島への旅はハイライト集になりがちだが、今回はXPDTN3のミッションに従事するポールと、初めて島を訪れるフィオラと共に、訪れた場所を記録し、後に続く人のためにルートを公開することを目的にした。BBCのフォトエッセイに触発された旧郵便路の再訪計画は、地元サイクリストのヘイグリとアルフレッドの助言で、グラベルバイクには不向きと判断。そこで、Komootで見つけた見所を結び、現地のアドバイスを取り入れたルートを作成し、共有した。滝と吊り湖を追いかけて昼食は人里離れたガサダル村のカフェ Fjorooy で。壁には昔の郵便配達員の茶色い写真が飾られ、雪や嵐の中で徒歩で郵便を集めていた過酷な日々が語られる。私たちは骨