600マイル突破！パシフィック・クレスト・トレイルの中継報告

「いつかやる」だけで終わっていた二人の親友、アーロン・ベイリーとスターリング・モンテスが、ついに長年の夢だったパシフィック・クレスト・トレイル（PCT）全長をハイキング。日出を追いかける旅をひとまず置き、途中経過をレポートします。

なぜこの旅を決めたのか？

大学時代に出会い、長週末は友人グループでバックパック旅行を楽しんでいました。PCTはいつも語られる遠大な旅でしたが、卒業後はそれぞれテック業界で働き（スターリングはサンフランシスコ、アーロンはニューヨーク）時間が過ぎていきました。『今やらなければ永遠に先延ばしになる』と考え、スターリングがNYCへの転勤かPCTかの選択を迫られたとき、PCTを選び、二人で挑むことに決めました。

出発前に得た最高のアドバイスは？

「軽量化を徹底せよ」でした。荷物を減らすほど怪我が減り、走行距離が伸び、総合的に快適になると教わりました。PCTを完走した経験者の助言で出発前に荷物を削減し、トレイルに入ってからもさらに軽くしました。身体的だけでなく、精神的にもシンプルさが鍵です。

出発地点とそこへの行き方

出発地点はカリフォルニア州カンポ（Campo）にあるメキシコ国境から数ヤードの場所です。南端のトレイルヘッドへは遠方から来るとアクセスが難しいことが多く、地元のトレイルエンジェル（支援者）であるスカウトとフロドが宿泊とシャトルを提供してくれます。私たちはカリフォルニア海岸をドライブしながら、友人のブレンダンとトムと合流し、出発前にコミュニティと最後の交流を楽しみました。

テント設営。写真：アーロン・ベイリー。

朝日の光。写真：スターリング・モンテス。

現在の進捗

完走距離：1,597マイル（約2,570km）
残り距離：1,028マイル（約1,655km）

これまでのルート：PCTはメキシコからカナダまで、カリフォルニア、オレゴン、ワシントンの山脈を縦走します。
1. 砂漠部：サンディエゴ南東からサン・ハシント、ビッグベア、モハーヴェを通り、ケネディ・メドウズで終了。
2. シエラ：ケネディ・メドウズを出るとすぐにホイットニー山を通過し、キングスキャニオンとジョン・ミューア・トレイルを経て、マモス・レイクからヨセミテのツオルミーン・メドウへ。
3. 北カリフォルニア：タホ周辺からラッセン国立公園、シェスタ山へと続き、次はオレゴン・ワシントンへ。

夜はどうした？

前夜はエトナという小さなハイカー街でホステルに泊まりました。ベッドが埋まっていたため、タープテント（ポールに掛けたタープ）で寝ました。

キャンプファイヤーの夜。写真：スターリング・モンテス。

出発当初に知っていたら良かったこと

食料計画の重要性です。凍結乾燥や自家製の脱水食はカロリー密度が高く、重量当たりのエネルギーが優れています。カロリー／オンス比を意識した多様な高エネルギー食の確保が不可欠です。

オフグリッドでもオンラインを保つ方法

山頂や尾根ではたまに電波が入り、街に入ると確実に通信が可能です。Anker製の外部バッテリーでスマートフォンを常時稼働させ、地図アプリ（Guthook）で位置・水源・キャンプ場を確認します。スマホは情報収集のツールとして活用し、SNSは連絡手段として限定的に使用しています。

良かったこと・残念だったこと

良かったこと：同じ5か月の目標を持つ世界中の最高の仲間たちと出会えたこと。
残念だったこと：蚊の大群に苦しんだこと。

装備チェックリスト

持っていて良かった：Therm-a-Rest NeoAir スリーピングパッド。睡眠の回復に不可欠です。
もっと持っておきたかった：脱水食。上手く計画すれば毎日王様のように食事できます。
不要だった：雨具。1回だけ1時間の雨が降っただけですが、ワシントン州では必要になるかもしれません。
新たに必要になった：大量の虫除けスプレー。

トレイル仲間と泳ぐ。写真：アーロン・ベイリー。

山頂到達。写真：アーロン・ベイリー。

好きなものベスト3

1. 食事：ポップタルト＋オートミール＋アーモンドバターの組み合わせ。
2. ルート：シエラからジョン・ミューア・トレイルの区間。全員が体験すべき。
3. 思い出の出来事：スリーピングパッドで急流を漂流、ロッドなしで魚を捕獲、湖で仲間20人と泳いだこと。

行けなかったが行きたかった場所

シェスタ山の山頂。カリフォルニア全域にキャンプに最適な場所が多数あり、次回はぜひ訪れたいです。

驚きのエピソード

「Trail Magic Ahead」の看板を見つけた直後、サブーバンの後部座席でピザとビールを提供してくれるトレイルエンジェルに出会いました。彼らは仲間の友人で、数日間私たちを追いかけ、途中で食料を届けてくれました。今や旅の中で最も大切な友人です。

日の出を眺める。写真：スターリング・モンテス。

夕暮れ。写真：スターリング・モンテス。

頭から離れないこと

次は何ができるか？自分の体はどこまで耐えられるか？自分自身から何を学べるか？トレイルが終わったらどう還元できるか。今はトレイルエンジェルになるのが楽しみです。

最高の瞬間

ホイットニー山頂での朝日。

友人へのトップアドバイス

諦めないこと。辞める人の95％は肉体的な壁ではなく、精神的な壁です。歩き続ければ自分でも知らなかったことがどんどん見えてきます。

次の目的地は？

オレゴン州まであと100マイル弱です。

彼らの旅をフォロー

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